Generalmente, encontramos a los agujeros negros supermasivos debido al exceso de luz en sus alrededores. En MRG-M0138 el objeto central casi no devora materia, pero su gravedad deja una firma en las estrellas que se mueven alrededor ocurriendo sin tanto alboroto lumínico.

Hace no mucho, el telescopio espacial James Webb (JWST) observó una galaxia que se encuentra a un desplazamiento al rojo (redshift), de 1.95 en una etapa temprana del Universo. En ese entonces muchas galaxias masivas ya habían frenado su formación estelar.

Las mediciones lejanas suelen apoyarse en cuásares o núcleos activos, donde el gas brillante delata la presencia del agujero negro, métodos que son útiles, pero dependen de líneas de emisión y luminosidades que pueden introducir incertidumbres muy grandes en la masa calculada.

Por lo que un nuevo estudio tomó otra ruta a través de “pesar” un agujero negro inactivo mediante dinámica estelar. En lugar de mirar cuánto brilla, se midió en qué forma la gravedad altera el movimiento de las estrellas, en una galaxia distante, apagada y difícil de estudiar.

Lentes gravitacionales: las nuevas básculas del Universo

La clave fue una lente gravitacional producida por el cúmulo MACS J0138.0–2155, situado delante de MRG-M0138. Allí, la gravedad amplificó la galaxia unas 29 veces, aumentando su brillo y tamaño aparente hasta permitir explorar una región central que normalmente sería inaccesible para los telescopios actuales.

Combinando espectroscopia de campo integral del instrumento NIRSpec, con imágenes de la NIRCam del JWST e imágenes del Hubble, se reconstruyó la galaxia en su plano original, corrigiendo la distorsión producida por la lente gravitacional.

Al reconstruir la galaxia, se encontraron con una estructura compleja:

• Un disco inclinado que aporta la mayor parte de la luz y un bulbo compacto en el centro.
• Sus estrellas alcanzan una dispersión de velocidades de 398 kilómetros por segundo, señal de un núcleo gravitacionalmente extremo y muy denso.

Para convertir esos movimientos en masa, se usaron modelos de dinámica estelar llamados Jeans Anisotropic Modeling, además de probar combinaciones de estrellas, materia oscura, orientación, anisotropía y una masa central compacta, hasta reproducir el mapa observado de velocidades estelares con la mayor precisión física posible.

Qué revelan las observaciones

El resultado principal es un valor de 6,000 millones de masas solares para el agujero negro central. La región donde su gravedad domina, llamada esfera de influencia, mide unos 164 pársecs (~535 años luz) y quedó marginalmente resuelta, algo excepcional para una galaxia tan lejana, compacta y débil.

Las señales de actividad nuclear son muy débiles, de hecho, no se detectó emisión de rayos X con Chandra, y las líneas de hidrógeno limitan la acreción a una razón de Eddington menor que una cienmilésima parte, típica de núcleos apagados cercanos.

La comparación con galaxias locales dejó una tensión importante, el agujero negro es unas 12 veces más masivo de lo esperado para el bulbo y al mismo tiempo coincide con la relación basada en la dispersión de velocidades estelares, que parece más estable en el tiempo.

A futuro, MRG-M0138 podría convertirse en una elíptica masiva mediante fusiones pobres en gas. Esas colisiones añadirían estrellas y harían crecer el bulbo, pero alimentarían poco al agujero negro, acercando la galaxia a relaciones locales parecidas a las de Messier 87, de forma gradual y natural.

Una medición que cambia nuestra forma de mirar

Esta medición demuestra que podemos estudiar a los agujeros negros silenciosos y que la combinación del JWST con lentes gravitacionales reduce nuestra dependencia de cuásares brillantes, que dificultan entender las poblaciones de galaxias masivas en etapas tempranas del Universo.

Ahora entendemos que la coevolución entre galaxias y agujeros negros no es una sincronía perfecta. En algunos sistemas, el agujero negro pudo crecer primero en episodios breves e intensos, mientras que la estructura estelar se termina de reorganizar tiempo después, mediante varias fusiones.

El parecido con las galaxias cercanas añade otra pieza al rompecabezas ya que estos objetos podrían ser descendientes, casi intactos, de galaxias tempranas como MRG-M0138, que apagaron su formación estelar y evitaron fusiones importantes durante miles de millones de años tras el inicio del Universo.

Debemos aclarar que este hallazgo no cierra la discusión, pero cambia la escala de lo medible. Mientras sigamos encontrando más galaxias magnificadas, podremos reconstruir con mayor precisión cuándo crecieron los primeros agujeros negros supermasivos y cómo transformaron sus galaxias anfitrionas.

Un equipo de científicos comprobó recientemente que la instalación de techos de colores claros (como el blanco), así como la creación de nuevos parques urbanos, pueden ayudar a reducir considerablemente el valor de la temperatura en las ciudades; además de, favorecer a minimizar la vulnerabilidad poblacional ante las olas de calor.

Conforme al estudio que recientemente se realizó en el Instituto de Ciencia y Tecnología Ambiental de la Unidad Autónoma de Barcelona, en España, los especialistas dijeron que aunque pueden ser buenas ideas, no serían suficientes para reducir el incremento proyectado en más de 6 °C para el año 2100.

Se evaluó la reacción del calor a tres diversos escenarios: pintar los tejados de blanco para incrementar el albedo, instalar cubiertas verdes de vegetación con riego y extender los parques urbanos y la agricultura periurbana.

Respecto a los techos blanco, la estrategia es excelente pues refleja una cantidad importante de radiación solar incidente, enfriando las azoteas. Sin embargo, la medida podría resultar contraproducente si se aplica en las fachadas, pues podría incrementar la temperatura a nivel superficial en la calle.

Aislantes que enfrían el aire circundante

Mientras, los techos verdes sirven de aislantes y además enfrían el aire que circunda a la construcción mediante la evapotranspiración, al tiempo que favorece la biodiversidad pues proporciona refugio a insectos y aves. Un aspecto a considerar es la capacidad de enfriamiento, que dependerá del tipo de vegetación y las necesidades de riego.

Las zonas agrícolas y los parques urbanos brindan sombra y enfrían el ambiente, mediante la evapotranspiración de las plantas. Además, favorecen la infiltración del agua de lluvia y reducen las superficies impermeables. Hay que tomar en cuenta también que, el efecto positivo de la agricultura dependerá de la transformación del uso de suelo que se genere.

Algunas acciones pueden acarrear efectos negativos

Es sabido por todos que la transformación de zonas boscosas a campos de cultivo agrícola representa más impactos negativos que positivos, empezando por el incremento en el valor de la temperatura del aire. Pero la conversión de espacios urbanos a zonas agrícolas puede aportar beneficios, aunque el tipo de cultivo no sea el mejor para reducir el calor.

El estudio concluye que la aplicación de la técnica de techos blancos resulta la estrategia más eficaz durante el día, pues reduce el valor de la temperatura hasta en 1.75 °C en las regiones más vulnerables. Crear nuevos parques urbanos y la expansión en espacios periurbanos, logran enfriar el aire –0.26 °C con un ligero incremento en el valor de la temperatura durante la noche.

Una buena estrategia puede resultar de la combinación de varias técnicas

Los techos verdes reducen el calor diurno en -0.37 °C, pero favorecen el incremento del valor del aire durante la noche en 0.24 °C. Los especialistas explican que por la noche la vegetación libera lentamente el calor acumulado durante la jornada, limitando la pérdida de energía por enfriamiento radiativo hacia la atmósfera.

La combinación de crear parques urbanos con la aplicación de techos blancos representa la medida más eficaz para mitigar los efectos del calor en las regiones más vulnerables y sensibles.

Sin embargo, a pesar de los esfuerzos y los beneficios que implica poner en marcha las medidas, su eficacia puede verse disminuida con el paso del tiempo.

El objetivo es la reducción de la vulnerabilidad

Tomar en cuenta y aplicar estas medidas bajo las condiciones climáticas actuales pueden reducir la vulnerabilidad entre un 43 y 47 %, pero se corre el riesgo de que la eficacia se reduzca con el pasar del tiempo, pudiendo llegar al 16 %, según los escenarios previstos para el año 2100.

Los especialistas destacaron que, si bien ninguna intervención aislada puede mitigar el calentamiento extremo por sí solo, la aplicación de las medidas dirigidas a las zonas más vulnerables pueden ayudar a reducir considerablemente los riesgos para la salud de la población.

Aunque los resultados fueron estudiados para Barcelona, su aplicación puede ser para cualquier centro de población bajo condiciones climáticas similares. La finalidad es ofrecer alternativas urbanas de bajo costo, con la finalidad de ayudar a conservar la salud de la comunidad ante el calor extremo.

Investigadores han encontrado evidencia de que el impacto de un asteroide ocurrido hace aproximadamente 790.000 años en la región de Ora Banda, en Australia Occidental, pudo haber provocado una auténtica "lluvia de oro". El estudio, publicado en la revista científica Meteoritics and Planetary Science, describe cómo la colisión alteró la composición de las rocas locales y favoreció la deposición de partículas del preciado metal.

Según los científicos, el impacto formó un cráter de aproximadamente cuatro kilómetros de diámetro en una zona históricamente conocida por la minería de oro. Además de confirmar el origen de la estructura geológica, la investigación indica que la violencia de la colisión lanzó al aire fragmentos de roca, vidrio y pequeñas gotas de oro, que posteriormente volvieron a la superficie.

El descubrimiento ayuda a explicar por qué algunas grietas encontradas en la región contienen pequeñas pepitas de oro, mientras que otras solo contienen vidrio y minerales formados por el intenso calor generado durante el impacto. Para los investigadores, esta diferencia refleja los procesos extremos desencadenados por la caída del asteroide.

Las pruebas confirman el origen del cráter

Para demostrar que Ora Banda corresponde al cráter producido por el impacto, los investigadores reunieron una serie de evidencias geológicas consideradas diagnósticas para este tipo de evento. Entre ellas se encuentran los llamados conos de fractura, estructuras cónicas que surgen cuando ondas de choque extremadamente intensas atraviesan las rocas durante la colisión de un meteorito.

Estas formaciones se identificaron en afloramientos rocosos superficiales y sirvieron como uno de los principales indicios de que la región sufrió un gran impacto en el pasado. Los científicos también analizaron muestras de núcleos extraídas del subsuelo, que revelaron una compleja secuencia de diferentes tipos de rocas depositadas tras la colisión.

Las muestras mostraron que los sedimentos ricos en arcilla se concentran en las capas superiores, mientras que las partes más profundas presentan una mayor cantidad de brechas producidas por la violenta fragmentación de las rocas durante el impacto. Estas formaciones son comunes en los cráteres, ya que resultan de la rotura instantánea del material causada por ondas de choque de energía extremadamente alta.

Se cree que el oro ha vuelto a la superficie junto con los escombros

Los investigadores también identificaron diferentes categorías de cráteres de impacto. Algunos están formados por fragmentos de un único tipo de roca, mientras que otros reúnen materiales procedentes de diversos orígenes geológicos, mezclados por la fuerza de la explosión. Otro tipo que se encontró fue la suevita, una roca que incorpora pequeñas partículas vítreas producidas por la fusión del material durante el impacto.

La presencia de estos fragmentos de vidrio indica que algunas de las rocas fueron expulsadas a la atmósfera y fundidas por el calor extremo antes de regresar al suelo. Según los autores del estudio, el mismo proceso pudo haber ocurrido con las partículas de oro, que habrían sido expulsadas junto con los demás escombros y posteriormente depositadas en las grietas recién formadas.

