Investigadores de la Universidad Nacional de Australia identificaron 362 terremotos glaciares ocurridos entre 2010 y 2023 en la Antártida Occidental. Se trata de movimientos que las redes sísmicas convencionales nunca llegaron a detectar.

Los científicos catalogaron dos focos de actividad bien delimitados. La gran mayoría —245 eventos— se concentró sobre el frente oceánico del glaciar Thwaites, el coloso de 192.000 kilómetros cuadrados conocido como el "glaciar del Juicio Final", cuyo comportamiento es determinante para el futuro del nivel del mar.

El segundo grupo de sismos apareció cerca del vecino glaciar Pine Island. A diferencia de Thwaites, estos temblores ocurrieron entre 60 y 80 kilómetros tierra adentro, un enigma que los especialistas aún intentan descifrar.

Según los autores del estudio, estos eventos representan una señal de alerta ya que confirman que la desestabilización del hielo antártico avanza a un ritmo mucho más dinámico y acelerado de lo que se calculaba. Además, de acuerdo a la investigación, el desprendimiento masivo de hielo no depende de las temperaturas del aire, sino de la erosión silenciosa de las aguas cálidas del océano sobre la base sumergida del glaciar.

Un rastro digital oculto

Para descubrir estos eventos, el equipo analizó 13 años de datos registrados por las estaciones sísmicas instaladas directamente en el continente antártico. Los científicos emplearon un algoritmo que tomó la "huella dactilar" de sismos glaciares conocidos y rastreó patrones idénticos en más de una década de archivos.

A diferencia de los sismos tectónicos tradicionales, las fracturas de hielo no se producen por el roce de placas bajo la corteza terrestre. El proceso comienza cuando un iceberg alto y angosto se desprende de la pared frontal del glaciar.

Al perder estabilidad, el bloque flotante se vuelca en el océano e impacta de costado contra la masa de hielo madre. Ese violento choque mecánico libera ondas de energía equivalentes a una explosión nuclear de baja potencia.

Existen dos diferencias clave entre este fenómeno y un temblor convencional. Los sismos tectónicos registran alta frecuencia por la vibración brusca de las rocas. Su detección resulta sencilla para cualquier estación del planeta. En cambio, los terremotos glaciares ocurren a baja frecuencia por el empuje lento del hielo. Exigen redes de monitoreo muy precisas.

Estas sacudidas generan vibraciones que se propagan miles de kilómetros a través del planeta. Debido a las bajas frecuencias, los sistemas globales de monitoreo ignoraron estas señales durante décadas.

¿Por qué este hallazgo preocupa a los científicos?

Thwaites funciona como una represa natural que retiene una porción masiva de la capa de hielo antártica. Los investigadores sostienen que si el glaciar colapsara por completo, el agua liberada elevaría el nivel global del océano hasta tres metros en el transcurso de los siglos.

El contacto con corrientes marinas cálidas debilita la base sumergida y acelera la ruptura del frente. Detectar cada sismo en tiempo real ofrece una herramienta para medir qué tan rápido se desestabiliza esta barrera.

Contar con un registro preciso de estos temblores permitirá ajustar los modelos climáticos actuales. De acuerdo al análisis del equipo, entender cómo interactúan el agua tibia, el lecho rocoso y las masas heladas resulta vital para proyectar el riesgo real que enfrentarán las ciudades costeras de todo el planeta.

Diferencias entre la Antártida y Groenlandia

Este tipo de actividad se estudia en el hemisferio norte desde hace más de veinte años. En Groenlandia, los terremotos glaciares responden a una pauta estacional muy clara, impulsada por las altas temperaturas del aire durante el verano boreal.

Ahora, el estudio publicado en Geophysical Research Letters demostró que en la Antártida el fenómeno obedece a mecanismos completamente distintos. Las variaciones térmicas de la atmósfera no alteraron la frecuencia de los sismos antárticos.

El período con mayor concentración de temblores en Thwaites ocurrió entre 2018 y 2020. Esas fechas coincidieron con una aceleración repentina en la velocidad con la que la lengua de hielo se desplaza hacia el mar, según confirmaron las mediciones satelitales citadas en la publicación.

