Según investigadores de la Universidad de Leeds, los gases de efecto invernadero se están liberando del permafrost en deshielo a un ritmo mucho mayor de lo que se pensaba.

Pero, ¿a qué velocidad se están escapando estos gases? ¿podría esto acelerar aún más el cambio climático?

Un peligro muy real

El permafrost es suelo que ha permanecido congelado durante un largo período; se encuentra en grandes extensiones, especialmente en el Ártico, y ha servido como una barrera fundamental contra el cambio climático. A nivel mundial, se estima que 1.700 mil millones de toneladas de carbono están atrapadas en el permafrost, lo que equivale aproximadamente al triple de la cantidad que actualmente se encuentra en la atmósfera.

Pero el aumento de las temperaturas está provocando el deshielo del permafrost. Los experimentos realizados por el equipo de Leeds sugieren que esto lo hace entre 25 y 100 veces más permeable, lo que permite que escapen más gases de efecto invernadero, en particular carbono y metano, acelerando el cambio climático y creando un proceso de retroalimentación positiva.

“Actualmente se reconoce ampliamente que el cambio climático está provocando un deshielo significativo del permafrost con una pérdida prevista del 42 % del permafrost en la Región Circumpolar Ártica del Permafrost (ACPR) para 2050”, afirmó el profesor Paul Glover, catedrático de Petrofísica de la Escuela de Ciencias de la Tierra, el Medio Ambiente y la Sostenibilidad de Leeds.

"La liberación de enormes cantidades de carbono almacenadas en suelos previamente congelados, principalmente en el Ártico, representa un peligro muy real, sobre todo porque se sabe que el cambio climático está calentando las regiones árticas cuatro veces más rápido que en otras partes", continuó Glover. "La hipótesis de que el deshielo del permafrost podría liberar suficientes gases de efecto invernadero como para no solo continuar, sino también acelerar el cambio climático, está un paso más cerca de ser confirmada por los resultados que publicamos hoy".

Confirmación diaria

Los investigadores midieron la cantidad de gas en las muestras y cómo los cambios de temperatura afectan el flujo de gases a través del permafrost simulado. Descongelaron muestras desde -18 °C hasta +5 °C y midieron la liberación de gas en cada grado; descubrieron que el mayor cambio de permeabilidad se produjo entre -5 °C y 1 °C.

“Si bien estos resultados son significativos en sí mismos, ya que demuestran cómo estamos empezando a comprender los mecanismos que subyacen a algunos aspectos del cambio climático, también son importantes porque las mediciones solo fueron posibles gracias a la adopción de metodologías desarrolladas previamente para su uso predominantemente por la industria de los combustibles fósiles”, dijo el Dr. Roger Clark, profesor titular de la Escuela de Ciencias de la Tierra, el Medio Ambiente y la Sostenibilidad de Leeds.

Glover afirmó que estos resultados iniciales publicados se confirman diariamente con nuevas mediciones y son especialmente importantes para la liberación de radón en el Ártico, un gas radiactivo cancerígeno que podría suponer un riesgo significativo para la salud de las comunidades del norte.

Referencia de la noticia

Measurement of Gas Fraction and Gas Permeability of Thawing Permafrost Caused by Climate Change, Earth’s Future, March 2026. Glover, P.W.J., et al.

Turkmenistán es, para muchos viajeros, uno de los destinos más enigmáticos del planeta. Ubicado en Asia Central, vecino de Kazajistán, Uzbekistán, Irán y Afganistán, y conocido por su hermetismo político, este país despierta curiosidad precisamente por lo difícil que resulta visitarlo. Aun así, sí es posible viajar a Turkmenistán si sabes cómo hacerlo y qué esperar.

En esta guía te explicamos todo lo necesario: desde visados hasta restricciones, pasando por consejos prácticos para organizar tu viaje.

¿Se puede viajar a Turkmenistán?

La respuesta rápida y corta es sí, pero con condiciones. Turkmenistán, una república presidencialista bajo un gobierno autoritario y hereditario, mantiene una de las políticas de entrada más restrictivas del mundo, similar a la de otros países con fuerte control estatal.

Esto significa que no puedes simplemente comprar un billete y recorrer el país por libre. La mayoría de viajeros necesitan cumplir requisitos específicos y aceptar ciertas limitaciones durante su estancia.

¿Los grandes filtros? Para entrar en Turkmenistán no solo necesitas un visado. También es imprescindible contar con una carta de invitación (LOI) aprobada por las autoridades del país. Esta carta suele gestionarse a través de una agencia de viajes autorizada o una organización local. Sin ella, no podrás obtener el visado ni entrar al país.

Este proceso puede tardar varias semanas, y no siempre se aprueba, incluso cumpliendo todos los requisitos. Además, una vez en el país, debes registrarte ante las autoridades en un plazo de tres días.

¿Es obligatorio viajar en tour?

En la práctica, sí. La mayoría de viajeros acceden a Turkmenistán mediante viajes organizados con guía oficial.

Esto implica itinerarios cerrados y aprobados previamente, el acompañamiento constante de un guía y definir de antemano los hoteles en los que te alojarás y el transporte que utilizarás.

Es posible viajar por libre, pero resulta extremadamente complicado y poco habitual. Solo algunos viajeros optan por un visado de tránsito (de corta duración), pero tiene muchas limitaciones.

Restricciones dentro del país

Turkmenistán es un país con un gran potencial turístico. No en vano, muchas de sus ciudades fueron importantes centros de comercio en la Ruta de la Seda, que unía las civilizaciones orientales y occidentales.

Sin embargo, los turistas extranjeros se ven disuadidos a menudo por las normas y restricciones que impone el Comité de Turismo y que se deben respetar estrictamente:

• No se puede acceder a ciertas zonas sin permiso especial.
• Está prohibido fotografiar edificios oficiales, policías o infraestructuras sensibles.
• Los movimientos suelen estar controlados según el itinerario.
• El acceso a internet está limitado y muchas redes sociales no funcionan correctamente.

Este control es una de las razones por las que Turkmenistán es considerado uno de los países más cerrados del mundo.

Cómo organizar el viaje paso a paso

Si, a pesar de todo, mantienes la decisión de ser uno de los 10.000 turistas que visitan Turkmenistán cada año, este sería el proceso habitual.

1. Contratar una agencia especializada. Esta tramitará tu carta de invitación y organizará el itinerario.
2. Solicitar el visado. Con la LOI aprobada, podrás pedir el visado en la embajada o incluso obtenerlo a la llegada en algunos casos.
3. Preparar documentación y pagos. Debes llevar efectivo (generalmente en dólares) para tasas, impuestos turísticos y posibles cargos adicionales.
4. Seguir el itinerario aprobado. Durante tu estancia, deberás respetar el programa establecido por las autoridades.

¿Vale la pena visitar Turkmenistán?

A pesar de las dificultades, Turkmenistán ofrece experiencias únicas. La capital, Asjabad, reconocida por su arquitectura futurista y sus edificios recubiertos de mármol blanco, es una de las etapas imprescindibles.

El desierto de Karakum ofrece paisajes vastos y casi inexplorados que definen gran parte del territorio del país. Aquí se pueden encontrar pequeños asentamientos nómadas y una sensación de aislamiento difícil de encontrar en otros destinos. Es el lugar ideal para entender la esencia más auténtica y remota de Turkmenistán.

En este desierto se encuentra, además, uno de los grandes iconos del país: el cráter de Darvaza, conocido popularmente como “la puerta del infierno”. Este enorme cráter lleva décadas ardiendo y es, sin duda, la imagen más famosa de Turkmenistán. Pasar la noche en un campamento cercano y contemplarlo bajo las estrellas es una de las experiencias más memorables del viaje.

Y para quienes buscan historia, la antigua ciudad de Merv es una parada obligatoria. Este conjunto arqueológico, declarado Patrimonio de la Humanidad, fue en su día una de las ciudades más importantes de la Ruta de la Seda. Hoy, sus ruinas permiten imaginar la grandeza de un pasado comercial y cultural clave en Asia Central.

En archivos astronómicos de mediados del siglo XX aparecieron rastros luminosos registrados antes del lanzamiento del Sputnik. Décadas después, su redescubrimiento ha reavivado una pregunta inquietante: ¿Qué estaba orbitando la Tierra cuando oficialmente aún no existían satélites artificiales?

La noticia llamó la atención mediática al sugerir la posibilidad de “satélites desconocidos”. Sin embargo, el propio estudio no afirma tal cosa de forma concluyente. Habla, con cautela, de fenómenos transitorios no identificados que requieren análisis más profundo y comparaciones sistemáticas adicionales.

El contexto histórico es clave, ya que antes de 1957 no había tecnología humana capaz de sostener objetos artificiales estables en órbita y cualquier señal compatible con ese comportamiento obliga a revisar con cuidado los datos, los instrumentos y las condiciones físicas de aquella época.

Por lo que, el hallazgo no representa una revelación extraordinaria inmediata, sino un punto de partida para estudiar el cielo observado en el pasado y que, en cierta medida, aún puede guardar sorpresas, siempre que se interpreten con rigor y sin adelantar titulares espectaculares.

¿Qué detectaron realmente las placas fotográficas?

Los objetos observados, no son estructuras definidas ni trayectorias claras, más bien se trata de destellos breves, puntuales, visibles en una sola imagen y ausentes en tomas consecutivas; lo que sugiere fenómenos de duración extremadamente corta, difíciles de clasificar con métodos tradicionales.

En algunos casos, la intensidad del destello parecía incompatible con estrellas lejanas, lo que llevó a considerar que el fenómeno podría estar relativamente cerca de la Tierra; esa cercanía aparente que alimentó interpretaciones más especulativas.

Sin embargo, las placas fotográficas antiguas tienen limitaciones bien conocidas. Emulsiones químicas, rayos cósmicos, defectos del material o reflejos internos pueden producir señales luminosas aisladas que imitan objetos reales sin serlo realmente.

Además, la calibración instrumental de la época no permite reconstruir con precisión distancias, velocidades ni tamaños. Las imágenes registran luz, no la naturaleza física; por eso, los propios investigadores insisten en que estos datos no prueban, por si solos, la existencia de objetos artificiales desconocidos.

Las explicaciones científicas más plausibles

Una de las hipótesis más discutidas vincula los destellos con efectos atmosféricos o ionosféricos asociados a pruebas nucleares atmosféricas realizadas en esos años. La correlación temporal entre explosiones y aumento de señales resulta sugerente, aunque no definitiva.

Otra posibilidad es el impacto de rayos cósmicos sobre las placas fotográficas. Este fenómeno produce marcas luminosas muy breves, difíciles de distinguir de eventos astronómicos reales si no se analizan grandes conjuntos de datos de forma estadística.

También se consideran meteoros extremadamente rápidos, reflejos solares momentáneos o incluso partículas cargadas que interactúan con el instrumental. Todas estas opciones están bien documentadas en astronomía observacional y suelen explicar anomalías históricas similares.

La clave está en que ninguna de estas explicaciones requiere introducir tecnología desconocida ni agentes externos extraordinarios. Son procesos físicos conocidos que, en combinación con instrumentos antiguos, pueden generar señales desconcertantes.

Ciencia, titulares y el valor del escepticismo

El caso muestra cómo una observación legítima puede transformarse en un titular llamativo si se desconecta del método científico. Hablar de “satélites desconocidos” resulta atractivo, pero no refleja con precisión el contenido real de los estudios publicados.

La ciencia avanza acumulando evidencia, descartando hipótesis y refinando explicaciones, y estos trabajos demuestran que los archivos astronómicos aún pueden ofrecer información nueva. Volver a revisar datos antiguos con herramientas modernas puede revelar fenómenos interesantes.

También subrayan la importancia del pensamiento crítico en divulgación científica, donde la curiosidad, sí, es esencial, pero debe ir acompañada de contexto, cautela y respeto por la incertidumbre y la verificación de datos mediante artículos revisados por pares.

Así, lejos de confirmar misterios ocultos en la órbita terrestre, estas placas nos recuerdan algo más profundo: el Universo siempre es más complejo de lo que parece, y entenderlo exige paciencia, método y escepticismo informado.

Las estrellas tienden a nacer en pares o en sistemas estelares múltiples, en lugar de hacerlo de forma aislada. En el Universo, el porcentaje de estrellas que nacen en sistemas múltiples y que, por tanto, se encuentran próximas entre sí y vinculadas gravitacionalmente supera al porcentaje de estrellas solitarias.

Además de ser hermosos de observar, especialmente cuando sus colores difieren significativamente, estos sistemas resultan inestimables para los astrónomos, sirviendo como una herramienta fundamental para la comprensión del Universo.

Las estrellas binarias desempeñan un papel crucial en la astrofísica. Gracias a la Ley de Gravitación Universal, los astrónomos pueden utilizar el movimiento orbital de estos sistemas para determinar las masas estelares con gran precisión; esta es una de las propiedades fundamentales necesarias para comprender la evolución estelar.

En el caso de las estrellas solitarias, no existe la posibilidad de medir su masa de forma directa. Sin los sistemas binarios, gran parte de nuestro conocimiento sobre las estrellas sería mucho más limitado.

¿Qué son las estrellas binarias?

Una estrella binaria es un sistema compuesto por dos estrellas que orbitan alrededor de un centro de masa común. Las estrellas binarias se clasifican en dos categorías principales:

• Estrellas binarias físicas: Las estrellas están genuinamente vinculadas entre sí por la gravedad, habiéndose originado a partir del mismo fragmento en colapso de una nube molecular.