Además de la evidencia macroscópica, los análisis microscópicos revelaron granos de cuarzo deformados de forma típica por impactos de meteoritos y restos del propio cuerpo celeste conservados en el vidrio formado por la colisión. Estos indicios refuerzan la conclusión de que Ora Banda alberga un antiguo cráter de impacto y ayudan a comprender cómo los eventos catastróficos pueden influir en la distribución de minerales valiosos en la corteza terrestre.

La cantidad de satélites que orbitan la Tierra no ha dejado de crecer en los últimos años. Desde 2019, el número pasó de unos pocos miles a más de 14.000, impulsado principalmente por el despliegue de grandes constelaciones destinadas a mejorar las telecomunicaciones globales. Sin embargo, lo que hoy parece una expansión acelerada podría ser apenas el comienzo.

Un nuevo estudio del Observatorio Europeo Austral (ESO), aceptado para su publicación en la revista Astronomy & Astrophysics, advierte que las propuestas actualmente sobre la mesa contemplan el lanzamiento de más de 1,7 millones de nuevos satélites.

La investigación concluye que, para mantener la capacidad de observación de los telescopios modernos, el número de satélites visibles debería mantenerse por debajo de los 100.000, siempre que además sean lo suficientemente tenues como para pasar inadvertidos a simple vista.

Un cielo cada vez más brillante dificulta explorar el universo

El trabajo es el primero en evaluar de manera conjunta cómo las megaconstelaciones modifican el brillo natural del cielo nocturno. Hasta ahora, buena parte de la preocupación se concentraba en las estelas luminosas que dejan los satélites al atravesar el campo de visión de los telescopios. Sin embargo, el problema es mucho más amplio.

La luz solar reflejada por estas naves incrementa el brillo de fondo del cielo, reduciendo el contraste necesario para detectar objetos extremadamente débiles, como galaxias muy distantes, exoplanetas similares a la Tierra o asteroides potencialmente peligrosos.

"Hasta ahora hemos logrado seguir trabajando, pero la situación está empeorando", señala Olivier Hainaut, astrónomo de ESO y autor principal del estudio. Si bien reconoce que algunas compañías, entre ellas SpaceX, han tomado medidas para reducir el brillo de sus satélites, considera que la cantidad prevista en los proyectos actuales supera ampliamente lo que la astronomía puede tolerar.

Las simulaciones realizadas por el equipo muestran un escenario preocupante. Una exposición de dos horas con el Very Large Telescope (VLT) de ESO podría registrar decenas de estelas de satélites en una sola imagen, provocando pérdidas de hasta un 28 % del campo observado. En telescopios de gran campo, como el Observatorio Vera C. Rubin, muchas imágenes podrían quedar inutilizadas durante varias horas cada noche.

Los investigadores recuerdan que los satélites iluminados por el Sol son mucho más brillantes que los objetos astronómicos que se intenta estudiar. Cuando uno de ellos atraviesa el área observada, deja una traza luminosa que inutiliza la información correspondiente al objeto ubicado detrás.

Satélites con espejos: un proyecto que preocupa especialmente

Entre todos los proyectos analizados, uno concentra buena parte de la inquietud de la comunidad científica. Se trata de Reflect Orbital, una empresa que propone desplegar una constelación de satélites equipados con espejos capaces de reflejar luz solar hacia la superficie terrestre durante la noche.

La compañía planea lanzar un satélite de prueba este mismo año y alcanzar una flota de 50.000 unidades hacia 2035. Según los cálculos del estudio, serían los satélites más brillantes jamás colocados en órbita.

Dentro del haz reflejado, uno de estos satélites podría verse hasta cuatro veces más brillante que la Luna llena. Incluso fuera de esa zona de iluminación directa, su brillo sería comparable al de Venus y bastaría para incrementar entre tres y cuatro veces el brillo general del cielo nocturno. En esas condiciones, una única estela podría arruinar determinadas observaciones científicas y, con toda la constelación en funcionamiento, una gran cantidad de imágenes dejaría de ser útil para la investigación.

Un límite para proteger la astronomía y el ambiente

Los autores sostienen que todavía es posible reducir estos impactos si se establecen límites al crecimiento de las megaconstelaciones. Su propuesta es que el número de satélites visibles no supere los 100.000 y que todos tengan un brillo inferior a la magnitud visual 7, de modo que permanezcan invisibles para el ojo humano.

"No es un número absoluto; personalmente preferiría 50.000", reconoce Hainaut. Aun así, considera que un máximo de 100.000 produciría pérdidas comparables a las que ya existen por otras limitaciones técnicas habituales en la observación astronómica.

Actualmente, tanto las solicitudes de SpaceX como las de Reflect Orbital están siendo evaluadas por la Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos (FCC). El ESO, junto con la Royal Astronomical Society y la Unión Astronómica Internacional, ya presentó observaciones formales respaldadas por los resultados de esta investigación.

Para Betty Kioko, responsable de coordinar la respuesta del observatorio europeo, el escenario es claro: "Para la astronomía óptica, esto representa una amenaza existencial".

Los investigadores recuerdan, además, que el problema trasciende a la astronomía. El aumento de lanzamientos y la posterior reentrada de miles de satélites también tendría consecuencias sobre la calidad del aire, los ecosistemas y los ritmos biológicos, abriendo un debate que involucra tanto al desarrollo tecnológico como a la preservación del cielo nocturno.

Bavi es el tercer ciclón tropical de categoría 5 de este año, 2026. Ayer 3 de julio, tenía vientos de 260 km/h, según el Centro Conjunto de Alerta de Tifones, JTWC por sus siglas en inglés, y se intensificó rápidamente en 120 km/h en las 24 horas y 160 km/h en las 36 horas. Bavi superó de largo el umbral de la definición oficial de rápida intensificación, que establece un aumento de 56 km/h en los vientos en 24 horas.

Un monstruo tropical potencialmente destructivo

El entorno por donde se mueve Bavi es proclive a la intensificación; aguas cálidas (29-30 ºC) y cizalladura del viento muy baja, lo que significa que Bavi se podría mantener aún más en la categoría 5. Bavi ha desarrollado un ojo muy bien definido en las imágenes de satélite.

Las predicciones del JTWC prevén que Bavi alcanzaría su máxima intensidad con vientos de 282 km/h el domingo, 5 de julio, para luego debilitarse ligeramente a categoría 4.

Las Islas Marianas del Norte están en su trayectoria y, al tocar tierra, el JTWC pronostica que Bavi será un huracán de categoría 5 con vientos de 270 km/h.

Por su parte, el modelo del ECMWF mostró que podría alcanzar rachas de entre 306-314 km/h con una presión central de 873 hPa, a solo 4 milibares del récord mundial de la presión más baja de todos los tiempos que mantiene el supertifón Tip con 871 hPa. Nuevas actualizaciones del ECMWF limitan los mínimos de presión de Bavi a valores del orden de 885-900 hPa, aunque algunos escenarios los disminuyen más todavía.

Bavi es ya un intenso ciclón que podría aumentar de tamaño mientras se intensifica camino hacia Guam y las Islas Marianas, pudiendo triplicar su tamaño actual camino de Taiwán.

Posteriormente, las trayectorias de Bavi muestran que podría dirigirse hacia Taiwán y China para el viernes 10 de julio.

Bavi mantendría su intensidad significativa como un tifón hasta tocar tierra en Asia.

Mientras, el Atlántico no da señales de actividad tropical notoria a 7 días vista.

Cuando las estrellas con masas similares a la del Sol llegan al final de su vida, entran en la fase de gigante roja y expanden sus capas exteriores. Durante este proceso, los planetas cercanos pueden ser engullidos por la atmósfera estelar. Posteriormente, la estrella expulsa una gran parte de sus capas exteriores.

Este escenario representa el destino del sistema solar dentro de unos cinco mil millones de años. Mercurio y Venus serán inevitablemente engullidos por el Sol, pero existe debate sobre el destino de la Tierra. Los modelos indican que el resultado depende del equilibrio entre la expansión del Sol y la pérdida de masa de la estrella.

Ahora, las observaciones realizadas por el telescopio James Webb han revelado el caso de un planeta gigante, similar a Júpiter, que sobrevivió a la muerte de su estrella. En lugar de ser destruido o expulsado del sistema, el planeta sobrevivió y permaneció ligado gravitacionalmente al remanente estelar.

Final de las estrellas

Las estrellas con masas similares a la del Sol pasan la mayor parte de su vida convirtiendo hidrógeno en helio mediante fusión nuclear en sus núcleos. Cuando se agota el hidrógeno central, el núcleo se contrae mientras que las capas exteriores se expanden, dando lugar a la fase de gigante roja.

Tras consumir el helio disponible, las estrellas ya no poseen la masa suficiente para mantener las siguientes etapas de fusión nuclear. En consecuencia, expulsan sus capas exteriores, formando una nebulosa planetaria. El interior de la estrella acaba colapsando bajo su propia gravedad, dando lugar a una enana blanca.

WD1856b

WD1856b se encuentra a unos 80 años luz de la Tierra y es un gigante gaseoso con una masa estimada entre cuatro y once veces la de Júpiter, que orbita una enana blanca. El planeta completa una órbita alrededor de su estrella en tan solo 1,4 días, manteniéndose cerca de ella.

La pregunta principal es cómo WD1856b logró permanecer en una órbita tan cercana después de la muerte de su estrella. Una hipótesis sugiere que el planeta fue engullido durante la fase de gigante roja y que, de alguna manera, sobrevivió al proceso.

Posible respuesta

Para investigar el origen de la órbita de WD1856b, los investigadores utilizaron el Telescopio James Webb para medir su temperatura, masa y propiedades atmosféricas. Las observaciones revelaron que el planeta es más caliente de lo que debería ser si se calentara únicamente por la radiación de la enana blanca.

Esta temperatura elevada indica que otro mecanismo físico contribuyó al calentamiento del gigante gaseoso a lo largo de su evolución. Los resultados sugieren que WD1856b probablemente permaneció en una órbita segura durante su fase de gigante roja y migró a regiones internas miles de millones de años después.

¿Qué le sucederá a la Tierra?

Sistemas como WD1856b ofrecen la oportunidad de comprender cómo la evolución estelar influye en el destino de los planetas que orbitan estrellas similares al Sol. Las observaciones han permitido a los investigadores estudiar qué procesos gravitacionales permanecen activos tras la formación de una enana blanca.

Este conocimiento también ayuda a responder una de las preguntas principales de la astronomía planetaria: ¿cuál será el destino de la Tierra cuando el Sol se convierta en una gigante roja? El futuro de la Tierra aún parece depender del equilibrio entre la expansión del Sol, la pérdida de masa estelar y las interacciones de marea.

El aumento de las temperaturas afecta directamente a la salud ocular, puede provocar sequedad ocular, conjuntivitis alérgica y fatiga visual, advierten oftalmólogos de los Hospitales Civiles de Guadalajara.

Esto se debe a que el calor extremo provoca la rápida evaporación de la lágrima, lo que causa ojo seco, ardor y sensación de arenilla. Además, la deshidratación por el exceso de calor y el aire acondicionado disminuyen la calidad visual y aumentan el riesgo de conjuntivitis.

Este fenómeno puede provocar visión borrosa, mareos, dificultad de enfoque e incluso pérdida temporal de la visión periférica. También a mayor temperatura, mayor incidencia de rayos ultravioleta, lo que eleva el riesgo de sufrir quemaduras corneales (fotoqueratitis) y cataratas.