Las inundaciones han golpeado con fuerza varias zonas de Libia después de lluvias torrenciales que han provocado una rápida crecida de los cauces y la aparición de fuertes riadas. El episodio ha afectado especialmente a áreas del norte y del oeste del país, donde el agua ha causado innumerables daños en infraestructuras, especialmente en carreteras que se han saldado con tramos totalmente destrozados.

De momento, la respuesta de las autoridades se ha intensificado ante la posibilidad de nuevas precipitaciones. El Gobierno de Unidad Nacional ha activado una sala de operaciones de emergencia para coordinar las actuaciones, supervisar las redes de drenaje, controlar los cauces y comprobar el estado de presas e infraestructuras hidráulicas. También se han movilizado vehículos pesados y maquinaria para apoyar las labores de emergencia.

El noroeste de Libia, la zona más afectada

Entre las zonas afectadas se encuentran Wadi Maghtoulah y Tiji, en el entorno montañoso del noroeste de Libia. Allí, las precipitaciones, concentradas en periodos relativamente cortos, han generado importantes escorrentías y avenidas repentinas que han descendido por los cauces naturales con gran fuerza.

El fenómeno responde a un patrón habitual durante los episodios de lluvias intensas en Libia: buena parte del territorio presenta un clima árido o semiárido y, cuando se producen precipitaciones muy abundantes, el agua puede concentrarse rápidamente en los wadis, cauces que permanecen secos durante buena parte del año.

El episodio se produce después de que el Ministerio de Recursos Hídricos de Libia advirtiera de la posibilidad de tormentas y lluvias de intensidad moderada a fuerte, especialmente en zonas del norte y el oeste del país. El organismo señaló que las precipitaciones podían generar acumulaciones de agua en áreas bajas y provocar el desbordamiento de algunos wadis y cursos locales.

Carreteras destrozadas por grandes crecidas súbitas

La situación ha provocado importantísimos daños en distintos puntos de la red viaria. El agua y los sedimentos han cubierto tramos de carretera, mientras la fuerza de las corrientes ha deteriorado pasos y otras infraestructuras. Las autoridades libias han pedido a la población que extreme las precauciones y evite acercarse a los cauces y zonas donde pueda producirse una crecida repentina.

Pero las consecuencias de las lluvias no se han limitado al noroeste. Durante las últimas horas también se han registrado inundaciones, carreteras cortadas y daños en puentes y pasos en diferentes regiones del país. En la zona de Mizda, por ejemplo, las precipitaciones y las riadas llegaron a dejar la localidad aislada, mientras que un tramo de la carretera entre Mizda y Tinynai quedó completamente interrumpido tras sufrir daños.

En otros puntos, la fuerza del agua ha obligado a cerrar carreteras de manera preventiva. En Al Shwayrif, una fuerte corriente llegó a arrastrar vehículos, mientras en la ciudad de Nesma, los equipos de emergencia intervenían para rescatar a familias enteras del agua y garantizar la seguridad de los residentes.

Se pueden observar diferencias en la atención visual en los bebés poco después del nacimiento. Así lo sugiere un estudio reciente de la Universidad de Cambridge. El estudio examinó a 130 recién nacidos sanos, 67 niños y 63 niñas, aproximadamente 33 horas después del nacimiento.

Los bebés pueden ver desde el principio, aunque solo imágenes borrosas, y con mayor claridad a una distancia de 20 a 30 centímetros. En el experimento, se les pidió a los recién nacidos que vieran dos videos en movimiento: uno mostraba a una joven manteniendo contacto visual, moviéndose con naturalidad y sonriendo ocasionalmente. El segundo video mostraba un péndulo de Newton, en el que unas bolas de metal se balanceaban rítmicamente entre sí.

Una cámara registraba la dirección de la mirada, y los observadores controlaban cuánto tiempo se observaba a cada sujeto. Para evitar sesgos, los observadores desconocían el sexo de cada bebé, así como qué vídeo se mostraba en cada página.