• Estrellas binarias visuales (u ópticas): Las estrellas parecen estar muy cerca unas de otras en el firmamento, pero en realidad no están vinculadas físicamente; por el contrario, pueden estar separadas por cientos o incluso miles de años luz. Parecen cercanas únicamente debido a un efecto de perspectiva, ya que casualmente se encuentran alineadas a lo largo de la misma línea de visión.

Distinguir entre estas dos categorías requiere observaciones precisas, las cuales a menudo se llevan a cabo a lo largo de varios años.

Binarias físicas: pares unidos por la gravedad

Las binarias físicas son sistemas estelares genuinos. Las dos estrellas orbitan una alrededor de la otra en periodos que pueden oscilar entre unos pocos días y varios siglos.

Entre las estrellas binarias físicas, podemos mencionar

• Albireo (β Cygni)
  Albireo es la segunda estrella más brillante de la constelación del Cisne (Cygnus). Es una de las binarias más apreciadas por los astrónomos aficionados. De hecho, incluso con un telescopio pequeño, se pueden distinguir claramente dos estrellas de colores diferentes: una amarilla y una azul. La diferencia de color se debe a una diferencia en las temperaturas superficiales, siendo la estrella azul mucho más caliente que la amarilla.

• Sirio (α Canis Majoris)
  Sirio no es solo la estrella más brillante de la constelación del Can Mayor, sino también la más brillante de todo el firmamento. En realidad, se trata de un sistema binario compuesto por dos estrellas: Sirio A —similar al Sol, aunque más caliente— y Sirio B, una enana blanca que constituye el remanente de una estrella evolucionada. Este sistema es un ejemplo clásico de binaria física que ha sido objeto de estudio científico.

• Cástor (α Geminorum)
  Cástor es la estrella más brillante de la constelación de Géminis. A simple vista, parece ser una estrella solitaria; sin embargo, observada a través de un telescopio, se revela como una pareja estelar. En realidad, Cástor es un sistema aún más complejo, compuesto por nada menos que seis estrellas. Binarias visuales u ópticas

Binarias visuales u ópticas

Las binarias visuales (u ópticas) no están ligadas gravitacionalmente. Las estrellas que las componen se encuentran a distancias muy dispares entre sí, a veces separadas por muchos años luz. No obstante, dado que se hallan alineadas en la misma línea de visión, dan la impresión de estar muy próximas la una a la otra.

Un ejemplo interesante es:

• Alcor y Mizar (en la Osa Mayor)
  Este es uno de los ejemplos más célebres. Dentro de la constelación de la Osa Mayor, Mizar constituye una binaria física o, más precisamente, un sistema estelar múltiple, mientras que Alcor solo parece estar cerca de ella. Juntas, conforman una pareja visible incluso a simple vista, la cual se utilizaba con frecuencia en el pasado para poner a prueba la agudeza visual.

Cómo observar estrellas binarias

Observar estrellas binarias es una actividad accesible incluso para los principiantes. Aquí tienes algunos consejos:

• A simple vista: Algunas parejas separadas —como Mizar y Alcor— son fácilmente visibles.
• Binoculares: Estos permiten distinguir estrellas más cercanas y apreciar sus colores.
• Telescopio: Ideal para observar detalles finos y sistemas más cerrados.

Un aspecto fascinante es el contraste de color entre los componentes: algunas parejas exhiben tonalidades distintas (azul, blanco, amarillo, naranja), determinadas por la temperatura superficial de las estrellas.

Las estrellas binarias no son una rareza; una gran fracción de las estrellas de nuestra galaxia y más allá, pertenecen a sistemas estelares múltiples. Esto significa que el cielo está, literalmente, repleto de parejas: algunas espectaculares y otras invisibles sin instrumentos avanzados.

Ya sean binarias verdaderas o meras ilusiones ópticas, representan uno de los espectáculos más fascinantes del cielo nocturno. Con un poco de curiosidad y el equipo adecuado, cualquiera puede comenzar a explorarlas.

Tener la oportunidad de explorar y conocer con mayor detalle lo que ha transcurrido a lo largo de la vida planetaria es uno de los retos más apasionantes a los que diversos científicos buscan acceder. Sin embargo, acceder a ese pasado no es sencillo.

Gran cantidad de información es prácticamente inaccesible, pero bajo algunas circunstancias, existen fragmentos de la historia que han logrado conservarse. Recientemente se tuvo acceso a una cápsula del tiempo natural que se mantenía preservada desde hace un millón de años en una cueva de Nueva Zelanda.

Este entorno aislado corresponde a un ecosistema antiguo que no había sido analizado a partir de fragmentos, sino que ahora ha podido estudiarse de forma más directa. Un equipo de científicos de la Universidad de Flinders examinó un importante conjunto de evidencias que permiten reconstruir una imagen del pasado.

En esta porción del mundo, se cuenta con un registro fósil muy importante de vertebrados, con numerosos yacimientos en depósitos de dunas, humedales y cuevas, que en conjunto permitieron acceder a información detallada sobre la distribución de la fauna antes de la aparición del ser humano.

Para entender la relevancia de este descubrimiento, debemos ubicarnos en ese momento de la historia: hace un millón de años la Tierra se enfrentaba a ciclos glaciares e interglaciares que ocasionaban cambios climáticos relevantes, los cuales transformaban los paisajes.

Todo un reto: la degradación del material genético

En aquel momento, muchas de las especies que habitaban el planeta era diferentes a las que conocemos actualmente. El ser humano moderno no existía y las condiciones planetarias eran muy diferentes. El estudio señala que uno de los grandes retos científicos para analizar este tipo de restos ha sido el ADN.

Con el paso del tiempo, este material genético se degrada, y hasta hace poco parecía prácticamente imposible obtener muestras y acceder a información fiable. Sin embargo, a través de nuevas técnicas genéticas y métodos avanzados, se han logrado recuperar fragmentos, separarlos, recomponerlos y convertirlos en información útil.

Descubrimiento en la Isla Norte de Aotearoa

Incluso fue posible retirar contaminación acumulada durante milenios. De esta forma, se recuperó información muy valiosa para identificar y estudiar especies, así como entender las relaciones que existían en ese momento. Los científicos explicaron que encontraron un gran número de fósiles con una antigüedad de millones de años.

El equipo de técnicos especialistas trabajó en una cueva localizada cerca de Waitomo, en la Isla Norte de Aotearoa. En los estudios tuvieron acceso a un importante número de fósiles. Mediante diversas técnicas, determinaron que la fauna de aquella época se enfrentó a factores catastróficos, como erupciones volcánicas.

Un largo proceso de extinción y de transformación continua

Estos cambios climáticos letales desencadenaron extinciones frecuentes y el reemplazo de especies mucho antes de la llegada del ser humano a La Tierra. También observaron que los antiguos bosques fueron el hogar de un importante y diverso grupo de aves que no sobrevivió.

Con el paso del tiempo, el entorno se transformó debido a la influencia del cambio climático, dando lugar a nuevas formas de vida, mientras otras especies desaparecieron. En ese proceso, diversas erupciones volcánicas catastróficas influyeron considerablemente.

Primeros estudios en agosto de 1983

Los estudios de campo comenzaron en agosto del año de 1983, cuando ya existían referencias de que el sitio contenía numerosos fósiles. Muchas muestras se recogieron en 2019, cuando un programa de investigación permitió estudiar los depósitos y la evolución geomorfológica de la cueva.

Mediante este descubrimiento, se ha tenido acceso a información muy valiosa sobre la composición de los ecosistemas, las especies, el suelo y el entorno que predominaba. Numerosas aves evolucionaron en islas con una antigüedad menor a un millón de años.

Referencia de la noticia

T. H. Worthy, R. P. Scofield, S. Suresh, S. J. Barker, C. JN Wilson, P. W. Williams. The first Early Pleistocene fossil terrestrial vertebrate fauna from a cave in New Zealand reveals substantial avifaunal turnover in the last million years. An Australasian Journal of Palaeontology.

El cuerpo humano elimina constantemente las células desgastadas; miles de millones mueren cada día como parte normal de la vida y deben eliminarse rápidamente para mantener los tejidos sanos y estables.

Un estudio publicado en la revista Cell sugiere que los microplásticos podrían interferir con este proceso esencial de limpieza. Los investigadores descubrieron que los microplásticos de poliestireno pueden acumularse dentro de los macrófagos, las células inmunitarias responsables de eliminar las células muertas y los desechos.

Debido a que el plástico no se descompone fácilmente, las partículas pueden permanecer dentro de estas células, interrumpiendo en última instancia su función normal y crucial.

Acumulación de plástico

Los macrófagos actúan como el equipo de limpieza del cuerpo, patrullando los tejidos y engullendo bacterias, material dañado y células moribundas para que sus restos puedan ser descompuestos y reciclados.

Los investigadores observaron que los macrófagos ingerían fácilmente partículas microscópicas de plástico. Pero una vez dentro de la célula, el plástico se comportaba de manera muy diferente al material biológico.

En lugar de ser digeridas, las partículas persistieron. A medida que se acumulaban, las células inmunitarias se volvían menos eficientes para procesar las células moribundas. Esta ralentización podría permitir que los restos celulares permanecieran más tiempo en los tejidos, alterando potencialmente la forma en que el sistema inmunitario gestiona la inflamación y la reparación.

Un cuello de botella en el sistema de reciclaje del cuerpo

El problema parece surgir dentro de la célula después de que el plástico sea engullido.

Normalmente, los macrófagos descomponen el material que ingieren mediante compartimentos especializados que actúan como pequeños centros de reciclaje. El estudio reveló que las partículas de microplástico pueden alterar este proceso de digestión interna.

Cuando hay partículas de plástico presentes, los macrófagos tienen dificultades para descomponer por completo las células moribundas que ya han fagocitado. Con el tiempo, esto crea una acumulación dentro de la célula.

Implicaciones para la salud y la seguridad

Los microplásticos —fragmentos de plástico de menos de cinco milímetros, aproximadamente del tamaño de una semilla de sésamo— se encuentran ahora en el aire, el agua, los alimentos y el suelo. Como consecuencia, las personas y los animales están expuestos a ellos con regularidad, tanto por inhalación como por ingestión.

El estudio identifica una forma específica en que los microplásticos podrían interferir con la función inmunológica: alterando las células que eliminan el tejido muerto.

Los experimentos se centraron en partículas de poliestireno en modelos de laboratorio, por lo que los resultados aún no muestran cómo la exposición ambiental cotidiana afecta al organismo. Sin embargo, los hallazgos ponen de relieve una posible vía a través de la cual los microplásticos podrían influir en la salud inmunológica.

A medida que avanza la investigación, los científicos trabajan para comprender cuánto tiempo persisten estas partículas en los tejidos y qué efectos a largo plazo pueden tener.

Referencia de la noticia:

Codo A, Romero-Pichardo J, Wang Z ... Polystyrene microplastic-induced pathophysiology is driven by disruption of efferocytosis Immunity, 2026; 59, 618-636.e11

Imaginen la frustración de Dennis Bodewits, profesor del Departamento de Física de la Universidad de Auburn en Alabama, y de todo su equipo al enterarse de que, debido a problemas técnicos, el Telescopio Espacial Hubble no podría observar el cometa que habían estudiado minuciosamente y seleccionado con una propuesta de observación ganadora.

Tras recibir la mala noticia, tuvieron que seleccionar rápidamente otro cometa como reemplazo, y su elección recayó en el cometa C/2025 K1 (ATLAS).

El Hubble tomó tres imágenes de este cometa "de reserva" entre el 8 y el 10 de noviembre de 2025 (tres exposiciones de 20 segundos, una por día).

Pero ¡qué sorpresa se llevó el coinvestigador John Noonan al ver las imágenes por primera vez!: ¡el cometa se estaba fragmentando!

¿Cuál es la probabilidad de apuntar al azar a un cometa y captarlo justo cuando empieza a fragmentarse? Prácticamente cero, o muy, muy cerca de cero.

Pero ¿por qué es este un evento tan significativo para los astrónomos, al punto de que han dedicado años a intentar capturar el momento de la fragmentación de un cometa?

Cometas como huevos de Pascua

Con la Pascua acercándose, podemos imaginar los cometas como huevos de Pascua, no solo hermosos por fuera, sino con una sorpresa aún más hermosa e importante en su interior.

Los cometas, definidos como bolas de hielo sucio, una mezcla de roca, polvo y hielo, son fósiles del Sistema Solar. Formados durante la formación del Sistema Solar, han estado vagando alrededor del Sol durante miles de millones de años.

La superficie exterior de los cometas está expuesta a la radiación solar, los rayos cósmicos y el viento solar, pero también puede enriquecerse con cualquier material interplanetario que encuentre en su trayectoria. Como resultado, con el tiempo se producen reacciones químicas en su superficie, modificándola. Estas reacciones son de interés para los astrónomos, quienes las reproducen en laboratorios para comprenderlas mejor.

El interior del cometa, por otro lado, ha permanecido inalterado desde su formación. Por lo tanto, nos revela cómo era el entorno interplanetario en el momento de la formación del Sol. Como se suele decir, el interior de los cometas es un verdadero y prístino "fósil" de los albores del Sistema Solar.

Pero, ¿cómo podemos acceder al núcleo de un cometa? La única posibilidad, y aquí volvemos a la noticia, es que se fragmente, exponiendo su interior. Pero en cuanto se fragmenta, comienza una carrera contrarreloj. De hecho, en cuestión de días o semanas, la misma radiación que alteró la superficie empieza a alterar las superficies internas de los fragmentos.