Ojo seco

Pero ahora desglosamos algunos de estos males. La lágrima no solo mantiene los ojos húmedos, sino que también cumple funciones esenciales: actúa como barrera protectora frente a polvo, microorganismos y partículas, aporta oxígeno y nutrientes a las estructuras oculares superficiales, y permite una lubricación adecuada que evita la fricción entre los párpados y la superficie.

La escasez de lágrimas no solo provoca ojo seco, sino que también afecta directamente a la córnea, la capa transparente que permite enfocar la luz. La evaporación constante de la lágrima puede causar un deterioro de las células superficiales de la córnea, generando síntomas como:

• Sensibilidad excesiva a la luz (fotofobia)
• Irritación o sensación de cuerpo extraño
• Lagrimeo constante
• Enrojecimiento ocular
• Dolor en casos severos

El calor también afecta a las glándulas de Meibomio estas son las responsables de producir la capa grasa de la lágrima que evita su evaporación excesiva. El calor, el sudor y ciertas condiciones externas pueden favorecer la obstrucción de estas glándulas, provocando meibomitis, con síntomas como la inflamación del borde del párpado, irritación ocular, alteración en la calidad de la lágrima y mayor evaporación lagrimal.

Si la obstrucción persiste, puede provocar en infecciones localizadas como orzuelo conocida también como perrilla u otra afección llamada chalazión, que son pequeñas protuberancias dolorosas en el párpado.

El sudor por el calor, aunque no es la causa principal de problemas, puede generar ardor y alterar el pH de la superficie ocular, afectando la microbiota natural del ojo y provocando irritaciones leves o infecciones.

Con el tiempo esta exposición a los UV puede contribuir al desarrollo de la catarata, una condición en la que el cristalino pierde transparencia y la visión se vuelve borrosa. La catarata es la principal causa de ceguera reversible en el mundo.

Recomendaciones

Algunas de las recomendaciones de los oftalmólogos del bicentenario Hospital Civil de Guadalajara, son usar lentes de sol con protección UV certificada, no solo plástico oscuro o tintado, también usar gorra o sombrero para reducir la exposición directa.

Mantener higiene ocular y evitar maquillaje o cremas que obstruyen las glándulas del párpado y evitar prestarlo o utilizar productos usados o de muestra. En caso de presentar molestias, como el ojo seco, conjuntivitis o alergias, se debe acudir con el especialista y sólo usar lo que ellos indiquen.

El plancton microscópico se encuentra entre los organismos más importantes de la Tierra. El fitoplancton produce aproximadamente la mitad del oxígeno que respiramos, mientras que el plancton en su conjunto sustenta las redes tróficas marinas, apoya la pesca, ayuda a regular el carbono y mantiene la vida en todo el océano.

Sin embargo, un nuevo estudio, dirigido por investigadores de la Universidad de Plymouth, ha utilizado más de seis décadas de datos para demostrar que la abundancia de plancton está disminuyendo en vastas extensiones del Atlántico Nororiental, una región que abarca el Océano Atlántico desde Portugal hasta Noruega y la totalidad del Mar del Norte.

Evaluación del estado ambiental de los hábitats del plancton

La investigación utilizó 23 conjuntos de datos de plancton procedentes de 13 instituciones de investigación, junto con datos satelitales, para generar la primera evaluación cuantitativa e integradora sobre si los hábitats pelágicos de Europa occidental se encuentran en buen estado ambiental, según lo define la Directiva Marco sobre la Estrategia Marina de la UE y el Reino Unido.

Estos hábitats son las regiones de aguas abiertas dominadas por el plancton y son fundamentales para el funcionamiento del océano. Sin embargo, hasta ahora, las evaluaciones para la formulación de políticas se han centrado principalmente en describir los cambios en el plancton, sin poder integrarlos cuantitativamente en una evaluación clara del estado regional.

Este nuevo trabajo subsanó esa deficiencia al combinar datos de monitoreo de unidades de evaluación y estaciones de puntos fijos, y los científicos integraron posteriormente ese estado en función de los indicadores de plancton y los tipos de hábitat para determinar el estado ambiental regional.

A escala regional, los mares celtas, el golfo de Vizcaya y la costa ibérica fueron calificados como "No buenos", mientras que el Gran Mar del Norte fue calificado como "Incierto". El peor estado se observó generalmente en los hábitats de la plataforma continental, donde se detectaron con mayor claridad cambios en las comunidades de plancton y disminuciones en la biomasa de fitoplancton y la abundancia de zooplancton.

La investigación también reveló que el aumento de la temperatura de la superficie del mar, los cambios en las condiciones de nutrientes, la disminución del pH y la alteración de la mezcla oceánica se encuentran entre los factores clave asociados con los cambios en el plancton y sus hábitats.

En consecuencia, los investigadores afirman que la medida más importante para proteger el funcionamiento de los hábitats pelágicos es mitigar el cambio climático actual mediante el apoyo a la reducción global de las emisiones de carbono.

También han pedido medidas más enérgicas para reducir la contaminación por nutrientes, en particular el nitrógeno, y una inversión sostenida en el monitoreo del plancton. Varias series temporales de plancton a largo plazo en el área de evaluación de OSPAR se encuentran actualmente interrumpidas o en riesgo debido a la reducción de recursos, a pesar de ser esenciales para detectar cambios ecológicos y fundamentar las políticas marinas.

El artículo, publicado en la revista Ecological Indicators, fue liderado por Profesora Abigail McQuatters-Gollopy contó con la participación de un consorcio de universidades europeas, organizaciones científicas y agencias medioambientales.

El estudio es el primero en proporcionar una evaluación cuantitativa del estado del plancton en regiones clave como el Mar Céltico, el Golfo de Vizcaya y el Mar del Norte. Ha demostrado la urgente necesidad de mejorar la salud de estas aguas y reducir el daño que causamos al océano, tanto a nivel local como global. También ha evidenciado la necesidad de establecer nuevas formas de colaboración entre la ciencia y los responsables políticos para generar más datos y determinar cómo lograr un buen estado de conservación en el futuro.

La advertencia es clara: el plancton está cambiando en algunos de los mares más importantes de Europa, y estos cambios tienen repercusiones que van mucho más allá del propio plancton. Afectan a las redes tróficas, la pesca, el ciclo del carbono y los beneficios que la humanidad obtiene del océano. El reto ahora es utilizar esta evidencia para impulsar acciones prácticas, desde la mitigación del cambio climático hasta una mejor gestión de los nutrientes y un monitoreo a largo plazo.

El estudio se basó en las contribuciones de unos 40 expertos en plancton que trabajan en el marco de OSPAR, el Convenio sobre los Mares Regionales del Atlántico Nororiental. Se fundamenta en el Informe sobre el Estado de Calidad de OSPAR 2023, que ofrece una evaluación más amplia de la salud del ecosistema marino del Atlántico Nororiental.

Los investigadores afirman que las evaluaciones futuras deberían incluir conjuntos de datos de plancton a largo plazo más completos, una mejor cobertura de las zonas costeras y estuarinas, y nuevas tecnologías como la obtención de imágenes y el ADN ambiental para capturar partes de la comunidad de plancton que actualmente están subrepresentadas.

Los resultados de ese análisis se muestran en el mapa a continuación:

Como parte de un nuevo estudio sobre la salud de los océanos, dirigido por la Universidad de Plymouth, las regiones y los hábitats recibieron una de cuatro categorías de estado: Buen estado ambiental, No buen estado ambiental, Estado incierto o No evaluado, basándose en un análisis integrado de los datos y en si había datos suficientes para realizar una determinación.

Fuente: Universidad de Plymouth

Pocas plantas evocan el verano tanto como la albahaca. El intenso aroma de sus hojas recién cortadas ha sido durante mucho tiempo un elemento esencial de la cocina mediterránea apreciada en todo el mundo, capaz de transformar sin esfuerzo un plato de pasta, una ensalada, una bruschetta o una salsa.

Es el ingrediente estrella del pesto, uno de los condimentos más famosos y queridos, y también se cultiva ampliamente en macetas, balcones y huertos domésticos.

La albahaca común (Ocimum basilicum), es una planta herbácea anual perteneciente a la familia de las Lamiáceas, la misma a la que pertenecen la salvia, el romero y la menta. Originaria de Asia tropical, hoy se cultiva en casi todas partes gracias a su delicado aroma y a la facilidad de su cultivo.

Cultivar albahaca es sencillo y puede resultar muy gratificante, incluso para los jardineros principiantes. Sin embargo, algunos errores comunes pueden comprometer rápidamente su crecimiento y vitalidad. Aquí tienes diez reglas simples para mantener tu albahaca frondosa, verde y aromática hasta el final del verano.

1. Trasplanta la planta inmediatamente después de comprarla

Las plantas que se venden en supermercados y centros de jardinería se cultivan en recipientes muy pequeños, diseñados más para su exhibición comercial que para un crecimiento a largo plazo.

Es aconsejable trasladar la planta a una maceta más grande lo antes posible; esto dará a las raíces más espacio para desarrollarse y permitirá que la tierra retenga mejor la humedad.

2. Utiliza un buen sustrato y divide la mata

Al trasplantar, lo ideal es separar suavemente el cepellón con las manos, dividiendo la mata en dos o más partes y colocándolas en macetas separadas.

De hecho, la maceta que compras a menudo contiene numerosas plántulas muy juntas; si no se separan, terminan compitiendo entre sí, lo que frena el crecimiento general de la planta. Utilizar un sustrato universal de alta calidad también ayudará a que la planta crezca con vigor.

3. Elige un lugar luminoso, pero evita la luz solar directa durante las horas de más calor

A la albahaca le encanta la luz, pero en verano la luz solar directa puede ser demasiado intensa, especialmente si la planta se cultiva en maceta.

Lo ideal es colocarla en un lugar muy luminoso donde reciba luz solar durante las horas más frescas del día, pero que esté protegida durante los momentos de mayor calor.

4. Mantén la tierra ligeramente húmeda de forma constante

La albahaca es una de las hierbas que peor tolera la falta de agua. Basta con unas pocas horas de estrés hídrico intenso para que las hojas se marchiten y la planta pierda su vigor.

El suelo debe mantenerse constantemente húmedo, evitando el encharcamiento que podría favorecer la pudrición de las raíces.

5. Retire las flores tan pronto como aparezcan

Cuando la albahaca comienza a producir sus características espigas florales, gran parte de su energía se desvía hacia la formación de semillas.

Para prolongar la producción de hojas, es aconsejable retirar las flores tan pronto como aparezcan, cortando la espiga por la base con unas tijeras limpias o con los dedos.

6. Coseche las hojas correctamente

Un error muy común es recolectar únicamente las hojas más grandes.

En su lugar, lo ideal es despuntar los brotes cortando el tallo justo por encima de un par de hojas. A partir de ese punto, la planta producirá dos ramas nuevas, volviéndose progresivamente más frondosa y productiva.

7. No moje las hojas

Al regar, es recomendable aplicar el agua directamente sobre el suelo, evitando mojar el follaje.

La humedad persistente en las hojas puede, en efecto, favorecer el desarrollo de enfermedades fúngicas, incluido el mildiú velloso de la albahaca, una de las enfermedades más destructivas para esta especie.

8. Mantén bajo control las babosas y las plagas

Las babosas, los pulgones y otras pequeñas plagas pueden comprometer rápidamente la salud de la planta.

Conviene revisar las hojas periódicamente y colocar la maceta lejos de zonas especialmente húmedas o invadidas por vegetación silvestre, donde estos organismos suelen abundar.

9. Cultivo en maceta

La albahaca también puede prosperar en el huerto, pero cultivarla en maceta facilita el control del riego, la exposición al Sol y la calidad del sustrato.