Diferencias tempranas en la atención y el comportamiento

Al comparar a los sexos, se observó una clara diferencia: el rostro no fue el elemento preferido por todos los niños. Los datos revelaron distintos patrones de atención promedio. En promedio, las niñas observaron el rostro durante el 58,5 % de su tiempo de observación, mientras que los niños lo hicieron durante el 51,2 %. No se detectó una preferencia clara entre los niños.

«Este nuevo estudio demuestra que existen diferencias promedio entre géneros no solo en el cerebro, sino también en la atención y el comportamiento», afirma la líder del estudio, Yumnah Khan, candidata a doctora en el Centro de Investigación del Autismo de la Universidad de Cambridge. Sin embargo, los investigadores recalcan que no se puede inferir ninguna causa biológica directa a partir de los hallazgos.

«El hecho de que observáramos estas diferencias a las pocas horas del nacimiento, antes de que se produjeran experiencias posnatales extensas, sugiere que los factores prenatales influyen», explica el profesor Sir Simon Baron-Cohen, director del Centro de Investigación del Autismo. Entre las posibles influencias podrían estar los genes o las hormonas sexuales, que, sin embargo, no se midieron en el experimento. El resultado también podría verse influenciado por el hecho de que los niños solo habían pasado unas pocas horas fuera del útero.

Promedios, no líneas de destino

«Las diferencias de sexo al nacer son puntos de partida importantes», afirma el Dr. Alex Tsompanidis, profesor adjunto del centro de investigación, «pero debemos recordar que no determinan por completo cómo aprenden y se desarrollan los niños posteriormente». Las influencias biológicas y sociales actúan conjuntamente.

La profesora Carrie Allison, subdirectora del centro, también señala: «Las diferencias que observamos no se aplican a todos los bebés, sean varones o niñas, y solo aparecen al comparar grupos en promedio». Los patrones de mirada individuales se superponen considerablemente, por lo que no se pueden extraer conclusiones fiables sobre el desarrollo posterior de un recién nacido a partir de su comportamiento visual.

El diseño experimental también permite varias explicaciones. El rostro y el péndulo de Newton diferían no solo en significado social, sino también en forma, color y patrones de movimiento. Además, solo se utilizó un rostro femenino y un objeto mecánico. La evaluación manual también limita la generalización de los resultados.

Por lo tanto, el estudio no demuestra de forma concluyente que las hormonas o los genes prenatales sean la causa de las diferencias observadas. La importancia de estos patrones de mirada para el desarrollo posterior sigue siendo, por consiguiente, una incógnita.

En los últimos años, la capa de ozono ha mostrado signos de mejora constantes. En 2024 y 2025, la cantidad total de ozono superó el promedio en amplias zonas del hemisferio sur. Esta tendencia positiva está relacionada con el aumento de la actividad de las ondas planetarias, que ha favorecido el transporte de ozono hacia los polos.

Por el contrario, entre 2022 y 2023 se registraron anomalías negativas debido a la reducción de la circulación atmosférica y a los efectos de la erupción volcánica del Hunga Tonga.

Sin embargo, a largo plazo, el agotamiento de la capa de ozono, registrado desde la década de 1960 hasta la de 1990, se detuvo gracias a la prohibición de sustancias nocivas establecida por el Protocolo de Montreal, lo que dio inicio a una fase de recuperación lenta pero progresiva a partir del año 2000.

El agujero de ozono en la Antártida en 2025

Con motivo del Día Internacional de la Preservación de la Capa de Ozono, que se celebra cada año el 16 de septiembre, la OMM (Organización Meteorológica Mundial) presentó su Boletín del Ozono de 2025. El informe, que analizó el ciclo del ozono antártico de 2025, indicó que el agujero del año pasado fue uno de los "menos graves" de los últimos 20 años.

De hecho, en general, el agujero de ozono de 2025 se situó entre el cuarto y el quinto más débil desde que comenzaron las observaciones sistemáticas en 1992.

Esta menor extensión e “intensidad” del agujero también se produjo gracias a los episodios de calentamiento estratosférico que, a mediados de septiembre del año pasado, ralentizaron la destrucción de la capa de ozono, desmantelando prematuramente el vórtice polar antártico en octubre.