El cometa C/2025 K1 (ATLAS)

El Hubble ya había observado cometas fragmentados, pero estos se descubrieron meses después de su fragmentación, cuando las reacciones químicas ya habían alterado sus superficies internas expuestas.

En el caso de C/2025 K1 (ATLAS), el análisis de las tres imágenes sugiere que la fragmentación había comenzado tan solo ocho días antes.

Los datos recopilados por los espectrógrafos del Hubble, STIS (Espectrógrafo de Imágenes del Telescopio Espacial) y COS (Espectrógrafo de Orígenes Cósmicos), nos permitirán analizar la composición interna del cometa tal como era hace al menos 4 mil millones de años.

El mes pasado, el cometa C/2025 K1 (ATLAS) pasó por el perihelio, el punto de su órbita más cercano al Sol. Los pasos por el perihelio son cruciales porque los cometas están sujetos a un estrés térmico y mecánico severo, que puede provocar su fragmentación.

El nuestro se ha fragmentado en al menos cuatro grandes pedazos, todos claramente visibles en las imágenes del Hubble, cada uno con su propia cola.

El cometa K1 es ahora un conjunto de fragmentos a unos 400 millones de kilómetros de la Tierra. Dirigiéndose hacia la constelación de Piscis, se aleja del sistema solar, con pocas probabilidades de regresar.

Referencias de la noticia

"Sequential fragmentation of C/2025 K1 (ATLAS) after its near-sun passage" D. Bodewits et al. Icarus (2026) 116996, ISSN 0019-1035, https://doi.org/10.1016/j.icarus.2026.116996

Una potente tormenta ha impactado violentamente en la provincia de Guangdong, situada en el sur de China, donde, a su paso, ha dejado vientos que han superado los 120 km/h que han provocado importantes incidencias en zonas urbanas densamente pobladas, como Guangzhou (18 millones de habitantes), Dongguan (10,4 millones) o Foshan (9,4 millones).

Según las últimas informaciones, las ráfagas llegaron de manera súbita durante el paso de la tormenta, lo que incrementó su peligrosidad. La fuerza del viento fue suficiente para derribar tejados, mobiliario urbano, árboles e incluso la carga de vehículos pesados, lo que ha generado escenas de verdadero pánico.

El episodio, que afectó especialmente a áreas metropolitanas, puso en evidencia la violencia de este tipo de fenómenos convectivos, caracterizados por cambios bruscos en la intensidad del viento.

En algunos puntos, la tormenta se manifestó con características propias de líneas de turbonada (bandas organizadas de tormentas intensas, de cientos de kilómetros de largo), capaces de generar rachas destructivas en muy poco tiempo.

Un impacto súbito que aumenta los riesgos

En Guangdong, una de las regiones más industrializadas y pobladas del gigante asiático, este tipo de eventos tiene un impacto significativo debido a la alta densidad urbana. Las ciudades de la provincia están especialmente expuestas a tormentas intensas durante determinadas épocas del año, cuando las condiciones atmosféricas favorecen la formación de sistemas convectivos severos.

De hecho, los vientos extremos no son inusuales en el sur de China, especialmente en regiones como Guangdong, donde la combinación de calor, humedad y dinámicas atmosféricas favorece la formación de episodios severos.

Sin embargo, en esta ocasión, el carácter repentino de las ráfagas ha dificultado la capacidad de reacción de los ciudadanos, impidiéndoles adoptar las necesarias medidas de prevención, lo que ha aumentado el riesgo de accidentes en espacios abiertos.

Activación de protocolos de emergencia

Ante la magnitud del fenómeno, las autoridades locales activaron protocolos de emergencia, que incluyen alertas meteorológicas, recomendaciones a la población y la movilización de equipos de intervención. Todo con la finalidad de minimizar riesgos y coordinar la respuesta al evento.

En ese sentido, se ha informado del despliegue de efectivos de emergencias y protección civil en varias localidades para evaluar daños, retirar objetos peligrosos y garantizar la seguridad en las zonas más afectadas.

Cabe recordar que, aunque China cuenta con sistemas de alerta cada vez más avanzados para este tipo de eventos, el carácter impredecible de algunas tormentas sigue suponiendo un desafío para la prevención de daños humanos y materiales.

En las altas cumbres de los Andes, el hielo funciona como una especie de “archivo climático”: guarda la historia del planeta en capas congeladas. Pero ese archivo se está borrando rápidamente. En las últimas décadas, los glaciares tropicales han perdido una parte significativa de su volumen, especialmente en países como Bolivia y Perú, según estudios científicos recientes¹.

El problema no es solo la pérdida de hielo. A medida que los glaciares retroceden, dejan detrás huecos que se llenan de agua, formando nuevos lagos. A simple vista, parecen postales de montaña. Pero en realidad, son como represas improvisadas hechas de escombros y hielo suelto: estructuras frágiles que pueden colapsar sin aviso, liberando enormes volúmenes de agua cuesta abajo.

Lagos invisibles, riesgos crecientes

Estos cuerpos de agua, conocidos como lagos glaciares, pueden convertirse en una amenaza cuando sus “paredes” naturales ceden. Es lo que los científicos llaman GLOFs (Glacial Lake Outburst Floods), o desbordes repentinos. Es como llenar un globo de agua al máximo: cuanto más se estira, mayor es la presión que ejerce el agua en las "paredes" del globo hasta que explota. Algo similar ocurre en estas montañas.

En Bolivia, por ejemplo, investigaciones recientes destacan que el número y tamaño de estos lagos aumentó de forma notable en las últimas décadas. Algunos están ubicados justo por encima de comunidades rurales. Un desprendimiento de hielo o una avalancha puede generar una ola que rompa el dique natural, liberando una avalancha de agua, barro y rocas.

El riesgo no es teórico. Eventos de este tipo ya ocurrieron en distintas regiones del Himalaya y los Andes, causando daños severos en infraestructura, cultivos y viviendas. Y lo más preocupante: muchas comunidades no cuentan con sistemas de alerta temprana.

Un futuro incierto

El impacto de estos fenómenos va más allá de un evento puntual. Por un lado, los glaciares funcionan como reservas de agua dulce. Su desaparición afecta el suministro hídrico para consumo, agricultura y energía. Es como si una ciudad perdiera su tanque de agua natural.

Por otro lado, el crecimiento de lagos inestables agrega una nueva capa de riesgo en territorios que ya enfrentan vulnerabilidades sociales y económicas. La combinación de cambio climático, pobreza y falta de infraestructura convierte a muchas comunidades andinas en zonas altamente expuestas.

A futuro, los científicos advierten que el problema podría intensificarse. Más calor implica más deshielo, y más deshielo significa más lagos potencialmente peligrosos. Sin monitoreo ni planificación, estos paisajes pueden transformarse en escenarios de desastre.

El retroceso de los glaciares andinos no es solo una señal del calentamiento global: es un cambio profundo en la dinámica de las montañas. Lo que hoy parece un lago tranquilo puede ser, en realidad, una amenaza latente.

Entender estos procesos y actuar a tiempo es clave para evitar que el agua, fuente de vida, se convierta en un riesgo.

Referencia de la noticia

MacManaway JL, Cook SJ, Cutler ME. Monitoring glacier evolution and assessing glacial lake outburst flood (GLOF) susceptibility in the Bolivian Andes. Journal of Glaciology. 2026;72:e1. doi:10.1017/jog.2025.10112

En el mundo de la física existe la llamada dinámica “no lineal”, que estudia sistemas donde las reglas convencionales se rompen y, por lo tanto, el comportamiento no es proporcional a la causa. En estos sistemas complejos, a menudo caóticos e impredecibles, un pequeño cambio no genera un resultado previsible, sino muchas posibilidades.

Al lograr domesticar ese caos y, de alguna manera, “controlar” la luz, el investigador ha abierto la puerta a formas de control que antes parecían imposibles, un avance que promete revolucionar desde el internet de alta velocidad hasta la eficiencia de las energías renovables.

Revolución en tres pilares de la tecnología

La investigación de Molina no se queda en la teoría, sino que propone un cambio de paradigma en la forma en que interactuamos con las leyes fundamentales del universo que podría traducirse en avances concretos en el ámbito de las telecomunicaciones, la computación y la energía solar.

Filtros eléctricos ultra precisos

Molina ha demostrado que es posible crear "islas de energía" donde esta, en lugar de dispersarse, quede confinada en un solo punto. El investigador diseñó redes donde las ondas “chocan” de tal manera que se anulan en el exterior, pero se refuerzan en un centro común. Así, la energía queda atrapada por su propia dinámica, sin necesidad de barreras físicas.

Al lograr que la energía no se disperse y quede confinada en “islas” sin necesidad de utilizar barreras físicas, se abre la puerta a la creación de filtros eléctricos de altísima precisión.

Este principio ayudaría a desarrollar sensores ópticos de alta precisión, que pueden utilizarse en telecomunicaciones y redes de última generación, por ejemplo. Filtros ultraprecisos permitirían que un celular o una antena capte exactamente la frecuencia de datos que necesitan, bloqueando todo el “ruido” restante.

Computadores ópticos

En la mecánica cuántica convencional, para que un físico pueda medir la energía en un laboratorio, las ecuaciones deben poseer una propiedad matemática llamada hermeticidad.

Durante casi un siglo, se creyó que esta era una condición obligatoria para garantizar que las energías fueran reales y estables, pero Molina, que trabaja con sistemas que pierden y ganan energía de manera simultánea y que suelen ser muy inestables, logró que estas pérdidas y ganancias se balancearan mediante la Simetría PT (Paridad e Inversión Temporal).

Al lograr controlar cómo viaja la luz por redes microscópicas manteniendo este balance, se sientan las bases para la futura creación de computadores ópticos.

Paneles solares y láseres avanzados

Normalmente, el desorden es el enemigo de la eficiencia, así que si un material tiene imperfecciones, la energía se “atasca” y no fluye. Pero Molina descubrió que la energía puede encontrar "caminos ocultos" para fluir dentro de sistemas desordenados.

Esto podría revolucionar el área de las energías renovables, ya que permitirá optimizar el rendimiento de los paneles fotovoltaicos y láseres de última generación, haciendo que funcionen de manera mucho más eficiente a pesar de que los materiales con los que estén construidos no sean estructuralmente perfectos.

La importancia de estos descubrimientos

La investigación de Molina está en lo que se denomina ciencia básica, porque su objetivo principal es descifrar las leyes fundamentales que gobiernan el universo, antes de pensar en un producto comercial específico. Sin embargo, este tipo de descubrimientos son claves, porque sustentan las bases de toda gran innovación.

Históricamente, no podríamos tener teléfonos inteligentes sin antes haber entendido la mecánica cuántica, ni GPS sin la teoría de la relatividad. Por eso, los avances de Molina son una especie de manual de instrucciones para la tecnología que viene: desde un internet con menor latencia hasta dispositivos de energía limpia mucho más robustos.

Referencias de la noticia

Nota de prensa, Facultad de Ciencias, Universidad de Chile. El Dr. Mario Molina avanza en técnicas de control de la luz para nuevas aplicaciones tecnológicas.

En los primeros millones de años del sistema solar, el espacio era un lugar caótico y violento con unos planetas aún en formación que chocaban constantemente entre sí en un proceso que definiría su estructura final, llegando algunos casos a la destrucción total de los cuerpos.

Uno de los casos más fascinantes es el del asteroide (16) Psyche, un objeto masivo que podría ser el núcleo desnudo de un planeta que nunca llegó a consolidarse.

Un asteroide que no encaja con los demás

A diferencia de la mayoría de asteroides, formados por roca o hielo, Psyche destaca por su composición: es extremadamente rico en metales, principalmente hierro y níquel.

Esto ha llevado a los científicos a plantear una hipótesis sorprendente: Psyche podría ser el remanente del interior de un protoplaneta, es decir, el núcleo que normalmente queda oculto bajo capas de roca.

El papel clave de los impactos

Los nuevos estudios se centran en analizar los enormes cráteres presentes en su superficie a consecuencia de impactos. Los expertos afirman que habrían sido tan intensos que arrancaron las capas externas del planeta original, dejando expuesto su núcleo metálico.

Durante la formación del sistema solar, hace más de 4.500 millones de años, estos choques eran habituales y algunos cuerpos crecieron y se convirtieron en planetas. Otros, como el supuesto progenitor de Psyche, fueron literalmente desmantelados.

Un laboratorio natural del interior planetario

Si esta hipótesis de los astrónomos se confirma, Psyche sería un caso único: ya que permitiría estudiar directamente el interior de un planeta sin necesidad de perforar uno.

Esto tiene enormes implicaciones científicas, ya que ayudaría a entender...

• Cómo se forman los núcleos planetarios.
• La diferenciación entre capas (núcleo, manto y corteza).
• La historia temprana de planetas como la Tierra.

La misión que lo confirmará todo

La clave para resolver este misterio la tiene la misión Psyche, lanzada en octubre de 2023 por la NASA. Si se mantienen las previsiones del organismo, llegará a Psique, en el cinturón principal, en julio de 2029. El objetivo principal es corroborar si 16 Psique es el núcleo remanente de un protoplaneta despojado de sus capas externas o un cuerpo que nunca llegó a fundirse por completo.