Además, si las temperaturas se vuelven excesivas o se pronostican lluvias intensas, la maceta puede trasladarse fácilmente a un lugar más adecuado.

10. Cosecha las hojas con frecuencia

Puede parecer contradictorio, pero cosechar albahaca regularmente estimula a la planta a producir nuevos brotes y hojas.

Si la producción supera lo necesario para su consumo en fresco, las hojas pueden congelarse ya sean enteras o picadas conservando la mayor parte de su aroma. También es posible preparar pesto con antelación y guardarlo en el congelador en pequeñas porciones, listo para usar durante todo el año.

Una cosecha para disfrutar todo el año

A diferencia de muchas otras hierbas perennes, la albahaca tiene una única temporada de cultivo y concentra su crecimiento en los meses de verano.

Es el momento ideal para aprovechar al máximo su extraordinaria productividad siguiendo estas diez sencillas reglas. Las hojas recolectadas pueden consumirse frescas o conservarse, lo que permite recuperar el aroma y el sabor del verano en platos y recetas a lo largo de todo el año.

Se registró una erupción freatomagmática del volcán Taal el pasado 30 de junio de 2026. Según reportes del Instituto Filipino de Vulcanología y Sismología (PHIVOLCS), se registraron al menos dos eventos ese día en el cráter principal de la isla del volcán Taal, ubicada en la provincia de Batangas, a unos 50-70 km al sur de Manila.

El primero se produjo alrededor de las 7:13 am y duró aproximadamente cuatro minutos, mientras que el segundo, más notorio, ocurrió a las 2:34 pm y se extendió por cuatro minutos y medio.

Las erupciones generaron ceniza y columnas ricas en vapor que alcanzaron hasta 1,200 metros de altura sobre el cráter antes de desplazarse hacia el suroeste. Medios locales detallaron que las observaciones se basaron en datos sísmicos, infrasonido y cámaras de vigilancia, capturando la intensidad visual del evento.

¿Qué es una erupción freatomagmática?

La peculiaridad de este tipo de erupción, radica en la interacción violenta entre el magma y el agua. A diferencia de erupciones efusivas o puramente explosivas, aquí el magma ascendente entra en contacto con el lago del cráter o agua subterránea, generando vapor a alta presión que fragmenta violentamente la roca y el magma, produciendo ceniza fina y columnas de vapor intensas.

Este tipo de erupciones son capaces de generar ondas expansivas de tipo tsunami en el lago del cráter, como se observó en este caso, aunque confinadas al lago sin daños externos.

Saldo blanco hasta ahora

No se reportaron víctimas, destrucción de infraestructura ni evacuaciones masivas, el PHIVOLCS mantuvo el Nivel de Alerta 1, indicando bajo nivel de inquietud pero advirtiendo posibles caídas menores de ceniza, mala calidad del aire con emisiones de gas en la isla del volcán. La ceniza se dispersó principalmente hacia el suroeste sin afectar significativamente áreas pobladas cercanas.

Medios locales filipinos enfatizaron la prohibición de acceso, la isla del volcán Taal (TVI), permanece como zona de peligro permanente.

Se prohíbe el ingreso, la navegación en el lago Taal y vuelos cercanos, ya que persiste el riesgo de erupciones repentinas de vapor o freatomagmáticas, terremotos volcánicos y acumulación de gases tóxicos.

Actividad volcánica recurrente en la región

Este evento es parte de una secuencia recurrente en Taal durante el mes de junio de 2026. Se trata del cuarto o quinto evento freatomagmático, con episodios previos el 4, 5 y 6 de junio de duraciones más cortas. El volcán ha mostrado emisiones de dióxido de azufre ( 881 toneladas en 24 horas) y plumas de vapor, pero sin escalada mayor.

La ubicación única de Taal, dentro de un lago en una caldera, amplifica la naturaleza freatomagmática. El contacto constante con agua convierte incluso erupciones menores en espectaculares visualmente, como las ondas en el lago y las columnas de vapor-ceniza que generaron imágenes virales. Sin embargo, esto también aumenta el potencial de peligros hidrovulcánicos en el futuro.

Autoridades y científicos locales recomiendan vigilancia continua. Aunque sin daños significativos esta vez, el Taal sigue en estado de anormalidad bajo Alerta 1.

Los residentes de comunidades ribereñas deben estar preparados, ya que erupciones mayores en el pasado (como la de 2020), han causado evacuaciones de miles y afectaciones agrícolas.

El Universo como lo conocemos, lleno de galaxias, cúmulos y enormes filamentos de materia, es como es gracias a diferencias casi imperceptibles, pequeñas variaciones gravitacionales que marcaron regiones donde la materia comenzaría a aglomerarse.

No eran estructuras formadas, sino ligeras irregularidades en la distribución de energía y materia. En algunos lugares, la gravedad era apenas más intensa; en otros, un poco más débil y esa diferencia inicial bastó para dejar una huella que hoy podemos medir incluso con un televisor viejo.

Esa radiación llega a nosotros enfriada por la expansión cósmica, con una temperatura media de 2.7 kelvin (algo así como -270.45 °C). Sin embargo, no es uniforme, existen diminutas variaciones de temperatura que nos dicen cómo la gravedad, la radiación y la materia interactuaban en ese Universo temprano.

Comprender esas "manchas" nos permite reconstruir las condiciones iniciales después del Big Bang pues nos muestra las semillas que harían posible las galaxias. En esas fluctuaciones permanece codificada la historia de la arquitectura cósmica.

El plasma primordial y las primeras oscilaciones

Durante los primeros cientos de miles de años, el Universo estaba lleno de un plasma en el que la luz (fotones) chocaba con las partículas cargadas (protones y electrones), mientras la gravedad intentaba concentrar la materia en regiones donde la gravedad era más profunda.

La presión de radiación se oponía a ese colapso, en un baile en el que la gravedad comprimía el plasma, y la radiación empujaba hacia afuera, generando oscilaciones u ondas de presión (como el sonido). En cosmología, a estas fluctuaciones se les conoce como oscilaciones acústicas bariónicas.

Pero no eran sonido en el sentido cotidiano, pues no viajaban por aire, sino por una mezcla caliente de materia y radiación en la que cada región podía encontrarse comprimida o enrarecida al momento en que los fotones dejaban de interactuar con las cargas eléctricas.

Al formarse los primeros átomos neutros, la luz quedó desacoplada de la materia. En esa última dispersión, se generó una fotografía del plasma. Las diferencias de temperatura del CMB se registraron y con ellas, la huella de las oscilaciones en cada región observable del cielo.

Descifrando la gravedad a través de la temperatura

Una parte central de la señal proviene del efecto Sachs-Wolfe en el que los fotones que salen del pozo gravitacional pierden energía al escapar, por lo que se observan ligeramente más fríos, lo que se traduce en diferencias de temperatura.

Sin embargo, la relación no es directa en todos los casos, ya que una zona más densa podía estar también más comprimida y caliente, lo que modificaría la señal final. El CMB combina la pérdida de energía con el estado térmico y dinámico del plasma original.

En escalas muy grandes, donde las oscilaciones acústicas apenas tuvieron tiempo de desarrollarse, las variaciones de temperatura reflejan las diferencias originales, lo que las vuelve especialmente valiosas para estudiar las condiciones iniciales del Universo.

En escalas menores aparecen los picos acústicos del espectro del CMB, en los que su posición y altura indican cómo vibraba el plasma, cuánta materia ordinaria había, cuánta materia oscura participaba en la gravedad y qué geometría global tenía el espacio durante la infancia cósmica.

Una huella que sigue revelando la estructura del cosmos

Pero además, el CMB fue cambiando mientras los fotones viajaban hacia nosotros, al atravesar cúmulos de galaxias, vacíos cósmicos y regiones donde el potencial gravitacional cambió con el tiempo, lo que añadió señales secundarias.

Lo que se conoce como el efecto Sachs-Wolfe integrado, que explica la ganancia o pérdida de energía de un fotón mientras cruza una región gravitacional variable. Esta señal ayuda a estudiar la expansión acelerada y la influencia cosmológica de la energía oscura actual.

Además, la gravedad de las estructuras intermedias desvía ligeramente la trayectoria de los fotones, funcionando como un lente gravitacional que no borra la señal original, sino que la distorsiona de forma medible, pudiendo mapear la distribución de materia “invisible”.

Por eso el CMB es mucho más que una imagen antigua, es un registro físico de cómo las primeras variaciones moldearon la luz primordial y prepararon el terreno para galaxias, así como el entramado cósmico que conocemos.

Las aguas del Pacífico tropical están muy cálidas y durante un episodio de El Niño, la cuenca del Pacífico occidental puede generar los ciclones más fuertes posibles en la Tierra: supertifones de gran tamaño e intensidad.

El posible supertifón Bavi

Se ha formado una nueva tormenta tropical llamada Bavi sobre aguas abiertas y muy cálidas, pudiéndose intensificar de manera significativa y "sin restricciones", gran tamaños y alcanzar valores de mínimo de presión muy bajos.

Se espera que atraviese las Marianas como un supertifón de categoría 4-5 en aproximadamente 4 días a partir de ahora, según el Centro Conjunto de Advertencias de Tifones (JTWC).

Algunos modelos apuntan que la tormenta tropical Bavi se intensificará en un supertifón de categoría 5 en la escala de EE. UU. para el 5-6 de julio de 2026, debido a una posible fase de intensificación rápida (RI) que podría comenzar en las próximas 24 horas.

Se espera que el sistema alcance su punto máximo de al menos 220 km/h e, incluso, podría alcanzar los 260 km/h dentro del período de pronóstico de cinco días, cerca de las Islas Marianas. En estas condiciones, podría convertirse en el tifón de julio más fuerte en pasar directamente por la zona desde el inicio de los registros fiables.

El modelo ECMWF preveía que Bavi alcanzaría los 870 hPa en rápida intensificación. Ahora, la última pasada podría llegar a los 881 hPa. Otros modelos son más conservadores y desarrollan mínimos del orden de 900 hPa.

Hay que recordar que el ciclón tropical con la presión más baja jamás registrada en el centro es el supertifón Tip, que alcanzó un mínimo de 870 hPa el 12 de octubre de 1979 en el océano Pacífico occidental.

Mientras, el Atlántico está muy tranquilo en cuanto a formación de ciclones tropicales.

El 11 de junio, Nueva York inauguró un nuevo mirador que ofrece a los visitantes la oportunidad de contemplar la ciudad desde una perspectiva única. Ese día, abrió sus puertas al público el Centre 360, un mirador situado a 177 metros sobre la ciudad, en lo alto del edificio municipal David N. Dinkins de Manhattan, uno de los edificios gubernamentales más emblemáticos de Nueva York.

Los neoyorquinos han convivido con ella durante más de un siglo, pero muchas de sus zonas más exclusivas permanecían cerradas al público. Entre ellas se encontraba el mirador coronado por la dorada estatua de la Fama Cívica, uno de los elementos más reconocibles del horizonte del Bajo Manhattan.

Lo que hizo que esta inauguración fuera especialmente destacable fue que los visitantes pudieron acceder gratuitamente a una de las vistas más exclusivas de Nueva York.

El trabajo realizado en el lugar hizo posible algo que antes parecía impensable: abrir este espacio al público por primera vez.

¿Qué se puede ver durante la visita guiada?

Gran parte del atractivo del Centre 360 residía en su ubicación. Desde lo alto del edificio, los visitantes podían disfrutar de vistas panorámicas de Manhattan, incluyendo algunos de los monumentos más emblemáticos de la ciudad.