Recordemos, de hecho, que la reacción por la cual las moléculas de ozono se disocian de los clorofluorocarbonos (CFC) se ve favorecida por temperaturas estratosféricas muy bajas.

Septiembre de 2026: Contrariamente a la tendencia, pero hay una razón

El Servicio de Vigilancia Atmosférica de Copernicus (CAMS) detectó que el agujero de ozono antártico alcanzó su umbral de extensión máxima anual un poco antes de lo habitual, el 12 de septiembre de 2026, en consonancia con lo que ya se había observado en 2025.

Sin embargo, este año se mantuvo por encima del promedio, aproximadamente 5 millones de km² por encima del promedio para este período, a diferencia del año anterior. No obstante, el rápido desarrollo del agujero de ozono en 2026 coincidió con un fuerte descenso de la temperatura estratosférica a unos 20 km sobre el Polo Sur. Por lo tanto, las condiciones fueron particularmente favorables para su desarrollo.

En la práctica, 2025, por un lado, y 2026, por otro, representan dos situaciones particulares, aunque con objetivos opuestos, que se dan en un contexto que en general tiende a mejorar las condiciones de la capa de ozono atmosférica en la Tierra.

Un siglo de mediciones y el aumento de la radiación UV en Europa

En 2026, las mediciones de ozono en Arosa y Davos, Suiza, alcanzaron el centenario: 100 años de observación continua, lo que la convierte en la base de datos más extensa del mundo, esencial para estimar la altura de la capa de ozono y los niveles de referencia previos a la era de los CFC. Esta continuidad de datos nos ha permitido monitorear el declive y la posterior recuperación: el nivel promedio de ozono en latitudes medias del hemisferio norte (35°N-60°N) es un 2 % inferior al promedio del período 1964-1980.

A pesar de la recuperación de la capa de ozono, en muchas regiones se observa un aumento en la dosis anual de radiación UV y un incremento en los días con un índice UV elevado, especialmente en primavera y principios de verano.

En Europa, las dosis anuales de radiación UV han aumentado hasta un 20 % desde 1995. Este fenómeno se debe en un 80 % a la reducción de la nubosidad y en un 20 % a la disminución de las concentraciones de aerosoles .

El éxito de la Enmienda de Kigali durante una década

La protección de la capa de ozono tiene sus raíces en el histórico Protocolo de Montreal, firmado en 1987 y que entró en vigor en 1989, para prohibir las sustancias químicas responsables del agujero en la capa de ozono. Este marco regulatorio se agregó en 2016 mediante la Enmienda de Kigali, creada para abordar otro problema algo relacionado: la propagación de hidrofluorocarbonos (HFC).

Aunque no dañan directamente la capa de ozono, los HFC son gases de efecto invernadero muy potentes, que se utilizan en sistemas de refrigeración y aire acondicionado.

Esta enmienda tiene como objetivo reducir el uso de HFC en más del 80 % en las próximas décadas, un hito clave que, si se implementa por completo, nos permitirá evitar un calentamiento de hasta 0,5 °C para el año 2100, combinando la protección del escudo atmosférico con la lucha contra el cambio climático.

Si bien la temporada de deshielo del hielo marino se ha alargado drásticamente durante la mayor parte de la era de los satélites, la tendencia se estabilizó inesperadamente alrededor de 2010.

Un nuevo estudio dirigido por la NASA ha descubierto que, si bien la temporada de deshielo del Ártico se ha alargado drásticamente desde que comenzaron los registros satelitales, esa tendencia se estabilizó inesperadamente alrededor de 2010.

Según el estudio, la temporada de deshielo del Ártico es ahora unos 40 días más larga que en 1979. La mayor parte de este aumento se produjo antes de 2010. Desde entonces, la duración media de la temporada de deshielo se ha mantenido relativamente constante, a pesar de las grandes fluctuaciones interanuales.

Resultados del estudio de la NASA

Los investigadores analizaron observaciones satelitales realizadas entre 1979 y 2023 para determinar cuándo comienza a derretirse el hielo marino cada primavera y cuándo se vuelve a congelar cada otoño. Descubrieron que este cambio se debía principalmente a que el hielo marino se congelaba más tarde en el año, en lugar de derretirse antes en la primavera.