Esta sonda viajará hasta el asteroide para estudiar su composición, su campo gravitatorio y su superficie con un nivel de detalle sin precedentes. Los datos que envíe permitirán comprobar si realmente estamos ante el núcleo expuesto de un antiguo planeta.

Referencia de la noticia:

Baijal, N., Asphaug, E., Denton, C. A., Jutzi, M., Raducan, S., Cambioni, S., et al. (2026). Exploring the interior structure of (16) Psyche through basin-scale collisions. Journal of Geophysical Research: Planets, 131, e2025JE009231. https://doi.org/10.1029/2025JE009231

El origen exacto de los tsunamis continúa siendo uno de los grandes interrogantes de la ciencia marina. Estas olas gigantes pueden atravesar océanos enteros y golpear costas situadas a millas de kilómetros. Sin embargo, la secuencia precisa que desencadena su nacimiento bajo el mar sigue siendo algo muy difícil de observar con detalle.

Un episodio ocurrido en el año 2025 ha ofrecido una pista inesperada. Un satélite pasó sobre la zona poco después de un enorme terremoto en Kamchatka y captó datos que permiten estudiar cómo se generan estas olas. Las mediciones recogidas han abierto una nueva línea de análisis para descifrar un fenómeno que hasta ahora se investigaba con información incompleta desde la Tierra.

Cómo se forman los tsunamis: el terremoto de Kamchatka cambió las observaciones

El 29 de julio de 2025 un terremoto de magnitud 8,8 sacudió la península de Kamchatka. El movimiento liberó una enorme cantidad de energía bajo el océano y desencadenó un tsunami que se propagó por gran parte del Pacífico. Fue uno de los episodios sísmicos más intensos registrados en los últimos años.

Apenas setenta minutos después del seísmo, un satélite cruzó la zona afectada. Su sistema de observación captó imágenes muy detalladas del mar. Un equipo internacional, liderado por científicos de la Universidad de San Diego, en Estados Unidos, pudo ver la curvatura de las olas, su trayectoria y su longitud con una claridad poco habitual en este tipo de fenómenos.

Las mediciones que realizaron incluyeron variaciones del nivel del océano con precisión de centímetros. Gracias a ese registro, los investigadores reconstruyeron el patrón de ondas que se expandió desde el lugar donde se originó el tsunami . Lógicamente, esa información es extremadamente difícil de obtener desde tierra firme.

Satélites y tsunamis: una nueva mirada desde el espacio

Los tsunamis generados por terremotos en zonas de subducción representan una amenaza constante para muchas áreas costeras. Aún así, determinar exactamente dónde comienza la perturbación inicial del mar resulta complicado con los instrumentos habituales instalados en tierra o en el fondo oceánico.

Los sensores sísmicos y geodésicos aportan datos valiosos, pero no siempre permiten ver el proceso completo. Además, los medidores de presión en aguas profundas suelen estar situados a grandes distancias de la zona donde nace la ola, lo que reduce la información disponible sobre el momento inicial.

Hace un año, el satélite Surface Water and Ocean Topography (SWOT) de NASA/CNE S registró una sucesión clara de ondas cortas asociadas al tsunami. Esa observación espacial permitió relacionar directamente el campo de ondas con el punto donde comenzó la perturbación del océano, algo que hasta ahora sólo se deducía mediante modelos teóricos.

Por qué los satélites ayudan a entender el origen de los tsunamis

El análisis de los datos recogidos tras el terremoto de Kamchatka ofreció una conclusión relevante. Los cálculos indican que la generación del tsunami ocurrió a menos de diez kilómetros de la fosa oceánica donde se produjo el deslizamiento tectónico.

Ese detalle no habría podido deducirse únicamente con registros sísmicos terrestres o con las mediciones habituales del fondo marino. La visión desde el espacio aportó un mapa bidimensional de alta resolución del comportamiento de las olas justo después de formarse.

Los investigadores consideran que este tipo de observaciones permitirá estudiar con mayor precisión la dinámica de las zonas de subducción. También podría mejorar la evaluación del riesgo de tsunami en áreas vulnerables y ofrecer información clave sobre cómo se propagan estas olas gigantes.

Qué revelan las nuevas observaciones del satélite

El equipo científico coordinado por expertos en geología de la Universidad de San Diego analizó el conjunto de datos obtenidos por el satélite de la NASA. Y aunque el paso del satélite fue casi casual, resultó ser decisivo para registrar el fenómeno poco después de su inicio.

Las imágenes permitieron seguir el campo completo de ondas del tsunami. Los científicos observaron la forma curvada de las olas y cómo se desplazaban por el océano. Ese tipo de medición directa nunca se había obtenido anteriormente con tanta precisión.

Los resultados constituyen la primera evidencia espacial en alta resolución que conecta el patrón de ondas con el punto exacto de generación del tsunami. El hallazgo confirma que los satélites pueden convertirse en aliados clave para comprender uno de los desastres naturales más destructivos del planeta.

Referencia de la noticia:

Satélite detecta tsunami dispersivo ligado a una fuente cercana a la trinchera en el terremoto de Kamchatka de 2025 Sepúlveda, Bjarke Nilsson, Matías Carvajal, Matthew Brandin, Alice-Agnes Gabriel y David Sandwell. Ciencia26 de marzo de 2026Vol 391, Número 6792pp. 1368-1372.

En una noche despejada, lejos de las luces de la ciudad, el ojo humano puede distinguir, a simple vista, hasta unas 4.500 estrellas. Con algo de paciencia en la contemplación, también se puede ver algún satélite cruzando el cielo.

Actualmente hay más de 10.000 satélites de la red Starlink en órbita, pero el número podría multiplicarse de manera drástica: SpaceX presentó ante la Federal Communications Commission (FCC) un plan para desplegar hasta un millón de nuevos satélites, esta vez como centros de datos orbitales para inteligencia artificial.

Ante este escenario, un grupo de astrónomos liderado por Samantha Lawler, de la University of Regina, en Canadá, publicó un análisis en The Conversation en el que advierte que si estos planes avanzan, se verán más satélites que estrellas desde cualquier lugar del mundo, durante gran parte de la noche y sin importar la época del año.

Para llegar a esta conclusión el equipo modeló distintos escenarios de expansión satelital. En trabajos anteriores ya habían estimado que, con unas 65.000 unidades -sumando proyectos como Starlink, Kuiper, OneWeb y Guowang- uno de cada 15 puntos visibles en el cielo nocturno ya no sería una estrella, sino un objeto artificial.

Un cielo cada vez más concurrido

Hoy ya hay más de 10.000 satélites Starlink en órbita. En condiciones óptimas, pueden verse a simple vista como puntos móviles que cruzan el cielo. Para la astronomía profesional, el impacto es más directo: esas trazas aparecen en imágenes de telescopios y complican la recolección de datos.

El problema no es solo la cantidad, sino también la altura orbital. Según la información preliminar presentada por SpaceX, los nuevos satélites operarían a mayores altitudes, lo que los mantendría iluminados por el Sol durante más tiempo después del anochecer y antes del amanecer. En la práctica, serían visibles durante más horas.

Las simulaciones realizadas por el equipo de Lawler, basadas en datos reales de brillo de satélites existentes, sugieren un escenario extremo: decenas de miles de satélites visibles simultáneamente en el cielo nocturno.

La paradoja ambiental

El argumento detrás del proyecto de SpaceX introduce una de las tensiones más llamativas. Los centros de datos en la Tierra consumen enormes cantidades de energía y agua, y su impacto ambiental viene en aumento. Llevarlos al espacio, plantea SpaceX, podría reducir esa huella.

Pero esa idea abre más preguntas de las que cierra. Segun argumentan los científicos, cada lanzamiento de cohetes implica emisiones y consumo de recursos.

Además, los satélites no son eternos: muchos reingresan a la atmósfera tras algunos años. Ese proceso ya genera contaminación detectable en capas altas de la atmósfera, y su efecto acumulativo todavía no está del todo comprendido.

A eso se suma el riesgo físico. Según distintos reportes sobre basura espacial, cada día varios objetos reingresan a la atmósfera, y aunque la mayoría se desintegra, algunos fragmentos pueden alcanzar la superficie.

Un desafío de ingeniería sin resolver

Más allá del impacto ambiental, el proyecto enfrenta un obstáculo técnico central: el calor.

Los centros de datos generan grandes cantidades de energía térmica que, en la Tierra, se disipan con sistemas de refrigeración activos que consumen muchísima agua. En el espacio, el problema es más complejo. Sin aire que transporte el calor, la única forma de disiparlo es mediante radiación, un proceso mucho más limitado.

No es un detalle menor. La propia experiencia de SpaceX con sus satélites ofrece una pista: uno de sus primeros intentos por reducir el brillo —un modelo experimental conocido como “Darksat”, con recubrimiento oscuro— terminó con sobrecalentamiento y fallas en los sistemas.

Escalar esa tecnología a centros de datos orbitales, con demandas energéticas mucho mayores, es un desafío que todavía no tiene una solución probada.

Tráfico en órbita

El aumento masivo de satélites también incrementa el riesgo de colisiones. Cada impacto potencial genera fragmentos que, a su vez, pueden provocar nuevos choques en cadena, un fenómeno conocido como síndrome de Kessler.

El espacio cercano a la Tierra no es infinito. Las órbitas útiles —especialmente las más bajas— son un recurso limitado, y su saturación ya es motivo de preocupación entre agencias espaciales y organismos internacionales como la Unión Internacional de Telecomunicaciones.

Sin embargo, la regulación avanza más lento que la tecnología. La solicitud de SpaceX ante la FCC incluyó información general, pero dejó fuera detalles clave sobre las órbitas exactas, el diseño final de los satélites o los planes concretos para evitar colisiones.

Un conflicto abierto

En los últimos años, astrónomos y empresas trabajaron juntos para mitigar el impacto de las megaconstelaciones. SpaceX, por ejemplo, introdujo modificaciones para reducir el brillo de sus satélites.

Pero la nueva propuesta cambió el enfoque, y para los investigadores, implica retroceder en ese diálogo.

El conflicto expone una tensión más profunda: el espacio como frontera de innovación tecnológica frente al espacio como patrimonio común. Mientras empresas privadas avanzan con proyectos cada vez más ambiciosos, la pregunta sobre quién regula —y en beneficio de quién— queda cada vez más abierta.

En el fondo, la discusión no es solo técnica ni económica. También es política. El cielo nocturno podría dejar de ser un mapa de estrellas para convertirse en una red de infraestructura. Y una vez que eso ocurra, advierten, será difícil volver atrás.

Esta imagen muestra el SLS (Sistema de Lanzamiento Espacial) y la nave espacial Orion de la NASA saliendo del Edificio de Ensamblaje de Vehículos en el Centro Espacial Kennedy de la NASA. El enorme transportador oruga de la NASA, modernizado para el programa Artemis, transporta el potente cohete SLS y la nave espacial Orion en la plataforma de lanzamiento móvil desde el Edificio de Ensamblaje de Vehículos hasta la plataforma de lanzamiento 39B en el Centro Espacial Kennedy, en preparación para la misión Artemis II.

Las directrices meteorológicas para el vuelo de prueba Artemis II de la NASA establecen las condiciones necesarias para trasladar el cohete a la plataforma de lanzamiento y lanzar de forma segura el Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) y la nave espacial Orion de la agencia.

Estas directrices incluyen criterios para diversas condiciones meteorológicas. Los equipos meteorológicos se basan en estos criterios al monitorear los elementos e implementan restricciones cuando las condiciones podrían afectar el despliegue o el despegue. Los criterios son, en general, conservadores y se desarrollaron para evitar posibles resultados adversos.

Si existen otros posibles riesgos meteorológicos además de los contemplados en las directrices, el equipo meteorológico de lanzamiento informará de la condición peligrosa al director de lanzamiento, quien determinará si el lanzamiento expondría a Artemis II a un riesgo meteorológico.

Notas de conversiones:

1 milla náutica= 1,85 km

1 nudo= 1.85 km/h

1 pie= 0,30 m

Criterios meteorológicos básicos para el traslado a la plataforma

No se dirija a la plataforma de lanzamiento si la probabilidad de rayos es superior al 10 % en un radio de 20 millas náuticas de la zona de lanzamiento durante el desplazamiento.

No se dirija a la plataforma de lanzamiento si existe una probabilidad superior al 5% de que se pronostique granizo en la zona de lanzamiento durante el desplazamiento.

No se dirija a la plataforma de lanzamiento si se pronostica que el viento sostenido será superior a 40 nudos o el viento máximo superior a 45 nudos.

No se dirija a la plataforma de lanzamiento si la temperatura en la zona de lanzamiento es inferior a 40 grados Fahrenheit (4.5 ºC) o supera los 95 grados Fahrenheit (35 ºC) durante el desplazamiento.

Criterios meteorológicos básicos para el lanzamiento en la plataforma de despegue

Temperatura

No inicie el llenado del tanque si la temperatura promedio de 24 horas tanto a 132,5 pies como a 257,5 pies es inferior a 41,4 grados Fahrenheit (5.2 ºC).

No realice el lanzamiento si la temperatura tanto a 132,5 pies como a 257,5 pies supera los 94,5 grados Fahrenheit (34.7 ºC) durante 30 minutos consecutivos.

No realice el lanzamiento si la temperatura a 132,5 pies y a 257,5 pies desciende por debajo de un límite de temperatura definido durante 30 minutos consecutivos. Los límites de temperatura oscilan entre 38 (3.3) y 49 (9.5) grados Fahrenheit, dependiendo del viento y la humedad relativa. Un viento y una humedad relativa mayores resultan en un límite de temperatura más bajo.