Desde este punto de vista, se podía apreciar gran parte del horizonte de Manhattan, con rascacielos de diferentes épocas que ilustraban cómo la ciudad ha evolucionado a lo largo del tiempo.

Hacia el sur se extendía el puerto de Nueva York. Durante generaciones, fue el primer contacto de Estados Unidos para millones de inmigrantes. Desde allí, los visitantes podían contemplar la actividad marítima del puerto y la inmensidad de la bahía.

El East River también era claramente visible desde esta altura. Sus aguas forman el límite natural entre Manhattan, Brooklyn y Queens. Desde arriba, el río atravesaba la ciudad como una cinta, uniendo varios de sus distritos.

Otro gran atractivo era el conjunto de puentes que cruzaban el río. Entre ellos se encontraba el Puente de Brooklyn, considerado una obra maestra de la ingeniería del siglo XIX. Desde esta altura, los detalles de su estructura de piedra y acero se apreciaban con mayor facilidad.

El Centro Cívico de Manhattan también formaba parte del panorama. Esta zona alberga importantes edificios gubernamentales, juzgados y espacios públicos vinculados a la historia de la ciudad.

¿Qué actividades se llevarán a cabo?

La experiencia va más allá del mirador. Los visitantes también pueden participar en visitas guiadas organizadas por la ciudad. Estas visitas exploran la historia del edificio, muestran su arquitectura y explican por qué ha desempeñado un papel fundamental en la administración municipal durante más de un siglo.

La experiencia también atrae a los aficionados a la fotografía. Gracias a su altura y amplio campo de visión, la plataforma de observación se convirtió en un nuevo destino para capturar imágenes panorámicas de Manhattan y sus alrededores.

Finalmente, Centre 360 ofrece una experiencia educativa que revela una faceta menos conocida de Nueva York. Más allá de las vistas de la ciudad, el recorrido conecta a los visitantes con la historia de uno de los edificios más importantes de la ciudad y les brinda una visión de un lugar que había permanecido cerrado al público durante generaciones.

Se han descubierto dos extraños planetas, denominados "superpuff" o "superesponjosos", a unos 1100 años luz de la Tierra. De un tamaño similar al de Júpiter, estos planetas poseen propiedades extraordinarias y se cuentan entre los más extraños de la galaxia.

Un descubrimiento que es en parte francés

Estos planetas, denominados TOI-791 b y TOI-791 c, orbitan alrededor de una estrella enana de tipo F7 ubicada en la constelación de los Peces Voladores, una constelación visible únicamente en el hemisferio sur y situada a unos 1110 años luz de la Tierra.

Estos fueron identificados por un equipo internacional de científicos liderado por la Universidad de Oxford, en colaboración con la Universidad de Birmingham y el Observatorio de la Costa Azul en los Alpes Marítimos, utilizando datos del telescopio ASTEP (Antarctic Search for Transiting ExoPlanets) en la Estación Concordia en la Antártida y datos del TESS de la NASA.

Las largas noches de invierno antártico y los cielos excepcionalmente despejados de la región permitieron a los astrónomos observar tránsitos planetarios ininterrumpidos durante meses, cada uno de los cuales duró más de 11 horas. Se cree que estos son los tránsitos planetarios continuos más largos jamás observados desde la superficie terrestre.

Una vez identificados estos planetas, los científicos combinaron mediciones tomadas por telescopios de todo el mundo para determinar el tamaño y la masa de estos mundos distantes. Los resultados fueron particularmente sorprendentes, revelando planetas de tamaño similar a Júpiter pero con densidades excepcionalmente bajas.

Planetas "superesponjosos"

Según los cálculos, TOI-791 b tiene una densidad de 0,038 gramos por centímetro cúbico, mientras que TOI-791 c tiene una densidad de 0,047 gramos por centímetro cúbico. A modo de comparación, el famoso gigante gaseoso Júpiter tiene una densidad de 1,33 gramos por centímetro cúbico y la Tierra tiene una densidad de 5,5 gramos por centímetro cúbico.

Se estima que Júpiter es entre 28 y 35 veces más denso que estos dos nuevos planetas distantes, con una densidad incluso menor que la del algodón de azúcar (aproximadamente 0,05 gramos por centímetro cúbico). Por lo tanto, estos planetas pertenecen a la categoría muy rara (menos del 1 % de los exoplanetas detectados hasta ahora) de planetas superesponjosos.

Estas densas envolturas gaseosas podrían haberse formado cuando estos planetas estaban mucho más lejos de sus estrellas, en regiones más frías del disco protoplanetario donde el gas podía acumularse rápidamente alrededor de un núcleo planetario sólido. Porque sí, estos planetas tienen un núcleo sólido.

Hasta la fecha, solo se conocen otros cuatro sistemas planetarios que contienen múltiples planetas superesponjosos. Por lo tanto, el descubrimiento de este nuevo sistema planetario distante representa un gran avance para aprender más sobre este tipo de planeta particularmente raro, especialmente sobre cómo se forman y evolucionan alrededor de su estrella.

Cada verano, los mosquitos vuelven a convertirse en uno de los insectos más molestos. Sin embargo, su impacto va mucho más allá de las molestias habituales. Son el animal que provoca más muertes entre los seres humanos por la transmisión de enfermedades. Sólo la malaria causa más de 600.000 fallecimientos al año, una cifra muy superior a las cerca de 100.000 muertes atribuidas a mordeduras de serpientes.

Durante los últimos años, distintos estudios han permitido conocer con mayor detalle cómo estos insectos encuentran a sus víctimas. Ese conocimiento también ayuda a responder una pregunta habitual: por qué unas personas sufren muchas más picaduras que otras. La explicación está relacionada con varios estímulos que el mosquito analiza antes de alimentarse.

Mosquitos y picaduras: por qué necesitan sangre

De las más de 3.700 especies de mosquitos identificadas, únicamente unas 200 pican a los seres humanos. Esto representa alrededor del 6% del total. La mayoría aprovecha cualquier fuente de sangre disponible, mientras que sólo unas pocas especies muestran una preferencia clara por las personas.

Las responsables de las picaduras son las hembras fecundadas. La sangre no forma parte de su alimentación diaria, pero aporta las proteínas necesarias para producir los huevos. Los machos, por el contrario, sobreviven alimentándose de jugos vegetales y nunca pican.

Entre los grupos con mayor importancia sanitaria destacan las especies Culex, Aedes y Anopheles. El mosquito común pertenece al primero, mientras que el mosquito tigre y Aedes aegypti transmiten enfermedades como el dengue, la zika, la fiebre amarilla y el chikunguña. Los Anopheles son los principales transmisores de la malaria.

Cómo encuentran los mosquitos a las personas

El primer rastro que detectan los mosquitos es el dióxido de carbono que expulsamos al respirar. Mediante unos receptores situados en los palpos maxilares pueden seguir pequeñas variaciones de este gas, incluso cuando la diferencia apenas alcanza el 0,01%. Algunas investigaciones sitúan ese alcance entre 10 y 50 metros.

Pero el CO₂, por sí solo, no basta para localizar a una persona. Los mosquitos también utilizan la vista, el calor y otros estímulos para descartar fuentes que no les interesan, como el CO₂ que expulsan los vehículos de combustión o el humos de las chimeneas. Ese conjunto total de señales es el que dirige su vuelo hasta el posible huésped.

Cuando reducen la distancia, el olor corporal gana importancia. La piel libera más de 500 compuestos volátiles diferentes y los mosquitos reconocen varios de ellos. A menos de 20 centímetros también perciben el calor y la humedad de la piel, mientras que a unos tres centímetros verifican el objetivo mediante los receptores de sus patas antes de picar.

El olor corporal marca la diferencia

Cada persona posee una combinación de olores propia. Esa firma química depende en buena parte de la microbiota de la piel y de la genética. Incluso distintas zonas del cuerpo presentan aromas diferentes. Un ejemplo conocido es el interés de algunos mosquitos por el olor de los pies.

La influencia genética resulta importante. Algunos trabajos apuntan a que hasta el 85% del atractivo para los mosquitos podría estar relacionado con la herencia. Entre los compuestos que parecen aumentar ese interés figura el ácido láctico, que el organismo elimina a través de la piel.

También existen investigaciones sobre el grupo sanguíneo. Diversos resultados sugieren una preferencia por las personas con grupo 0, aunque las conclusiones siguen siendo contradictorias. Por tanto, ese posible efecto todavía continúa siendo objeto de estudio.

Actividad física, embarazo y cerveza: los factores que aumentan las picaduras

El ejercicio modifica varios de los estímulos que utilizan los mosquitos. Al practicar un deporte aumenta la producción de dióxido de carbono, la temperatura corporal y la sudoración, tres señales que facilitan la localización del huésped.

Las mujeres embarazadas también suelen recibir más picaduras. Según los datos disponibles, durante el embarazo exhalan un 21% más de CO₂, una circunstancia que coincide con un incremento del número de ataques registrados por estos insectos.

Algunos hábitos también aparecen relacionados con una mayor atracción. Un estudio realizado durante un festival en Países Bajos observó que aquellas personas que habían consumido cerveza resultaban un 44% más atractivas para los mosquitos.

El mismo trabajo señaló un incremento del 35% entre consumidores de cannabis y del 46% entre quienes habían dormido acompañados la noche anterior. Los investigadores reconocen que todavía se desconoce el mecanismo responsable de estas diferencias y consideran que queda mucho por investigar sobre la influencia de los hábitos y del olor corporal.

El 21 de junio, la temperatura de la superficie del océano fuera de las regiones polares alcanzó los 21,0 °C, un récord para el mes de junio, según informó el Servicio Marino Copernicus de la Unión Europea.

Este es el junio más cálido registrado hasta la fecha, superando los periodos cálidos anteriores de 2023 y 2024, lo que genera temores de un calor extremo este verano en el hemisferio norte.

Cómo se están calentando los océanos

La ola de calor que azotó algunas zonas de Gran Bretaña y Europa la semana pasada ya es una señal de alerta para el futuro. Si bien la atención suele centrarse en las temperaturas terrestres, ya que nos afectan directamente, los científicos también monitorean las temperaturas oceánicas, dado que estas enormes masas de agua actúan como sumideros de calor para el planeta.

Las temperaturas superficiales varían según la cantidad de luz solar recibida, la acumulación de calor y las corrientes marinas de una región. Sin embargo, las temperaturas oceánicas están determinadas por el exceso de energía en el sistema terrestre. Las actividades humanas, impulsadas principalmente por la quema de combustibles fósiles, están liberando más calor al sistema.

Las estimaciones sugieren que el año pasado se liberaron 23 zettajulios (10²¹ julios), o 23 mil billones de julios de energía, lo que duplica el promedio de las dos décadas anteriores. Esto equivale a añadir al océano la energía de 11 bombas de Hiroshima por segundo, lo que está llevando al océano al límite.

Por qué importan las temperaturas del océano

Incluso antes de alcanzar el máximo histórico en junio, las superficies marinas ya habían experimentado temperaturas elevadas durante la primera mitad de este año. Se observaron olas de calor marinas en aproximadamente el 82 % de los océanos del mundo, siendo el Mediterráneo, el Atlántico Norte central y el Pacífico ecuatorial las zonas más afectadas.

Esto demuestra que los océanos han estado sometidos a estrés térmico. El último mes de junio con temperaturas récord se registró en 2023, seguido de un fenómeno de El Niño y un período de inundaciones, tormentas y olas de calor devastadoras. El Niño se caracteriza por temperaturas inusualmente cálidas en la superficie del mar en el Pacífico tropical, que liberan calor a la atmósfera e influyen en los vientos, la formación de nubes y los patrones climáticos en todo el mundo.

Ante la inminencia de otro fenómeno de El Niño, los científicos temen que este verano sea peor que el de 2026. Resulta difícil predecirlo con precisión ahora, ya que las temperaturas máximas se registran a finales de julio y en agosto. Sin embargo, los expertos opinan que se batirán más récords de temperatura en los próximos meses.

Lo que es peor, estos cambios podrían marcar el comienzo de una nueva fase en la que entremos en un territorio desconocido con mayores consecuencias para el clima global, los patrones meteorológicos y los ecosistemas marinos.

Al igual que distintas partes del mundo, la Antártida ha experimentado inviernos más lluviosos en los últimos años. Allí, las lluvias han causado algunos inconvenientes, y suponen mayores riesgos para quienes realizan investigaciones en la región. Aquí es donde los robots podrían ser de gran ayuda.

Cambio climático en la Antártida

La imagen de la Antártida como una vasta e interminable extensión de hielo está cambiando rápidamente. En los últimos años, la región ha experimentado un clima cálido, provocado por el flujo de aire cálido proveniente de las regiones ecuatoriales. Estas temperaturas más cálidas han dado lugar a lluvias que se prolongan durante días, cuando incluso las lluvias ocasionales eran una rareza hace apenas un par de décadas.

En marzo de 2022, la estación franco-italiana de Concordia, cerca del Polo Sur, registró temperaturas de -11,5 °C. Si bien esto puede parecer extremadamente frío, son 40 °C más cálido en comparación con la Antártida.

El aumento de las temperaturas provoca el derretimiento de la capa de hielo en la superficie. Esto tiene repercusiones en los ecosistemas marinos de la región, así como para quienes realizan estudios científicos en ella.

Cómo podrían cambiar los métodos de investigación

El deshielo de las capas de hielo provocará el colapso de las pistas de aterrizaje en la región, mientras que el desplazamiento del hielo dificultará la navegación de los barcos. Las estaciones de investigación que han estado en funcionamiento durante décadas sufrirán hundimientos, poniendo vidas en riesgo. Ante la incertidumbre de las evacuaciones, la salud y el bienestar de los científicos y el personal de apoyo se verán comprometidos.

Es probable que sistemas autónomos como flotadores, submarinos y planeadores puedan desplegarse rápidamente en estas aguas, mientras que drones sobrevuelan la superficie y el aire para recopilar datos para la investigación. Esto no solo ayudará a reducir los riesgos asociados a la presencia humana, sino que también permitirá realizar operaciones con una menor huella de carbono.

Estos enfoques no eran posibles anteriormente, ya que las tecnologías necesarias para ello solo han evolucionado en los últimos años. Ahora también es posible combinar datos de estos sistemas con información a gran escala obtenida por satélites para construir modelos oceánicos en tiempo real. Conocidos también como gemelos digitales, estos modelos permiten extrapolar las observaciones a escala global y complementar las observaciones de campo.

Dado que la Antártida es una parte fundamental del sistema terrestre, los científicos tendrán que encontrar nuevas formas de trabajar y comprender el impacto de su naturaleza cambiante en nuestro futuro.

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Las altas temperaturas modifican la forma en la que responde el organismo al esfuerzo físico. Correr, caminar, montar en bicicleta o practicar cualquier deporte al aire libre exige un trabajo adicional cuando el termómetro marca unos valores elevados.

El problema no se limita a la incomodidad, ya que el exceso de calor aumenta el riesgo de agotamiento y puede derivar en un golpe de calor si la actividad continúa sin tomar medidas.

La preocupación también alcanza a la salud pública. Un estudio encabezado por Christian García-Witulski, epidemiólogo especializado en estilos de vida y medio ambiente de la Universidad Católica Pontificia de Argentina, plantea que el aumento de las temperaturas asociado al cambio climático podría reducir la actividad física de la población.

Esa disminución del movimiento podría relacionarse con entre 470,000 y 700.,000 muertes prematuras al año en todo el mundo hacia 2050, lo que sitúa el problema mucho más allá del ámbito deportivo.

Hacer ejercicio con calor obliga al cuerpo a trabajar más

Cada vez que los músculos se contraen producen calor. Para impedir que la temperatura corporal aumente en exceso, el organismo activa distintos mecanismos para refrigerarse. Entre ellos destacan una mayor sudoración y el envío de más sangre hacia la piel para favorecer la pérdida de calor.

Ese proceso tiene un coste. Parte del flujo sanguíneo que normalmente alimenta a los músculos se dirige hacia la superficie corporal. Ollie Jay, investigador de la Universidad de Sídney, en Australia, resume esta situación con una explicación sencilla: "La piel, en cierto modo, le roba sangre a los músculos, de modo que estos reciben menos oxígeno".

Como consecuencia, la fatiga aparece antes y el corazón debe trabajar más para cubrir al mismo tiempo las necesidades del esfuerzo físico y el control de la temperatura. Por ese motivo, mantener el mismo ritmo que en días templados resulta mucho más complicado cuando el calor aprieta.

El mejor momento del día para entrenar

Cambiar la hora del entrenamiento es una de las medidas más eficaces. Las primeras horas de la mañana y el final de la tarde suelen ofrecer temperaturas más bajas, lo que reduce la carga térmica sobre el organismo y permite completar la sesión con mayor comodidad.

El recorrido también influye. Buscar calles arboladas, parques o zonas protegidas del Sol puede marcar una diferencia importante. Según Ollie Jay, la temperatura entre un lugar con sombra y otro completamente expuesto al Sol puede variar entre 12 y 15 grados.

La humedad merece una atención especial. Cuando el aire contiene mucha humedad, el sudor se evapora con mayor dificultad y el cuerpo pierde capacidad para eliminar calor. Si además existe poca ventilación, el esfuerzo resulta todavía mayor, incluso aunque el ejercicio se realice en espacios cerrados.

Cómo adaptar el entrenamiento cuando suben las temperaturas

Si no queda otra opción que entrenar en un momento caluroso, lo más recomendable es reducir la intensidad y acortar la duración de la sesión. También conviene introducir pausas frecuentes para facilitar la recuperación y evitar que la temperatura corporal siga aumentando.

Christian García-Witulski recuerda que "A veces, un paseo corto por la mañana o una sesión suave en casa es una opción mucho más segura y realista que intentar mantener la misma rutina de siempre". Ajustar el entrenamiento no significa abandonar la actividad física, sino adecuarla a las condiciones del momento.

Durante los descansos conviene permanecer en un lugar fresco. Si existe la posibilidad de acceder a un espacio con aire acondicionado, el cuerpo recuperará antes su temperatura habitual. En caso contrario, la sombra, el agua fría y un ventilador ayudan a reducir el calor acumulado.

Hacer ejercicio con calor también exige preparar el cuerpo

Refrescarse antes y durante el entrenamiento puede reducir la carga térmica. Los especialistas consideran más útil mojar la piel o introducir las manos y los antebrazos en agua fría que aplicar únicamente bolsas de hielo sobre una pequeña zona del cuerpo.

Ollie Jay explica el motivo: "Cuando el agua se evapora sobre la piel, realiza el mismo trabajo que el sudor, pero sin necesidad de que el cuerpo tenga que producirlo". Otra alternativa consiste en utilizar una toalla húmeda y fría sobre brazos, piernas y tronco, renovándola con frecuencia.

También existen medidas sencillas antes de comenzar la actividad. Beber agua muy fría o granizados ayuda a disminuir ligeramente la temperatura corporal y amplía el margen para soportar el esfuerzo durante los primeros minutos del ejercicio.

Adaptarse al calor y reconocer las señales de alerta

El organismo puede acostumbrarse de forma gradual a entrenar con altas temperaturas. Rebecca Stearns, kinesióloga del Instituto Korey Stringer de la Universidad de Connecticut, en Estados Unidos, señala que entre siete y catorce días de exposición progresiva al calor producen cambios fisiológicos como una mayor sudoración, un aumento del volumen de plasma y una menor temperatura corporal en reposo.

Esa adaptación mejora la distribución de la sangre y facilita la respuesta al esfuerzo, aunque desaparece si deja de mantenerse. Ollie Jay resume esta realidad con una frase sencilla: "Si no la utilizas, la pierdes".

Los especialistas recuerdan que cualquier persona debe prestar atención a los síntomas de alarma. Mareos, náuseas, cansancio extremo o palpitaciones obligan a detener la actividad inmediatamente y buscar la forma de enfriar el cuerpo. El objetivo no pasa por dejar de hacer ejercicio durante el verano, sino por adaptar la rutina a unas olas de calor que cada vez son más frecuentes y prolongadas.

Cuando hablamos de Marte, solemos pensar en un mundo seco, frío y oxidado; sin embargo, sus rocas nos muestran una historia más compleja. El Curiosity encontró que cristales de hematita nos pueden ayudar a revelar cuánto duró el agua bajo la superficie.

El hallazgo no parte de una imagen orbital ni de una simulación, sino de muestras reales pulverizadas y analizadas dentro del propio rover obtenidas en el cráter Gale, algo que permite leer detalles microscópicos que no pueden distinguirse desde órbita con igual precisión.

La hematita, un óxido de hierro responsable de muchos tonos rojizos de Marte, ya era conocida como señal de actividad del agua y ahora su tamaño cristalino se convierte en una pista más precisa sobre temperatura, duración del agua y cambios ambientales en el pasado.

El estudio sugiere que Marte no perdió su habitabilidad de manera simple ni uniforme, pues mientras la superficie se volvía más árida, ciertas capas profundas pudieron conservar agua subterránea cálida durante millones de años.

La hematita como marcador del clima antiguo de Marte

Haciendo uso del instrumento CheMin mediante difracción de rayos X, el equipo analizó 20 muestras perforadas por Curiosity a distintas profundidades del cráter, encontrando que las capas inferiores registran etapas más antiguas. La técnica es capaz de identificar minerales y medir rasgos cristalinos.

En las capas superiores, los cristalitos de hematita medían menos de 10 nanómetros y aparecían junto con goethita, un mineral que también contiene hierro y agua en su estructura. En zonas más bajas, no había goethita, además de que la hematita alcanzaba hasta 65 nanómetros de tamaño.

Esa diferencia apunta a procesos ocurridos después de que los sedimentos quedaron enterrados bajo agua subterránea cálida, con pH neutro o ligeramente alcalino. En esas condiciones, la goethita se transforma en hematita, mientras los cristalitos pequeños se disuelven y alimentan el crecimiento de otros más grandes lentamente.

Este crecimiento, conocido como maduración de Ostwald, exige tiempo y condiciones estables. Por lo que los investigadores interpretan que los acuíferos más profundos del cráter Gale pudieron mantenerse cálidos y activos hasta 4.7 millones de años.

Lo que Curiosity ha revelado y hacia dónde apunta la búsqueda

Este marcador ayudará a decidir dónde buscar en futuras campañas, pues si las zonas enterradas mantuvieron agua cálida durante más tiempo, las rocas asociadas a antiguos acuíferos podrían conservar señales químicas mejor protegidas que las capas expuestas a radiación superficial.

Curiosity llegó al cráter Gale en 2012 con la pregunta central de si Marte tuvo ambientes capaces de sostener vida microbiana. Desde entonces ha confirmado antiguos lagos, sedimentos formados en agua, minerales de arcilla, sales, compuestos orgánicos y variaciones de metano.

En 2025, el rover aportó otro dato relevante al detectar decano, undecano y dodecano, las moléculas orgánicas más grandes identificadas hasta ahora. En 2026, una muestra llamada Mary Anning 3 reveló la colección más diversa de moléculas orgánicas marcianas preservadas en roca antigua.