Viento

No inicie el abastecimiento de combustible si se pronostica que el viento sostenido a 132,5 pies será superior a 37,5 nudos o el viento máximo superior a 52,8 nudos.

No realice el lanzamiento si los vientos máximos de despegue superan un rango de 29 nudos a 39 nudos entre 132,5 pies y 457,5 pies, respectivamente.

No realice el lanzamiento a través de condiciones de viento en altura que puedan provocar problemas de control del vehículo de lanzamiento.

Precipitación

No realice el lanzamiento en caso de precipitación.

Rayos

No inicie el llenado de los tanques de la etapa central o de la etapa de propulsión criogénica intermedia (ICPS) si la previsión de rayos es superior al 20 % en un radio de 5 millas náuticas de la zona de lanzamiento durante el llenado de los tanques.

No realice el lanzamiento durante 30 minutos después de que se observen relámpagos a menos de 10 millas náuticas de la trayectoria de vuelo, a menos que se puedan cumplir las condiciones específicas relacionadas con la distancia de las nubes y los campos eléctricos de la superficie.

No realice el lanzamiento si la trayectoria de vuelo se encuentra a menos de 10 millas náuticas del borde de una tormenta eléctrica que esté produciendo rayos, hasta 30 minutos después de que se observe la última descarga eléctrica.

No realice el lanzamiento si la trayectoria de vuelo se encuentra a menos de 10 millas náuticas de una nube de yunque de tormenta eléctrica adherida, a menos que se cumplan los criterios de temperatura, tiempo transcurrido desde el último rayo y distancia, y si se encuentra a menos de 3 millas náuticas, también se cumplan los criterios de reflectividad máxima del radar.

No realice el lanzamiento si la trayectoria de vuelo se encuentra a menos de 10 millas náuticas de una nube de yunque de tormenta eléctrica desprendida, a menos que se cumplan los criterios de temperatura, tiempo transcurrido desde el rayo y/o desprendimiento, y distancia, y si se encuentra a menos de 3 millas náuticas, también se cumplan los criterios de reflectividad máxima del radar.

Nubes

No realice el lanzamiento si la trayectoria de vuelo se encuentra a menos de 3 millas náuticas de los restos de una nube convectiva con tormenta eléctrica durante 3 horas, a menos que se cumplan los criterios de temperatura, campo eléctrico superficial y reflectividad del radar.

No realice el lanzamiento si la trayectoria de vuelo se encuentra a menos de 5 millas náuticas de nubes con condiciones meteorológicas adversas que se extienden hasta temperaturas bajo cero y contienen precipitaciones moderadas o intensas.

No realice lanzamientos a través de una capa de nubes que se encuentre a menos de 5 millas náuticas, tenga un espesor superior a 4.500 pies y se extienda hasta temperaturas bajo cero, a menos que se puedan cumplir criterios específicos relacionados con la reflectividad del radar y la altitud de las nubes.

No despegue si la trayectoria de vuelo se encuentra a menos de 10 millas náuticas de nubes cúmulos que cumplan con ciertos criterios de distancia y altura. Existen excepciones adicionales que podrían aplicarse a nubes que no alcancen los -5 grados Celsius.

No realice lanzamientos a través de nubes cúmulos formadas como resultado de una columna de humo o directamente adheridas a ella, a menos que hayan transcurrido más de 60 minutos desde que se separó de la columna de humo.

No realice el lanzamiento durante 15 minutos si las lecturas de los instrumentos de medición de campo dentro de las 5 millas náuticas de la plataforma de lanzamiento son iguales o superiores a +/- 1500 voltios por metro, o +/- 1000 voltios por metro, a menos que se puedan cumplir las advertencias específicas relacionadas con las nubes dentro de las 10 millas náuticas de la trayectoria de vuelo.

Actividad solar

No realice el lanzamiento durante periodos de actividad solar severa o extrema que provoquen un aumento en la densidad de partículas energéticas solares, lo que podría dañar los circuitos electrónicos y dificultar o imposibilitar la comunicación por radio con el vehículo de lanzamiento.

Fuente: NASA

El fondo del Atlántico Norte guarda restos de la Guerra Fría que todavía plantean algunas preguntas incómodas. Uno de ellos es el submarino nuclear soviético K-278 Komsomolets , hundido en 1989 tras un incendio a bordo. Casi cuatro décadas después, sigue generando titulares.

Un análisis reciente ha confirmado que el reactor del buque, situado a unos 1.700 metros de profundidad, libera de forma ocasional material radiactivo . Aun así, los científicos matizan que las mediciones indican una dispersión muy limitada en el entorno marino.

Submarino nuclear soviético Komsomolets: un reactor que aún emite radionúclidos

Un equipo del Instituto de Investigación Marina de Noruega ha analizado muestras tomadas cerca del casco del submarino. El estudio describe la presencia de radionúclidos asociados al combustible utilizado en reactores nucleares.

Entre las sustancias detectadas aparecen plutonio-239, plutonio-240 y uranio-236. Estos isótopos permiten identificar con claridad el origen de la contaminación, que procede del sistema de energía del submarino.

Los autores del estudio concluyen que las liberaciones no son constantes, sino que ocurren de forma irregular. Aún así, el hallazgo confirma que el reactor continúa liberando pequeñas cantidades de material radiactivo más de tres décadas después del accidente.

Material radiactivo en el Atlántico Norte: qué dicen las mediciones

Las concentraciones más altas se registran en el entorno inmediato del submarino. Los investigadores explican que el material detectado permanece principalmente alrededor del casco hundido.

Al alejarse del punto de emisión, el agua del océano diluye rápidamente las partículas radiactivas . El enorme volumen marino actúa como un sistema natural de dispersión.

Por esa razón, las mediciones realizadas en zonas algo más distantes muestran niveles mucho más bajos. Según el estudio, no se han observado acumulaciones relevantes a mayor escala en el mar de Noruega.

El estado de las ojivas nucleares del Komsomolets

El submarino nuclear soviético K-278 Komsomolets transportaba torpedos equipados con ojivas nucleares en el momento del hundimiento . Ese detalle siempre ha generado preocupación entre científicos y autoridades.

Sin embargo, las muestras analizadas no presentan señales claras de plutonio vinculadas a ese armamento. La composición isotópica encontrada corresponde al combustible del reactor, no a las armas.

Los especialistas interpretan este dato como una señal de que las ojivas continúan selladas. Por ahora no existen pruebas que indiquen filtraciones desde esos dispositivos.

Vigilancia científica ante una amenaza que no desaparece

El Komsomolets descansa a unos 1.700 metros de profundidad . En ese entorno predominan unas temperaturas muy bajas, una presión enorme y un proceso constante de corrosión.

Con el paso de los años, el casco y los sistemas internos se van deteriorando lentamente. Ese desgaste puede abrir pequeños caminos por los que escapan radionúclidos hacia el agua circundante.

Los investigadores advierten que esta situación obliga a mantener un control periódico del lugar. Aunque el impacto ambiental actualmente es reducido, el submarino seguirá siendo durante mucho tiempo una posible fuente de contaminación en el Atlántico Norte.

Referencia de la noticia:

Estado del submarino nuclear hundido Komsomolets en el mar de Noruega. Justin P. Gwynn et al. PNAS (2026). DOI: https://doi.org/10.1073/pnas.2520144123

Ocho minutos después del lanzamiento, la nave Orion y su tripulación —Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen— ya estarán en el espacio. Allí comenzará una travesía de casi diez días, repleta de maniobras críticas, verificaciones técnicas y momentos históricos.

Aunque el cronograma puede ajustarse según las necesidades operativas, la NASA trazó una hoja de ruta general sobre cómo se desarrollará la misión Artemis II día a día.

La ventana principal de lanzamiento se sitúa a las 18:24 hora local en Florida, lo que equivale a las 00:24 h de la madrugada del 2 de abril en la España peninsular y Baleares. Esto significa que los espectadores españoles deberán seguir el evento ya entrada la madrugada.

Día de lanzamiento / Día 1: primeras órbitas y verificación de sistemas

• Tras apagarse los motores del cohete SLS, Orion se separará junto con la etapa criogénica ICPS.
• 49 minutos después del lanzamiento, la ICPS encenderá su motor para elevar el perigeo a 160 km de altitud.
• Una hora más tarde, cuando Orion alcance ese punto, la etapa realizará un segundo encendido para llevar la nave a una órbita terrestre alta.
• La tripulación contará con casi 23 horas para revisar a fondo los sistemas antes de alejarse de la Tierra.
• Entre las primeras tareas: probar el dispensador de agua, el sistema de eliminación de CO₂, el inodoro y reconfigurar el interior de la cápsula para convertirla en un espacio habitable.

• Los astronautas podrán cambiar sus trajes naranjas por ropa más cómoda.
• Tres horas después del despegue, comenzarán las pruebas de manejo de Orion.
• La ICPS será usada como “objetivo” para practicar maniobras de aproximación, simulando futuros acoplamientos con otras naves.
• Luego, la etapa se desechará rumbo al Pacífico. Orion continuará sola en órbita alta.
• Tras unas ocho horas de vuelo, la tripulación dormirá un breve período.
• Se despertarán cuatro horas después para ejecutar un encendido adicional que posicionará la nave para la maniobra translunar del día 2.
• También realizarán una verificación del sistema de comunicaciones de emergencia con la Red del Espacio Profundo.
• Finalmente, dormirán otras cuatro horas y media, cerrando el día 1.

Día 2: rumbo a la Luna

• Wiseman y Glover inaugurarán la jornada preparando y probando el dispositivo de ejercicio de Orion; Koch y Hansen entrenarán por la tarde.
• La actividad física sirve, además, para evaluar nuevamente los sistemas de soporte vital antes de abandonar la órbita terrestre.
• Koch se encargará de preparar la nave para la inyección translunar (TLI), el gran encendido de motores que pondrá a Orion en camino hacia la Luna.

• El motor principal del Módulo de Servicio Europeo proporcionará hasta 2.722 kilogramos de empuje para esta maniobra crítica.
• La TLI no solo dirige a la nave hacia la órbita lunar, sino que también define su trayectoria de retorno libre, que la llevará de regreso a la Tierra el día 10.
• Tras la maniobra, el resto del día será más tranquilo: habrá tiempo para aclimatarse al entorno espacial y realizar la primera comunicación por video con la Tierra.

Día 3: correcciones de rumbo y pruebas médicas

• Se ejecutará la primera corrección de trayectoria para asegurarse de que Orion se mantenga en el rumbo adecuado.
• Hansen se encargará de preparar esta maniobra, programada después del almuerzo.
• El día incluirá diversas demostraciones, como reanimación cardiopulmonar en microgravedad (Glover, Koch y Hansen) y revisión del kit médico de Orion (Wiseman y Glover).

• Koch tendrá tiempo reservado para volver a probar el sistema de comunicaciones de emergencia.
• La tripulación ensayará además la coreografía del trabajo científico que realizarán durante el sobrevuelo lunar del día 6.

Día 4: nuevas correcciones y preparación científica

• Se llevará a cabo una segunda corrección de trayectoria rumbo a la Luna.
• Cada astronauta dedicará una hora a revisar los lugares que deberán fotografiar durante el sobrevuelo. Es un repaso clave porque los objetivos varían según la fecha final de lanzamiento.
• Habrá 20 minutos exclusivos para tomar imágenes de cuerpos celestes desde las ventanas de Orion, una práctica útil para los trabajos del día 6.

Día 5: ingreso a la esfera lunar y prueba de trajes

• Orion entrará en la esfera de influencia lunar, momento en que la gravedad de la Luna superará a la de la Tierra.
• La mañana estará dedicada casi por completo a probar los nuevos trajes naranjas del sistema de supervivencia de Orion.
• En la tarde se realizará la tercera y última corrección de trayectoria, previa al sobrevuelo del día siguiente.

Día 6: el sobrevuelo lunar y las imágenes históricas

• Será el día más emblemático de la misión: Orion se acercará a entre 6.400 y 9.700 km de la superficie lunar y podría incluso batir el récord de distancia respecto de la Tierra, superando a Apolo 13.
• La tripulación dedicará la mayor parte de la jornada a capturar fotos, videos y observaciones científicas.
• La Luna, vista desde la nave, tendrá el tamaño de una pelota de baloncesto sostenida con el brazo extendido.

• Las condiciones de iluminación serán una incógnita hasta el lanzamiento. Dependiendo del ángulo solar, la tripulación aprovechará distintos tipos de sombras para estudiar cráteres, relieves y variaciones superficiales.
• Durante el paso por el lado oculto, perderán comunicación durante 30 a 50 minutos, por lo que grabarán todo para sincronizarlo luego con las imágenes obtenidas.

Día 7: salida de la esfera lunar y descanso

• Orion abandonará la influencia lunar y retomará su camino hacia la Tierra.
• Antes de alejarse demasiado, los científicos en tierra hablarán con la tripulación para registrar sus impresiones mientras la experiencia aún está fresca.
• En la segunda mitad del día, el motor de Orion realizará la primera de tres correcciones para ajustar la trayectoria de regreso.
• El resto de la jornada será libre, permitiendo a la tripulación descansar.

Día 8: refugio ante radiación y prueba de pilotaje

• Los astronautas construirán un refugio contra radiación, utilizando los propios materiales disponibles en la nave.
• Esta práctica es fundamental de cara a futuras misiones que se adentrarán más lejos en el espacio profundo.
• Al final del día, ensayarán la capacidad de pilotaje manual de Orion mediante maniobras de orientación y alineación con objetivos visibles por las ventanas.