Estos resultados no demuestran que hubiera vida, pero delimitan mejor el problema de si Marte tuvo agua, química orgánica y ambientes variables durante largos periodos. La tarea ahora consiste en separar los procesos geológicos, atmosféricos y las posibles rutas prebióticas dentro de una historia planetaria más compleja y antigua de lo que pensabamos.

Un planeta que cambió por capas

La importancia de la hematita es que podemos tener una cronología ambiental a partir de una señal mineral. Ya no se trata solo de saber que hubo agua en Marte, sino de estimar cuánto tiempo persistió, a qué temperatura y en qué regiones pudo mantenerse estable (bajo tierra).

El cráter Gale es, sin duda, un archivo estratigráfico donde cada capa conserva parte de una transición global. Las capas bajas hablan de un subsuelo con agua cálida y las superiores reflejan condiciones más frías, menor disponibilidad de agua y cambios progresivos en el clima antiguo del planeta.

Justamente allí podrían preservarse mejor las huellas de procesos orgánicos, incluso si nunca existieron organismos. Sin duda alguna, Curiosity sigue mostrando que la historia marciana no cabe en una imagen fija. Sus mediciones revelan y ayudan a reconstruir las condiciones que hicieron habitable a Marte en el pasado ¿remoto?

Tras varios días marcados por el dolor y la destrucción, los habitantes de Caracas han sido testigos de una imagen tan llamativa como inesperada. El cielo de la capital venezolana ha adquirido un intenso tono rojizo al caer la tarde, un fenómeno que rápidamente se ha hecho viral en redes sociales y que ha quedado registrado en numerosos vídeos compartidos por los vecinos.

Las impactantes imágenes muestran un horizonte completamente teñido de rojo mientras la ciudad continúa recuperándose de las consecuencias del doble terremoto que sacudió Venezuela la semana pasada y que ha dejado ya 2.295 muertos, 11.267 heridos y 58.000 edificios con daños o, directamente, destruidos.

Aunque para muchas personas el fenómeno ha despertado inquietud e incluso ha dado pie a especulaciones, los expertos recuerdan que este tipo de atardeceres tienen una explicación atmosférica perfectamente conocida y que, en determinadas circunstancias, pueden intensificarse de forma notable.

¿Por qué el cielo se ha vuelto rojo en Caracas?

El principal motivo se encuentra en la enorme cantidad de partículas que permanecen suspendidas en la atmósfera tras una catástrofe de estas características. Los derrumbes provocados por el terremoto han levantado grandes nubes de polvo, mientras que los incendios originados por el colapso de edificios e infraestructuras han liberado humo y diminutas partículas procedentes de la combustión.

A ello se suman otros materiales presentes en el aire tras un desastre de gran magnitud, como cenizas, escombros pulverizados y diferentes aerosoles atmosféricos. Toda esa mezcla modifica la forma en que la luz solar atraviesa la atmósfera durante las últimas horas del día.

Cuando el Sol se encuentra muy bajo sobre el horizonte, sus rayos deben recorrer una distancia mucho mayor antes de llegar a nuestros ojos. Durante ese trayecto, las longitudes de onda más cortas —como los tonos azules y violetas— se dispersan con mayor facilidad, mientras que predominan los colores cálidos, especialmente los naranjas y los rojos. A este fenómeno físico se le conoce como la dispersión de Rayleigh.

Si además existe una elevada concentración de partículas en suspensión, ese efecto se intensifica considerablemente, dando lugar a atardeceres especialmente espectaculares.

Un fenómeno óptico que no es exclusivo de Venezuela

Los especialistas recuerdan que este tipo de cielos rojizos pueden observarse en diferentes partes del mundo después de grandes incendios forestales, erupciones volcánicas o episodios de intensa contaminación atmosférica.

En el caso venezolano, el doble terremoto generó una combinación especialmente favorable para que apareciera este efecto visual: enormes cantidades de polvo procedente de edificios derrumbados, humo de numerosos focos de incendio y una atmósfera cargada de partículas que permanecieron en suspensión durante horas.

Conviene señalar que el color rojo del cielo no constituye un indicador de nuevas sacudidas. Se trata únicamente de un fenómeno óptico relacionado con las condiciones atmosféricas existentes tras el desastre.

Una nube de color azul eléctrico. Es distinta a cualquier otra, ya sea por su tamaño, color o ubicación. Se trata de la nube noctilucente, es una formación que aporta información valiosa a los investigadores que buscan comprender mejor una de las capas atmosféricas menos conocidas por la comunidad científica. Por ello, los expertos trabajan para desentrañar todos los misterios que rodean a estas nubes singulares.

Nubes azules a gran altitud compuestas de hielo

Según la meteoróloga Jen Carfagno: "Las nubes noctilucentes son una muestra de cómo la atmósfera se exhibe desde el límite del espacio. Aparecen como ondulaciones fantasmales de color azul eléctrico que resplandecen mucho después del atardecer y antes del amanecer".

En primer lugar, se diferencian de otros tipos de nubes por su ubicación: se forman a unos 80 km sobre la superficie terrestre, en una región conocida como mesósfera.

La mesósfera es la capa más alta de la atmósfera

A modo de comparación, las nubes blancas que vemos habitualmente se forman a unos 20 km de la superficie terrestre, en una capa distinta llamada tropósfera. La tropsfera es, por el contrario, la capa más baja de la atmósfera. Como es lógico, su composición varía debido a esta enorme diferencia de altitud; las temperaturas en esta capa atmosférica pueden descender hasta los -130 °C.

El científico atmosférico Matt Makens explica la composición de estos gigantes azulados: "A diferencia de las nubes meteorológicas típicas —formadas por gotas de agua o cristales de hielo en la atmósfera inferior—, las nubes noctilucentes están compuestas por diminutos cristales de hielo que se forman alrededor de partículas de polvo meteórico dentro de la mesósfera".

Los investigadores están atentos a estas nubes inusuales. Entonces, ¿cuál es el mejor momento para verlas? "El verano ofrece la combinación perfecta de temperaturas muy bajas en la mesósfera superior, junto con suficiente humedad atmosférica y polvo para formar estas nubes en el límite del espacio", explica la científica Jen Carfagno.

Para aumentar tus posibilidades, dirígete a Canadá, al norte de Estados Unidos o al norte de Europa. ¿Verano? ¿No resulta un tanto contradictorio, dado que estas nubes requieren un enfriamiento atmosférico considerable? En absoluto; de hecho, esta capa de la atmósfera se enfría más durante el verano debido a los patrones de circulación atmosférica. Es precisamente este fenómeno el que crea las condiciones para su aparición.

Pero surge una pregunta: ¿Afectará el calentamiento global a la formación de estas nubes? Jen Carfagno explica que "hay más vapor de agua en nuestra atmósfera debido al calentamiento global, y los numerosos lanzamientos de cohetes probablemente transportan polvo y vapor de agua a latitudes más altas".

En muchos casos, la arquitectura antigua no solo buscaba levantar edificios imponentes, sino construcciones que aprovechaban el movimiento del Sol para convertir la luz en un elemento arquitectónico.

En los equinoccios, cuando tenemos la misma duración entre el día y la noche, algunos templos, santuarios e iglesias experimentan un fenómeno luminoso que solo ocurre en fechas muy concretas que no son fruto de la casualidad.

Arqueólogos, astrónomos e historiadores llevan muchos años estudiando como numerosas culturas orientaban sus edificios al sol con una precisión espectacular.

¿Por qué los equinoccios eran tan importantes?

Estos eventos astronómicos tienen lugar alrededor del 20 de marzo y del 22 de septiembre en latitudes templadas, macando el cambio entre estaciones.

En estos días, el Sol sale exactamente por el este y se pone por el oeste, una circunstancia que servía como referencia natural para organizar calendarios agrícolas, ceremonias religiosas y festividades.

Monumentos que cobran vida durante solsticios y equinoccios

Todo esto hacia que muchas civilizaciones entendieron que estos momentos representaban un equilibrio entre la luz y la oscuridad, por lo que diseñaron espacios sagrados capaces de interactuar con el Sol únicamente durante esas fechas.

El castillo de Chichén Itzá

La pirámide de El Castillo, en Chichén Itzá, fue construida por la civilización maya con una orientación que permite que, durante los equinoccios, las sombras proyectadas por los escalones formen una figura que parece una serpiente descendiendo por la escalinata norte hasta un enorme relieve con cabeza de serpiente.

El efecto dura apenas unas horas y simboliza el descenso de Kukulkán, la serpiente emplumada, uno de los principales dioses mayas.

2. Abu Simbel (Egipto): el templo que ilumina a los faraones

En el sur de Egipto, los templos de Abu Simbel, mandados construir por Ramsés II hace más de 3.200 años, esconden uno de los ejemplos más espectaculares de orientación solar.

Aunque el fenómeno principal ocurre alrededor del 22 de febrero y el 22 de octubre, fechas próximas a antiguos ciclos agrícolas y posiblemente relacionadas con el calendario egipcio, su diseño demuestra el extraordinario dominio de la astronomía solar.

3. Mnajdra (Malta): un calendario construido con piedra

Los templos megalíticos de Mnajdra, declarados Patrimonio Mundial por la UNESCO, fueron levantados hace más de 5.000 años.

Durante los solsticios, en cambio, los rayos solares alcanzan puntos distintos del edificio, lo que sugiere que funcionaba también como un sofisticado calendario monumental.

4. Newgrange (Irlanda): mucho más que el famoso solsticio

Aunque Newgrange es mundialmente conocido porque el Sol ilumina su cámara funeraria durante el solsticio de invierno, diversos estudios arqueoastronómicos indican que todo el complejo fue concebido siguiendo patrones relacionados con el movimiento anual del Sol.

Las alineaciones laterales y la disposición del paisaje muestran que sus constructores también prestaban atención a los equinoccios como momentos clave para medir el paso de las estaciones.

5. La iglesia de San Juan de Ortega (España)

La iglesia románica de San Juan de Ortega, en la provincia de Burgos, conserva uno de los fenómenos lumínicos más conocidos de Europa.

En los días anteriores a los equinoccios, un rayo de luz penetra por una ventana y atraviesa el templo hasta iluminar un capitel dedicado a la Anunciación, resaltando de forma precisa las figuras de la Virgen y el arcángel Gabriel.

Este efecto demuestra que el conocimiento astronómico siguió formando parte de la arquitectura religiosa durante la Edad Media.

6. Angkor Wat (Camboya): el Sol coronando el templo

El complejo de Angkor Wat, considerado el mayor monumento religioso del mundo, también presenta una cuidada orientación astronómica.

Durante los equinoccios, el Sol sale exactamente sobre la torre central cuando se observa desde la entrada occidental, creando una imagen que miles de visitantes contemplan cada año.

En los últimos veranos, cada vez con más frecuencia, no hacen falta temperaturas récord de más de 40 °C para sentir un intenso malestar físico. Basta con el bochorno ese calor húmedo y agobiante que dificulta incluso el descanso nocturno. Este fenómeno no es solo una percepción, sino el resultado de una interacción cada vez más marcada entre un mar sobrecalentado y la atmósfera que lo cubre.

Estudios recientes demuestran que las altas temperaturas de la superficie marina no solo aumentan la humedad, sino que contribuyen a que los anticiclones sean más persistentes, lo que prolonga las condiciones de estancamiento atmosférico.

El bochorno: no es solo una cuestión de temperatura del aire

La incomodidad provocada por el calor húmedo se mide mediante índices bioclimáticos como el índice de calor o la humedad relativa combinada con la temperatura. Cuando el aire está saturado de vapor de agua, el sudor se evapora con menos eficacia y al cuerpo le cuesta enfriarse. En la cuenca mediterránea, un mar cálido actúa como un enorme "humidificador natural".

Un mar con temperaturas superficiales superiores a la media (a menudo con una anomalía de +2-4 °C o más) se evapora en mayor medida, liberando grandes cantidades de vapor de agua en la atmósfera baja.

Este vapor no solo aumenta la humedad relativa cerca de la costa, sino que también alimenta los fenómenos convectivos. El resultado es un calor pegajoso incluso con temperaturas máximas de 30 °C, que se perciben como mucho más elevadas.

Los datos de Copernicus y los estudios de la ENEA confirman que 2024 fue el año más cálido jamás registrado en el Mediterráneo, con temperaturas medias anuales récord (en torno a los 21,16 °C) y anomalías generalizadas. En el Mediterráneo occidental se midieron picos locales de +4-5 °C con respecto a la media climática de 1991-2020.

El mecanismo de amplificación: mar cálido y anticiclones estacionarios

Uno de los aspectos más interesantes que se desprenden de investigaciones recientes es la retroalimentación positiva entre el mar cálido y la persistencia de los anticiclones subtropicales (a menudo denominados crestas norteafricanas).

Cuando una cresta anticiclónica se estanca sobre el Mediterráneo, los vientos se debilitan drásticamente. Sin viento, el mar reduce el intercambio de calor con la atmósfera (hasta un 70 % menos en algunos casos). Las aguas superficiales se calientan rápidamente, incluso varios grados en pocos días. Un estudio del CMCC publicado en Nature Geoscience (2025) ha cuantificado este efecto.

A su vez, un mar más cálido refuerza y estabiliza el anticiclón. El calentamiento de la superficie marina altera los gradientes térmicos y contribuye a mantener la configuración de bloqueo atmosférico. Esto crea un círculo vicioso: el anticiclón calienta el mar, y el mar cálido ayuda al anticiclón a permanecer estacionario durante más tiempo, lo que prolonga el calor húmedo en tierra.

Los estudios sobre fenómenos pasados, como los de 2022-2023, muestran que las anomalías persistentes en las temperaturas superficiales del mar se vieron favorecidas por condiciones anticiclónicas persistentes, con una acumulación de calor que se mantuvo durante meses y que influyó incluso en las capas más profundas debido a una capa de mezcla más delgada.

El Mediterráneo es uno de los mares que más se está calentando

El mar Mediterráneo se está calentando más rápido que la media mundial (aproximadamente un 20 % más, según algunas estimaciones). Desde 1980, las temperaturas superficiales han aumentado de forma significativa, y este aumento se ha acelerado a partir de 2022.

El resultado es que las olas de calor marino se vuelven más frecuentes, intensas y prolongadas. El mayor contenido de humedad favorece no solo el bochorno, sino también tormentas más intensas cuando llegan las perturbaciones (el mar cálido es el "combustible" de los fenómenos extremos).

Estas dinámicas concuerdan con las previsiones sobre el cambio climático. En la práctica, un mar más cálido hace que el clima mediterráneo sea más "tropical" en sus manifestaciones estivales, con mayor variabilidad y persistencia de patrones de bloqueo.

Las hojas de laurel (Laurus nobilis) llevan siglos formando parte de la gastronomía mediterránea. Desde hace un tiempo, también protagonizan numerosos trucos caseros relacionados con el bienestar en el hogar. Uno de los más populares consiste en colgar varias hojas en la ventana del dormitorio con el objetivo de mejorar el ambiente, favorecer el descanso o incluso mantener alejados algunos insectos.

Esta práctica ha vuelto a viralizarse en redes sociales, donde miles de personas aseguran notar diferencias tras incorporar este sencillo gesto a su rutina. Sin embargo, conviene distinguir qué beneficios tienen una base real y cuáles responden únicamente a tradiciones o creencias populares.

¿Por qué se recomienda colocar hojas de laurel en la ventana?

El principal motivo para colocar hojas de laurel cerca de una ventana es aprovechar el aroma que desprenden sus aceites esenciales.

Cuando existe una ligera corriente de aire, su característico perfume, que tiene su origen en compuestos aromáticos como el cineol y el eugenol, se distribuye por toda la habitación, proporcionando una sensación de frescor natural sin necesidad de utilizar ambientadores químicos.

Precisamente estos componentes son los que han despertado el interés tanto de la medicina tradicional como de diversos estudios sobre aceites esenciales. Sin embargo, hay que tener en cuenta que los efectos dependen de la concentración utilizada y no deben confundirse con propiedades terapéuticas que no se consiguen con el simple hecho de colgar unas hojas en una habitación.

Un posible aliado frente a algunos insectos

Otro de los argumentos más repetidos tiene que ver con su supuesto efecto repelente. Diversos expertos en jardinería y control doméstico de plagas explican que el intenso aroma del laurel puede resultar desagradable para determinados insectos, como polillas o cucarachas, por lo que muchas personas colocan hojas cerca de puertas, ventanas o armarios como medida preventiva.

Ahora bien, los especialistas también advierten de que este remedio casero tiene importantes limitaciones.

La principal es que su eficacia es moderada y nunca sustituye a un tratamiento específico cuando existe una infestación. En otras palabras, puede actuar como un pequeño complemento dentro del mantenimiento del hogar, pero no como una solución definitiva.

¿Ayuda realmente a dormir mejor?

Una de las afirmaciones más difundidas sostiene que dormir con hojas de laurel cerca de la cama favorece el descanso. En este punto conviene ser prudentes. No existen evidencias científicas sólidas que demuestren que colgar hojas de laurel en la ventana mejore directamente la calidad del sueño.

Lo que sí reconocen algunos especialistas es que un ambiente agradable y bien ventilado puede favorecer la relajación previa al descanso. Si el aroma del laurel resulta placentero para quien duerme en la habitación, puede contribuir indirectamente a crear una sensación de confort, del mismo modo que ocurre con otros aromas naturales.

No obstante, ese efecto depende en gran medida de las preferencias personales y no debe utilizarse como un tratamiento para el insomnio o los trastornos del sueño, que requieren diagnóstico médico y tratamiento farmacológico.

El fuerte componente simbólico del laurel

Más allá de sus propiedades aromáticas, el laurel posee una enorme carga cultural. Desde la Antigua Grecia y Roma simbolizaba la victoria, la sabiduría y el éxito.

Con el paso de los siglos también pasó a relacionarse con la protección del hogar y la prosperidad. Por ese motivo, en numerosas tradiciones populares se colocan hojas de laurel junto a puertas y ventanas como símbolo de buena fortuna o para atraer energías positivas.

Estas creencias siguen muy presentes en disciplinas como el Feng Shui y en diferentes rituales domésticos, aunque forman parte del ámbito de las tradiciones culturales y no cuentan con respaldo científico.

Cómo colocar correctamente las hojas

Si se desea probar este sencillo truco casero, la recomendación es utilizar hojas limpias y completamente secas.

Lo habitual es reunir varias, sujetarlas con una cuerda o introducirlas en una pequeña bolsa de tela transpirable y colgarlas cerca de una ventana donde exista cierta circulación de aire. De este modo, el aroma puede difundirse con mayor facilidad por toda la estancia.

También es aconsejable sustituirlas cada pocas semanas, ya que con el paso del tiempo van perdiendo intensidad aromática.

¿Merece la pena hacerlo?

Aquí la respuesta depende de las expectativas: si el objetivo es disfrutar de un perfume natural, reducir ligeramente la presencia de algunos insectos o incorporar un elemento decorativo con un significado simbólico, colocar hojas de laurel en la ventana puede ser una opción sencilla, económica y completamente inocua.

Sin embargo, si se espera obtener beneficios para la salud, mejorar de forma significativa el sueño o eliminar plagas, los expertos coinciden en que no existen pruebas que respalden esos resultados.

Es decir, puede aportar un agradable aroma al dormitorio y formar parte de un ambiente acogedor, pero conviene entenderlo como un complemento y no como una solución milagrosa.

Pelás una naranja, exprimís un limón o cortás unas ramas de romero para cocinar. Un rato después, las cáscaras y las hojas terminan en la basura. Sin embargo, esos restos todavía conservan una cualidad que vale la pena aprovechar: su aroma.

Las aromáticas y los cítricos almacenan en sus hojas, flores o cáscaras pequeñas cantidades de compuestos volátiles. Son las moléculas que les dan su perfume característico y que, al calentarse suavemente o entrar en contacto con el vapor de agua, se liberan con mayor facilidad.

El resultado es una fragancia natural, sutil y pasajera, capaz de hacer más agradable cualquier ambiente de la casa. Con ingredientes fáciles de conseguir, es posible preparar aromatizantes caseros sin recurrir a aerosoles o difusores eléctricos.

Cinco combinaciones naturales para tu hogar

Limón, canela y clavo de olor: la mayor parte del perfume del limón está en su cáscara. Al combinarla con una rama de canela y cuatro o cinco clavos de olor en una olla a fuego muy bajo, el vapor transporta una fragancia fresca con un fondo dulce, ideal para livings, comedores o cocinas.

Naranja y romero: las notas dulces de la naranja equilibran el perfume intenso del romero. Solo hacen falta las cáscaras de una naranja y dos o tres ramitas frescas. A medida que el agua se calienta, ambas fragancias se mezclan sin llegar a ser invasivas. (Tip: si el romero es recién cortado, el perfume será más intenso).

Eucalipto: sus hojas contienen aceites que se liberan lentamente incluso sin necesidad de cocinarlas; un ramo fresco en un florero puede aromatizar durante varios días. Si buscas un efecto más rápido, coloca algunas ramas en un recipiente con agua recién hervida para que el vapor acelere el proceso.

Menta y limón (Ideal para baños y cocinas): la menta desprende su perfume cuando sus hojas se rompen o se aplastan ligeramente. Combinada con cáscaras de limón, ofrece una fragancia limpia y vibrante, ideal para los ambientes más pequeños de la casa.

Laurel y naranja: el laurel suele quedarse en el frasco de las especias hasta que llega el momento de un guiso, pero sus hojas secas o frescas contienen aceites espectaculares. Al juntarlas con cáscaras de naranja y agua caliente, desprenden un perfume sofisticado y profundo.

Cómo preparar estas mezclas sin complicarse

La forma más sencilla consiste en colocar los ingredientes en una olla con suficiente agua y mantenerla a fuego muy bajo. El objetivo no es hervir vigorosamente, sino permitir que el calor libere poco a poco los compuestos aromáticos.

Si no quieres encender la cocina, también puedes colocar los ingredientes en un recipiente resistente al calor y cubrirlos con agua recién hervida. El aroma será menos intenso y durará menos tiempo, pero alcanza para perfumar ambientes pequeños.

En ambos casos conviene utilizar ingredientes frescos siempre que sea posible y renovar la mezcla cuando el perfume disminuya.

Estos aromatizantes regalan una fragancia natural. Su intensidad dependerá del tamaño del ambiente, la ventilación y la cantidad de ingredientes. Si se preparan sobre la cocina, nunca deben dejarse sin supervisión y es importante controlar que la olla conserve agua suficiente durante todo el proceso.

La próxima vez que exprimas un limón o peles una naranja, quizá valga la pena cambiar un hábito. Unas ramas de romero, algunas hojas de eucalipto o unas pocas especias pueden convertirse, durante un rato, en una forma simple y económica de hacer que la casa huela bien sin necesidad de recurrir a aerosoles o perfumes sintéticos.