Día 9: preparativos finales para el regreso

• La tripulación repasará los procedimientos de reingreso y amerizaje, además de conversar con el control de vuelo.
• Una nueva corrección de trayectoria confirmará que Orion sigue en el rumbo adecuado.

• Se completarán pruebas pendientes, entre ellos el uso del sistema alternativo de desechos en caso de falla del inodoro y la evaluación de las prendas de compresión que ayudan a combatir la intolerancia ortostática, un problema frecuente al volver a la gravedad terrestre.
• Los astronautas se medirán, evaluarán la comodidad de estas prendas y registrarán sus sensaciones.

Día 10: regreso a casa

• El día final estará dedicado íntegramente al retorno seguro.
• Una última corrección orbital colocará a Orion en su trayectoria final hacia el Pacífico.
• La tripulación devolverá la cabina a su configuración inicial y volverá a colocarse los trajes espaciales.
• Orion se separará del módulo de servicio, exponiendo el escudo térmico que la protegerá durante el reingreso, cuando las temperaturas superen los 1.650 °C.

• Tras atravesar la atmósfera, se desprenderá la cubierta frontal y se desplegarán los paracaídas: dos de frenado, tres pilotos, tres principales.
• La cápsula descenderá a unos 27 km/h hasta amerizar en el Pacífico, donde será recibida por equipos de la NASA y la Marina de EE.UU., cerrando así la primera misión tripulada del programa Artemis.

Venus es el segundo planeta del sistema solar desde el Sol, pero es el más caliente de todos, con temperaturas superficiales que superan los 460 °C. A pesar de no ser el más cercano al Sol, su densa atmósfera, compuesta principalmente de dióxido de carbono, provoca un efecto invernadero que atrapa el calor. La presión atmosférica en Venus es aproximadamente 90 veces mayor que la de la Tierra; esto equivale a estar a casi 1 km de profundidad en los océanos terrestres.

A pesar de estas condiciones, existen indicios que sugieren que Venus y la Tierra pudieron haber sido mucho más similares en el pasado. Ambos tienen tamaños, masas y composiciones internas comparables, por lo que a menudo se les denomina "planetas gemelos". Esta similitud sugiere que los procesos geológicos y atmosféricos primigenios pudieron haber seguido trayectorias similares.

Pequeñas diferencias; caminos distintos

Sin embargo, pequeñas diferencias en las condiciones iniciales y la evolución atmosférica dieron lugar a caminos distintos. Mientras que la Tierra mantuvo agua líquida estable y un clima regulado, Venus se convirtió en lo que observamos hoy.

Un nuevo estudio investigó el proceso evolutivo de Venus mediante simulaciones que modelaron su historia climática y atmosférica. El objetivo es comprender cómo el planeta se desvió tanto de la evolución de la Tierra y cómo terminó convirtiéndose en un entorno hostil, mientras que la Tierra se convirtió en un planeta templado. El grupo de investigadores analizó cientos de miles de simulaciones para encontrar respuestas a estas preguntas que llevan décadas sin respuesta.

¿Cómo es Venus?

Venus es un planeta rocoso y el segundo planeta del sistema solar desde el Sol. Posee una alta densidad y una superficie dominada por volcanes. Su composición es principalmente de silicatos, con un núcleo metálico rodeado por un manto y una corteza, similar a la Tierra. Las observaciones indican la presencia de volcanes potencialmente activos, lo que sugiere que en el planeta aún se producen procesos geológicos internos. La superficie muestra indicios de flujos de lava recientes y estructuras tectónicas.

La atmósfera de Venus es extremadamente densa y está compuesta de dióxido de carbono, además de nubes de nitrógeno y ácido sulfúrico. Esta composición genera un eficiente efecto invernadero, responsable de que la temperatura superficial del planeta supere los 460 °C. Debido a este efecto, Venus es el planeta más caliente del sistema solar, a pesar de no ser el más cercano al Sol. La alta presión atmosférica, aproximadamente 90 veces mayor que la de la Tierra, contribuye a la retención del calor y dificulta su disipación.

El misterio de Venus

Aunque hoy en día parezca un infierno, Venus y la Tierra siguen presentando similitudes estructurales y físicas que a menudo llevan a considerarlos "planetas gemelos". Ambos son planetas rocosos con composiciones dominadas por silicatos y metales, además de poseer una estructura interna con núcleo, manto y corteza. Sus dimensiones son comparables, con radios y masas similares, por lo que tienen una gravedad superficial similar. Además, ambos se formaron en la región interior del sistema solar, como vecinos, a partir de procesos de acreción que involucraron material protoplanetario.

Estas características indican condiciones iniciales bastante similares durante la formación planetaria. La evidencia observacional sugiere que Venus y la Tierra tuvieron orígenes evolutivos similares en las primeras etapas de su historia. Sin embargo, con el tiempo, sus trayectorias evolutivas divergieron debido a diferencias en las condiciones físicas y los procesos internos. Esta divergencia condujo al desarrollo de estados planetarios distintos, lo que explica las grandes diferencias que observamos hoy.

Miles de respuestas

Para comprender qué sucedió en el proceso evolutivo de Venus que lo transformó en una especie de gemelo malvado de la Tierra, un grupo de investigadores estudió la evolución de Venus mediante más de 200 000 simulaciones. Simularon aproximadamente 4500 millones de años con diferentes condiciones iniciales y distintos procesos. El enfoque consideró el interior del planeta, la litosfera y la atmósfera, e impuso restricciones compatibles con las condiciones observadas actualmente.

Las simulaciones exitosas se agruparon en diferentes trayectorias evolutivas. Uno de los escenarios más frecuentes fue el enfriamiento gradual del manto y el núcleo con el tiempo. Otros escenarios incluyeron un proceso denominado muerte magnética, que provocó la pérdida de agua en el manto y un aumento de la rigidez litosférica. Asimismo, se observó que el núcleo interno no se desarrolló completamente o presentó una evolución térmica inestable en sus primeras etapas.

¿Qué le pasó al planeta?

A pesar de estas respuestas, aún no existe una explicación definitiva para la evolución de Venus hasta su estado actual. Incluso con simulaciones que indican múltiples trayectorias, la escasez de datos observacionales impide su validación. En este contexto, futuras misiones podrían proporcionar mediciones directas de la composición de la superficie, la estructura interna y las propiedades magnéticas del planeta.

Una de las hipótesis más prometedoras sugiere que Venus pudo haber poseído un campo magnético activo en sus primeras etapas. Las simulaciones indican que, en escenarios compatibles con las condiciones actuales, este campo existió en el pasado. La presencia inicial de un campo magnético tendría importantes implicaciones para la interacción del planeta con el viento solar y para la evolución de su atmósfera. Incluso podría haber mantenido un vestigio de agua en la superficie del planeta, como han demostrado algunas simulaciones.

Referencia de la noticia

Garcia et al. Investigation of Venus' thermal history, crustal evolution, and core dynamics with a coupled interior-lithosphere-atmosphere model arXiv

Después de varios contratiempos técnicos y semanas de revisiones, la NASA confía en haber dejado atrás los problemas que retrasaron su próxima misión lunar tripulada. El objetivo ahora es claro: intentar el lanzamiento de Artemis II a partir del 1 de abril, una fecha que podría marcar el regreso de astronautas al entorno de la Luna más de medio siglo después de la última misión del programa Programa Apolo.

Durante una conferencia de prensa realizada en el Centro Espacial Kennedy, en Florida, responsables de la agencia presentaron los resultados de la evaluación de aptitud para el vuelo de la misión. Allí señalaron que, aunque aún quedan tareas por completar, el sistema de lanzamiento, la nave y la tripulación están en condiciones de avanzar hacia el intento de despegue.

“Estamos planificando el lanzamiento no antes del 1 de abril y estamos trabajando intensamente para lograr esa fecha”, explicó Lori Glaze, vicedirectora asociada de la agencia espacial. Según indicó, tanto el poderoso cohete como el equipo técnico y los astronautas están preparados para afrontar el desafío.

El vehículo protagonista de la misión será el Space Launch System, el mayor cohete desarrollado por la agencia en décadas, que despegará con la nave Orion acoplada en su cima.

Una ventana de lanzamiento ajustada

Si todos los preparativos llegan a tiempo, el lanzamiento se realizará a las 18:24 hora local de Florida, desde la histórica plataforma 39B del complejo espacial.

En caso de que surjan problemas técnicos o condiciones meteorológicas desfavorables, la misión cuenta con varias oportunidades alternativas dentro de la misma ventana de lanzamiento. La primera fecha de respaldo sería el 2 de abril, seguida por otras posibilidades el 3, 4, 5 y 6 de abril.

Si ninguna de esas opciones prospera, la siguiente oportunidad recién llegaría a partir del 30 de abril.

Glaze destacó el trabajo realizado durante la revisión final de la misión, un proceso que involucró a miles de ingenieros y especialistas. “Se ha hecho una enorme cantidad de trabajo. Hemos tenido discusiones muy profundas y transparentes sobre los riesgos y cómo afrontarlos”, afirmó.

Aun así, la agencia reconoce que la misión tiene un componente experimental inevitable. “Es un test de vuelo y no está exento de riesgos”, admitió la funcionaria.

La cuarentena de la tripulación

La misión contará con cuatro astronautas: Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen.

Antes del lanzamiento deberán cumplir una cuarentena preventiva de dos semanas, una medida habitual en los vuelos espaciales tripulados destinada a reducir el riesgo de enfermedades durante la misión.

El plan actual establece que el aislamiento comenzará el 18 de marzo en el Centro Espacial Johnson, desde donde luego viajarán al complejo de lanzamiento en Florida el 27 de marzo para los preparativos finales.

“Los equipos del control de misión están listos”, señaló Norm Knight, director de operaciones de vuelo. Según explicó, el comandante de la misión confirmó que la tripulación se encuentra en excelente estado y con plena confianza en el trabajo del equipo en tierra. “La seguridad de nuestros astronautas es nuestra prioridad”, remarcó.

El origen de los retrasos

El calendario de Artemis II ya sufrió varias modificaciones. Inicialmente, el lanzamiento estaba previsto para febrero, pero debió postergarse tras detectarse fugas de combustible durante un ensayo general conocido como wet dress rehearsal, realizado el 2 de ese mes.

Un segundo intento del ensayo, el 19 de febrero, se completó sin inconvenientes y permitió fijar el 6 de marzo como fecha tentativa de despegue. Sin embargo, un nuevo contratiempo obligó a retrasar nuevamente los planes: una obstrucción en el sistema de helio del cohete.

Ese problema llevó a trasladar el vehículo al gigantesco Vehicle Assembly Building para reparaciones. “Fue frustrante tener que regresarlo después de un ensayo tan exitoso”, reconoció Shawn Quinn.

Tras semanas de trabajo y reemplazo de componentes, la agencia espera volver a transportar el cohete a la plataforma de lanzamiento a partir del 19 de marzo, un delicado traslado que se realiza sobre un enorme vehículo oruga y que demora unas 12 horas.

Cambios en el programa lunar

Mientras la misión Artemis II entra en su fase final de preparación, la agencia también anunció ajustes en el calendario de su programa lunar.

El administrador de la NASA, Jared Isaacman, reveló recientemente que la misión Artemis III ya no buscará alunizar directamente. En cambio, se transformará en una prueba en órbita terrestre baja prevista para 2027, donde se ensayarán tecnologías clave como el acoplamiento con módulos de aterrizaje desarrollados por empresas privadas. Entre esas compañías figuran SpaceX, fundada por Elon Musk, y Blue Origin, creada por Jeff Bezos.

El desafío técnico no es menor: el plan incluye operaciones complejas como el reabastecimiento de combustible en órbita, una maniobra que aún no ha sido probada en misiones de este tipo.

Mientras tanto, otra potencia espacial también avanza con sus propios planes. China proyecta enviar su primera misión tripulada a la Luna hacia 2030, lo que anticipa una nueva etapa de competencia en la exploración del satélite natural de la Tierra.

La primera expedición humana a Marte está a la vuelta de la esquina. Tanto la NASA como la Agencia Espacial Nacional China (CNSA) tienen proyectos que deberían materializarse relativamente pronto, en la próxima década.

Aún más problemático es el viaje, durante el cual la gravedad estaría completamente ausente durante un período prolongado.

La diferencia con las misiones anteriores a la Luna radica precisamente en la duración. Un viaje a Marte duraría entre seis y ocho meses solo de ida, mientras que los astronautas que caminaron sobre la Luna regresaron antes de que la ingravidez se convirtiera en un problema grave.

Encontrar una solución es ahora una prioridad.

Ingravidez y daños a largo plazo

En un viaje a Marte, un período prolongado en gravedad cero expone a los astronautas a daños en sus huesos, músculos, sistema cardiovascular y metabolismo, con probables efectos a largo plazo.

Por este motivo, estudios recientes realizados por un equipo internacional se centran en los efectos de la baja gravedad sobre el cuerpo humano y en los posibles métodos para contrarrestarlos.

El tejido muscular esquelético es el más grande y constituye el 40 % de la masa corporal. Particularmente sensible, es esencial no solo para el movimiento sino también para la salud metabólica.

Sin embargo, los datos disponibles sobre los efectos de la ingravidez prolongada aún son demasiado limitados, razón por la cual los primeros experimentos con ratones se llevaron a cabo en la ISS, lo que ha abierto nuevas posibilidades de solución.

Los primeros experimentos

Los ratones fueron introducidos en un dispositivo llamado MARS (Multiple Artificial-gravity Research System), capaz de simular cuatro niveles diferentes de baja gravedad, durante un período de veintiocho días.

Al finalizar el período de observación, el equipo de Marie Mortreaux, científica del Laboratorio de Biología Muscular de Rhode Island, realizó análisis sobre los sujetos.

Las pruebas analizaron huesos, músculos y metabolitos, sustancias químicas presentes en la sangre. Se demostró que una gravedad equivalente a dos tercios de la terrestre es prácticamente inofensiva para los músculos y los huesos. Una gravedad de 0,67 g, equivalente a un tercio de la terrestre, provoca una pérdida de fuerza muscular.

Por lo tanto, el umbral por debajo del cual empezar a ser arriesgado es de 0,67 g.

Experimentos en humanos

Replicar los experimentos en el cuerpo humano sería fundamental, pero aún no ha sido posible, principalmente porque no existe ningún lugar con gravedad artificial donde las personas puedan permanecer el tiempo suficiente para obtener datos útiles.

La única evidencia de gravedad artificial en el espacio es bastante antigua, y se remonta a la misión Gemini-11 de 1966, en la que una nave espacial giraba alrededor de otra mediante un cable, creando una gravedad muy baja, pero solo durante unas pocas horas.

En el laboratorio se realizaron algunos experimentos, pero de nuevo durante un período de tiempo muy breve.

Esto se debe a que crear simuladores de ingravidez a gran escala es complicado y costoso, y aún no se comprende del todo cómo reacciona el cuerpo humano.

Posibles soluciones

Sin embargo, tras el experimento con ratones, fue posible plantear algunas hipótesis sobre posibles soluciones para los futuros viajes espaciales.

Una estructura giratoria podría simular la gravedad mediante la fuerza centrífuga. El proyecto Nautilus-X de la NASA se basa precisamente en esta idea.

Los astronautas de la ISS ya utilizan máquinas de ejercicio para reducir la atrofia, o pérdida, de masa muscular.

Un sistema híbrido que combine el uso de estructuras giratorias con ejercicio físico también es una idea interesante. Sin embargo, actualmente se encuentra en fase de diseño.

Referencia de la noticia

Matthew Williams - How Will Martian Gravity Affect Skeletal Muscle? Universe Today (2026)

Brasil alberga lugares místicos que atraen a turistas curiosos y a buscadores espirituales deseosos de desvelar los misterios locales, o incluso a aquellos que simplemente desean admirar la belleza natural del país.

Ya sea por sus paisajes que parecen sacados directamente de un cuento de hadas o por sus leyendas locales envueltas en misterio, estos destinos brasileños constituyen una elección excelente para cualquiera que disfrute viajando entre hermosos escenarios y vibras positivas.

Y si usted resulta ser una de esas personas, acompáñenos a explorar cuatro de estos lugares increíbles.

4 destinos en Brasil conocidos por su misticismo

Estos lugares, considerados místicos, se caracterizan por una fuerte conexión entre la naturaleza, la espiritualidad y las creencias simbólicas.

São Thomé das Letras - Minas Gerais

Cuando surge el tema de los lugares místicos en Brasil, São Thomé das Letras, es el primer destino que viene a la mente de la mayoría de las personas. Y con razón. El pueblo es reconocido como uno de los principales vórtices energéticos de la Tierra y cuenta con un sinfín de historias que relatan avistamientos de duendes, hadas y OVNIs (Objetos Voladores No Identificados); aunque, hasta el día de hoy, ninguna de estas afirmaciones ha sido probada científicamente.

Los misterios comienzan con el propio nombre del pueblo: según la leyenda, un esclavo fugitivo se refugió en una gruta, donde descubrió la estatua de un santo —Santo Tomás (São Tomé)— junto a unas inscripciones en las paredes; fue así como nació el nombre São Thomé das Letras (Santo Tomás de las Letras).

Entre las principales atracciones se encuentran:

• El Cerro del Cacahuete, donde los vehículos en punto muerto suben la colina solos en lugar de bajar. Se trata simplemente de una ilusión óptica que hace que los coches parezcan "subir solos";
• La Roca de la Bruja, una formación rocosa que se asemeja al rostro de una bruja;
• La Casa Pirámide, un edificio con forma de pirámide en la cima de una montaña, donde todos se reúnen al atardecer para contemplar la puesta de sol;
• La Cueva del Carimbado, que, según la leyenda, conectaba a través de una cueva subterránea con la ciudad inca de Machu Picchu, en Perú.

Cordillera del Roncador - Mato Grosso

La Cordillera del Roncador (Serra do Roncador), es una imponente cadena montañosa que se extiende a lo largo de 800 km entre Barra do Garças, en Mato Grosso, y Pará. Es conocida por sus paisajes de cerrado y cascadas y, por supuesto, por el profundo y resonante sonido del viento en las paredes rocosas, de ahí su nombre.

La zona es famosa por sus leyendas sobre ciudades subterráneas y portales. La leyenda cuenta que la región alberga un portal a la Atlántida, la ciudad perdida. Este rumor se alimentó con la desaparición del arqueólogo británico Percy Fawcett durante una expedición en 1925, sin dejar rastro alguno. Su intención era buscar esta civilización descendiente de los atlantes.

Entre sus atractivos, destaca el Arco da Pedra (Arco de Piedra), una formación rocosa considerada uno de los puntos más energéticos de la Tierra y un "portal" a otros mundos. Además, la región cuenta con varias comunidades indígenas, como la de los Xavante, quienes custodian celosamente la entrada al Túnel Roncador, que, según las leyendas, daría acceso a ciudades subterráneas.

Chapada dos Veadeiros - Goiás

Esta región turística, ubicada en el noroeste del estado de Goiás, es uno de los principales destinos de ecoturismo del país, con cañones, montañas y valles. Posee una de las formaciones rocosas más antiguas de la Tierra, con una antigüedad aproximada de 1.800 millones de años.

El lugar está envuelto en misticismo y espiritualidad, conocido por sus cristales de cuarzo y la energía del paralelo 14. La leyenda cuenta que la región se asienta sobre una gigantesca placa de cuarzo rosa, y de ahí proviene la energía que sienten los visitantes.

El paralelo 14 es una línea imaginaria que cruza el planeta desde el meridiano de Greenwich y conecta Alto Paraíso, una de las ciudades base de la Chapada, con Machu Picchu (Perú). Es posible encontrar una señal que indica por dónde pasa el paralelo 14 en la región. La leyenda dice que allí hay un portal que conduce a la ciudad peruana.

Cueva del Diablo (Caverna do Diabo) - Eldorado en São Paulo

Esta cueva se encuentra en el Parque Estatal Caverna do Diabo, en el municipio de Eldorado, São Paulo. De hecho, ¡es la cueva más grande del estado, con 6,000 metros de extensión! La zona está rodeada de cascadas, senderos y bosque protegido, y en su interior hay pasarelas e iluminación para el turismo de aventura.

Según la leyenda, se oían voces misteriosas y risas provenientes del interior de la cueva, así como figuras petrificadas que se asemejaban a rostros humanos y animales. El nombre del lugar proviene de esto: la población creía que el mismísimo diablo habitaba la cueva y que las imágenes de personas en las paredes eran sus almas castigadas.

Sin embargo, los sonidos que provienen de la cueva son el resultado del eco del agua y del viento al chocar contra las rocas en su interior.

Referencia de la noticia

As 3 cidades místicas do Brasil que atraem viajantes em busca de energia e conexão. 19 de janeiro, 2026. Maura Pereira.

5 lugares no Brasil conhecidos pelo misticismo. 18 de fevereiro, 2026. Vicenti Ciotta.

7 lugares místicos no Brasil: destinos incríveis para visitar. 24 de outubro, 2022. Rafaela Beatriz.

Una visión digna de película de Hollywood. Una colosal tormenta de arena y polvo avanzó por el norte de África este 30 de marzo, dejando imágenes sorprendentes —desde el suelo y desde el cielo—, que nos dejan de boca abierta.

Las imágenes de satélite evidencian el movimiento de este fenómeno que ocurre cuando el viento levanta polvo, arena e incluso piedrecillas, y los hace avanzar formando una especie de línea frontal.

La tormenta de polvo avanzó desde Argelia, moviéndose por Malí, Marruecos, Mauritania, Sahara Occidental, proyectándose hacia el Atlántico donde también alcanzó el archipiélago de Canarias durante el día 30 de marzo. Los satélites evidencian una extensión de la línea de tormenta que rondó los 1.800 km.

Hacernos una idea de la inmensidad que alcanzó el murallón de arena y polvo puede no ser tan simple para muchos: la tormenta de arena avanzó barriendo una extensión equivalente al doble del ancho norte sur de la Península Ibérica; o semejante a la distancia entre el límite de Panamá con Colombia hasta la frontera de Guatemala con México; o la distancia entre Santiago de Chile y Porto Alegre, en el estado de Rio Grande do Sul, región sur de Brasil.

La tormenta de arena se desarrolló producto de las fuertes rachas de vientos que se desplazaron desde Europa hacia el continente africano, generando un frente de viento que se desplazó por la zona desértica del norte de África llevando en su avance una muralla de polvo hasta el Atlántico.

Reducción de la visibilidad y de la calidad del aire

Esta gran nube de material particulado tiene propiedades que reducen porción de luz que llega a la superficie, producto de la dispersión que ocurre cuando el haz de luz choca e interactúa con las partículas de polvo y arena. Esto se traduce en una atenuación de la luminosidad y cambio en la coloración del cielo, que puede ir de anaranjado hasta incluso la ausencia total de luz.

La visibilidad horizontal también se ve reducida, pudiendo comprometer operaciones de transporte aéreo y terrestre en las zonas por donde se mueve la nube de polvo.

La presencia de estas partículas de polvo sahariano produce una peora de la calidad del aire, pudiendo comprometer la salud de las personas en las zonas habitadas por donde se mueve la nube de polvo.

Las consecuencias de la tormenta de arena persisten en el último día de marzo

Los efectos de la tormenta de arena, que avanzó por el desierto del Sahara en el día 30 de marzo, siguen presentes. Las imágenes satelitales más recientes evidencian la cantidad de polvo en suspensión que aún permanece sobre el norte africano y que se extiende por el Atlántico, conducido por el viento del sureste.

Ahora, la nube de polvo avanza hacia el archipiélago de Madeira, territorio oceánico portugués, mientras aún permanece una gran cantidad de material particulado sobre Canarias. Esta última región se mantiene con alerta amarilla por polvo en suspensión y reducción de visibilidad (calima) por parte de la Agencia de Estatal de Meteorología de España (AEMET).

La guerra en Oriente Medio está provocando una verdadera crisis energética mundial; sin embargo, esto se ve mitigado significativamente por el desarrollo exponencial de las energías renovables.

¡Ahorros significativos!

Según un trabajo del centro de estudios Ember, que busca un futuro sistema energético global más barato, limpio, eficiente y seguro, la energía solar y eólica han experimentado una expansión récord en todo el mundo para 2025, representando el equivalente a más de una séptima parte de la producción mundial de gas.

Aunque pueda parecer una cantidad relativamente pequeña, su impacto ya es visible. De hecho, desde el inicio del conflicto en Oriente Medio el 28 de febrero, la capacidad de generación de energía eólica y solar existente en todo el mundo ha contribuido a mitigar el impacto de la crisis energética resultante.

En otras palabras, el impacto del conflicto en Oriente Medio podría haber sido aún mayor sin las energías renovables, especialmente teniendo en cuenta que los precios del petróleo y el gas se han disparado en las últimas semanas, valga la redundancia.

Así, a los precios actuales del mercado, el ahorro en importaciones de gas ascendería a aproximadamente 138 mil millones de dólares. Como señala Kingmill Bond, analista de Ember: "Las energías renovables ofrecen a los importadores una vía real hacia la seguridad energética, una solución menos costosa, de implementación más rápida y libre de restricciones geopolíticas".

El auge de la energía solar y eólica

Esta crisis energética derivada del conflicto en Oriente Medio sirve como un crudo recordatorio de la importancia de reducir nuestra dependencia energética del petróleo y el gas, un proceso que, según los expertos de Ember, ya está en marcha. De hecho, la magnitud y la velocidad del desarrollo de la energía solar en los últimos años no tienen precedentes en el sector energético.

Según Ember, en 2025 se añadieron 814 gigavatios de capacidad solar y eólica en todo el mundo. De este modo, la capacidad global total combinada de estas dos energías renovables supera ahora los 4 teravatios, siendo la energía solar la que representa la mayor parte de esta capacidad, con 2,9 teravatios a finales de 2025.

La energía eólica también está experimentando un progreso significativo, alcanzando una capacidad global de aproximadamente 1,3 teravatios a finales de 2025. Sin embargo, aún queda un largo camino por recorrer antes de que estas energías renovables se conviertan en la principal fuente de energía a nivel mundial.

En 2024, según el Instituto de Energía, la producción mundial de energía comercial se distribuyó de la siguiente manera: 33,6 % petróleo, 27,9 % carbón, 25,1 % gas natural, 5,2 % nuclear y 8,2 % energía renovable, incluyendo 2,7 % hidroeléctrica y 5,5 % eólica, solar, biomasa, geotérmica y biocombustibles combinados.

Por lo tanto, si bien vamos por buen camino, sobre todo al observar el desarrollo de la energía solar y eólica en los últimos años, un cambio radical aún no es inminente. Aunque la energía solar mitiga la actual crisis energética, esta sigue siendo un problema acuciante, con todas las consecuencias económicas que ello conlleva.

Referencia de la noticia

Sans les énergies renouvelables, la crise énergétique mondiale serait bien plus importante révèle une étude, Geo et AFP, 26/03/2026

¿Habías escuchado que existe un Día Internacional del Desperdicio Cero? Existe y se conmemora el 30 de marzo y su enfoque principal son los alimentos: lo que comemos, lo que desperdiciamos y cómo podemos avanzar hacia un futuro más cíclico.

Según la Organización Mundial de la Salud, el mundo desperdicia alimentos de manera alarmante. Cada año se desperdician alrededor de mil millones de toneladas de alimentos comestibles, lo que equivale a una quinta parte de todos los alimentos disponibles para los consumidores.

Alrededor del 60 % del desperdicio de alimentos se genera en los hogares. El resto proviene principalmente del sector restaurantero y del comercio minorista, como resultado de sistemas alimentarios ineficientes en la producción, la distribución y el consumo.

La parte de alimentos que se pierde desde la cosecha hasta el nivel minorista, se conoce como pérdida de alimentos. En cambio, lo que se desperdicia en el nivel minorista o del consumidor se denomina desperdicio de alimentos. Esta distinción ayuda a entender en que etapa del sistema se generan las mayores perdidas.

Se hace esta distinción para abordar las causas del problema, y facilitar soluciones en las que pueden participar distintos actores, desde agricultores y productores hasta consumidores y comerciantes. De esta manera, es posible identificar con claridad en que etapa enfocar la atención.

Reducir la pérdida y el desperdicio de alimentos, es esencial en un mundo donde millones de personas padecen hambre a diario. Disminuir el desperdicio, también implica reconocer el valor de los alimentos y el esfuerzo que existe detrás de su producción.

Para abordar este problema, es necesario rediseñar los sistemas alimentarios y avanzar hacia un modelo más sostenible y cíclico, basado en la eficiencia, la resiliencia y la sostenibilidad. Pero para que esta transición tenga éxito, es necesario que todos pongamos de nuestra parte.

Primero, ¿qué pueden hacer los gobiernos?

Impulsar la prevención del desperdicio de alimentos mediante planes climáticos, de biodiversidad y políticas nacionales sobre circularidad, residuos, sistemas alimentarios, agricultura y desarrollo urbano, así como promover su medición y seguimiento.

Mientras tanto, el sector privado puede establecer objetivos cuantificables de reducción del desperdicio de alimentos e integrarlos en los compromisos de sostenibilidad. Ademas, debe innovar para avanzar hacia sistemas alimentarios circulares y mejorar la eficiencia en toda las cadena de suministro.

Y nosotros, como consumidores, ¿qué podemos hacer?

Planificar, comprar, almacenar y preparar los alimentos de forma consciente para reducir el desperdicio y ahorrar recursos. También es importante apoyar las iniciativas de recuperación, redistribución y abonado de alimentos. Y sobre todo contribuir a que el desperdicio de alimentos sea socialmente inaceptable mediante acciones cotidianas.

Según la OMS, un futuro sin residuos es posible si trabajamos unidos: consumiendo de forma consciente, recuperando los excedentes de alimentos y promoviendo sistemas alimentarios circulares. Asegurémonos de que nuestros alimentos se valoran y no se desperdician.

Pero ¿por qué surgió esta iniciativa de dónde viene este interés? El 14 de diciembre de 2022, la Asamblea General de las Naciones Unidas adoptó una resolución y proclamó el 30 de marzo Día Internacional de Cero Desechos. El organismo explicó que impulsar acciones referentes a este tema puede contribuir al cumplimiento de los objetivos.

Sin olvidar el Objetivo de Desarrollo Sostenible 11 (ODS 11) y el Objetivo de Desarrollo Sostenible 12 (ODS 12). Estos objetivos, tratan el tema de los residuos o desechos, entre ellos la pérdida y el desperdicio de alimentos, la extracción de recursos naturales y los desechos de equipo eléctricos y electrónicos.

La Nebulosa del Cangrejo es el remanente de una supernova histórica registrada por primera vez en el año 1054. Esta supernova, denominada SN 1054, fue observada por astrónomos de diferentes partes del mundo como un punto brillante en el cielo. Este evento correspondió a la explosión de una estrella masiva, cuyo material fue expulsado al medio interestelar, formando la estructura nebular que observamos hoy.

Varios astrónomos, entre ellos Edwin Hubble, descubrieron la nebulosa a mediados del siglo XX y la identificaron como un remanente de la supernova SN 1054. Como resultado, la Nebulosa del Cangrejo se convirtió en uno de los objetos más famosos de la astronomía, especialmente tras las imágenes de alta resolución obtenidas por el telescopio Hubble. En 2005, una imagen publicada por la NASA cobró gran relevancia al mostrar detalles de la red de filamentos y la dinámica del gas ionizado en la nebulosa.

Además, el telescopio Hubble ha estado observando la Nebulosa del Cangrejo durante aproximadamente 25 años. Este conjunto de observaciones ha permitido medir la expansión de los filamentos e investigar cambios estructurales en escalas de tiempo astronómicamente cortas. Los datos proporcionan información sobre la dinámica posterior a la supernova, incluyendo la interacción entre el material eyectado y el medio interestelar.

Supernova de 1054

La supernova de 1054 fue uno de los eventos astronómicos mejor documentados de la antigüedad, registrado por astrónomos en China, Japón y regiones de Oriente Medio. En los registros antiguos, la supernova se describía como una "estrella invitada", un objeto con un brillo suficiente para ser visible a simple vista durante el día durante varias semanas. Los registros históricos detallan su posición cerca de la constelación de Tauro, lo que permite su identificación precisa.

No fue hasta mediados del siglo XX que los astrónomos pudieron asociar la supernova de 1054 con el remanente conocido como la Nebulosa del Cangrejo. Las observaciones de la nebulosa mostraron que tiene una expansión continua y que posee una estrella de neutrones en su centro. Los estudios espectroscópicos y las mediciones de velocidad de los filamentos confirmaron su origen supernova.

Nebulosa del Cangrejo

La Nebulosa del Cangrejo se encuentra en la constelación de Tauro y se caracteriza por una estructura altamente filamentosa compuesta de gas ionizado y polvo en expansión. En el centro de la nebulosa se halla un púlsar, una estrella de neutrones que gira rápidamente y emite radiación. La interacción entre el viento del púlsar y el material eyectado genera una nebulosa con estructuras complejas, con regiones de diferentes densidades y composiciones químicas.

Elementos como el hidrógeno, el helio, el oxígeno y el azufre ya han sido identificados mediante observaciones espectroscópicas. En 2005, una imagen de alta resolución obtenida por el telescopio Hubble y publicada por la NASA se convirtió en una de las más famosas de la astronomía. La imagen reveló con detalle los filamentos y la distribución de energía dentro de la nebulosa. Su calidad visual contribuyó a su amplia difusión tanto en el ámbito académico como entre el público general.

25 años de observación

Recientemente, la NASA publicó observaciones del telescopio Hubble que monitoreó la Nebulosa del Cangrejo durante aproximadamente 25 años. Esto permitió analizar su evolución dinámica e indicó que los filamentos situados en la periferia presentan mayores desplazamientos que los del centro. En lugar de alargarse, estos filamentos se mueven hacia afuera, manteniendo su estructura a lo largo del tiempo.

Este comportamiento se asocia a la naturaleza de la nebulosa, que posee un púlsar en su centro, donde recibe una inyección continua de energía. A diferencia de otros remanentes de supernova, la expansión no está dominada únicamente por las ondas de choque iniciales. Algunos de los filamentos más brillantes no presentan sombras visibles, lo que indica que se encuentran en la región más alejada del observador.

Nueva imagen de la nebulosa

La nueva imagen del Hubble de la Nebulosa del Cangrejo puso de manifiesto la distribución del gas ionizado en múltiples escalas. Además, la comparación con datos previos permitió a los investigadores identificar el movimiento de estos filamentos a lo largo de 25 años. Las mediciones indican velocidades del orden de 5,5 millones de kilómetros por hora, lo que concuerda con la dinámica de expansión del material eyectado.

El telescopio Hubble es actualmente uno de los pocos capaces de observar una estructura durante tanto tiempo. Esta continuidad de observaciones a lo largo de un periodo tan extenso permite comparar directamente imágenes tomadas con décadas de diferencia. La nueva imagen documenta la expansión y proporciona datos para modelar la dinámica interna de la nebulosa. La observación contribuye a validar teorías sobre la interacción entre el púlsar central y su entorno.

Referencia de la noticia

Blair et al. 2026 The Crab Nebula Revisited Using HST/WFC3 The Astrophysical Journal

Una tormenta nocturna que se desarrollaba sobre la provincia de Tucumán fue escenario de un fenómeno atmosférico extraordinario: un rayo ascendente de tipo Blue Jet, un evento que rara vez se observa desde tierra firme. El hecho, registrado por cámaras de aficionados cerca de San Miguel de Tucumán y difundido en redes sociales, abre una ventana hacia uno de los fenómenos eléctricos más misteriosos de la atmósfera terrestre.

Los videos muestran un haz de luz azul brillante que emerge verticalmente desde el tope de las nubes de tormenta hacia el cielo nocturno, manteniéndose visible apenas unas fracciones de segundos antes de desvanecerse. Para quienes no estaban familiarizados con este tipo de descargas, el fenómeno causó sorpresa y curiosidad por igual.

¿Qué es un Blue Jet?

Los Blue Jets forman parte de una categoría de fenómenos eléctricos llamados Fenómenos Luminosos Transitorios (TLEs, por sus siglas en inglés), que ocurren en las capas superiores de la atmósfera por encima de tormentas eléctricas intensas.

A diferencia de los rayos convencionales que vemos durante las tormentas —que generalmente se descargan entre las nubes y el suelo—, los Blue Jets se disparan hacia arriba desde la cima de una nube de tormenta hacia la estratosfera, alcanzando alturas de hasta unos 50 kilómetros sobre el nivel del mar y durando apenas unos pocos cientos de milisegundos.

Este tipo de descargas fue predicho teóricamente décadas atrás y confirmada visualmente a fines del siglo XX, pero sus observaciones siguen siendo extremadamente raras desde la superficie terrestre. Científicos han podido estudiarlos con mayor detalle gracias a observaciones satelitales desde estaciones espaciales como la Estación Espacial Internacional, donde instrumentos especiales captan descargas ascendentes en sistemas tormentosos.

¿Por qué es tan insólito verlo desde la tierra?

Los Blue Jets ocurren por encima de las propias nubes, en zonas donde la atmósfera se vuelve cada vez más tenue. Su luminosidad suele quedar oculta por el grosor de las nubes de tormenta o pasa desapercibida debido a su brevísima duración. Por eso, a pesar de que la ciencia sabe de su existencia desde hace décadas, es extremadamente inusual que sean registrados desde el suelo por cámaras amateurs o incluso por observadores entrenados.

La mayoría de los registros verificados provienen de observaciones desde el espacio o desde aviones especialmente equipados. Los pocos reportes desde tierra —como el de este domingo en Tucumán— son tan valiosos que pueden ayudar a científicos a entender mejor las condiciones eléctricas que dan lugar a estas descargas.

De Tucumán al mundo: ¿un indicio para la ciencia?

Aunque todavía no hay un análisis científico formal publicado sobre el suceso del 29 de marzo, el evento ya está circulando en plataformas digitales y generando interés entre meteorólogos y aficionados a la meteorología. Expertos señalan que fenómenos como este pueden aportar información clave sobre la dinámica de las tormentas y las cargas eléctricas en la atmósfera.

Además, los Blue Jets y otros TLEs representan un puente entre la meteorología tradicional y la ciencia atmosférica de alta energía, ya que interactúan con capas de la atmósfera raramente observadas desde el suelo. Estos eventos, aunque fugaces, pueden tener implicancias en la transmisión de ondas de radio y en modelos globales de clima.

¿Qué se sabe hasta ahora de estos fenómenos?

• Alta velocidad y altitud: los Blue Jets se propagan hacia arriba desde las cimas de nubes de tormenta a velocidades enormes y alcanzan regiones donde el aire ya es muy tenue.

• Duración brevísima: la descarga puede durar solo una fracción de segundo, lo que hace que capturarlos requiera cámaras de alta sensibilidad o azar.

• Color azul distintivo: la iluminación azul proviene de la excitación de moléculas de nitrógeno en la estratosfera.

• Relación con tormentas intensas: no se producen con cualquier lluvia o tormenta; requieren estructuras eléctricas complejas dentro de los cumulonimbos que desarrollan enormes cargas eléctricas.

A la espera de estudios más formales del Blue Jet tucumano

El registro de un Blue Jet sobre Tucumán durante la tormenta del domingo 29 de marzo no solo es un espectáculo visual impresionante, sino también un suceso científico notable. Es una invitación a mirar más allá del rayo tradicional, hacia una atmósfera llena de misterios eléctricos que apenas comenzamos a comprender.

Mientras expertos analizan las grabaciones y se esperan posibles estudios más formales, este fenómeno sigue fascinando a quienes tuvieron la suerte de captarlo con sus cámaras y lo compartieron con el mundo.