Sin embargo, en promedio, la disminución del espesor y la extensión del hielo marino que se produjo durante la década de 2000 parece haberse detenido por el momento.

Para comprender el porqué, el equipo examinó los cambios en el balance energético del Ártico: la diferencia neta entre el calor que llega del Sol, la atmósfera y el océano y la radiación infrarroja que se emite de vuelta al espacio.

Durante el período de rápida pérdida de hielo en la década de 2000, la menor capa de hielo dejó al descubierto aguas oceánicas más oscuras, que absorbieron más luz solar. Esta energía solar adicional retrasó la congelación y contribuyó a prolongar la temporada de deshielo.

Desde 2010, los cambios en la nubosidad han reducido la cantidad de luz solar que llega a algunas zonas del océano Ártico. Esto ha provocado que la temporada de deshielo varíe de un año a otro, pero se mantenga relativamente estable a largo plazo. El mapa de la derecha refleja este cambio, donde los tonos azules y rojos más claros muestran las tasas de variación más moderadas durante esa década. Estos hallazgos no sugieren que los cambios en el clima de la Tierra hayan dejado de afectar al Ártico.

En cambio, el estudio sugiere que el Ártico podría haber entrado en una nueva fase, en la que los patrones climáticos anuales ejercen una mayor influencia en la temporada de deshielo que antes.

“La duración de la temporada de deshielo depende mucho más de los efectos atmosféricos”, dijo Boisvert. “Estos parecen desempeñar un papel más importante porque el hielo suele ser más delgado y vulnerable desde el principio”.

Los investigadores advierten que la aparente estabilización podría ser temporal. Al norte de Groenlandia y el archipiélago ártico canadiense, aún persiste una gruesa capa de hielo ártico durante todo el año. El continuo adelgazamiento del hielo en esas regiones podría desencadenar otro período de rápida pérdida de hielo marino, con el potencial de prolongar aún más la temporada de deshielo.

Por ahora, el estudio subraya la importancia de continuar las observaciones satelitales del hielo marino del Ártico y del balance energético que controla su crecimiento y deshielo. Aún queda por determinar si la reciente estabilización representa un cambio duradero en la temporada de deshielo o una pausa antes de otro período de cambios rápidos.

Imágenes de NASA Earth Observatory, tomadas por Michala Garrison, con datos de Boisvert, L., et al. (2026). Artículo de James Riordon/Equipo de Noticias de Ciencias de la Tierra de la NASA.

La Tierra acaba de recibir un nuevo “chequeo de salud” y el resultado vuelve a encender las alarmas. El Planetary Health Check 2026, elaborado por más de 60 científicos, concluye que siete de los nueve límites planetarios ya fueron superados y que todos ellos continúan mostrando un deterioro.

El informe fue presentado el 21 de septiembre por el Planetary Boundaries Science Lab del Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático (PIK), y actualiza anualmente el estado de los principales procesos que mantienen la estabilidad del sistema terrestre.

¿Qué son los límites planetarios?

La idea de los límites planetarios busca establecer un espacio operativo seguro para la humanidad. No se trata de nueve fronteras físicas que, una vez atravesadas, provoquen automáticamente un desastre, sino de indicadores que permiten evaluar cuánto se está alterando la capacidad de la Tierra para mantener condiciones relativamente estables.

Los nueve procesos analizados son el cambio climático, la integridad de la biosfera, el cambio en los sistemas terrestres, el agua dulce, los flujos biogeoquímicos, las entidades nuevas —como sustancias químicas y plásticos—, la acidificación de los océanos, el agotamiento del ozono estratosférico y la carga de aerosoles atmosféricos.

Según la nueva evaluación, siete de ellos se encuentran fuera del espacio considerado seguro: cambio climático, integridad de la biosfera, cambio del sistema terrestre, alteración del agua dulce, flujos biogeoquímicos, introducción de nuevas entidades y acidificación oceánica.

Siete límites superados y todos empeoran

Uno de los datos más llamativos del informe es que los siete límites que ya fueron transgredidos alcanzaron sus niveles más altos de deterioro registrados. La acidificación de los océanos se convirtió en el último de los nueve procesos en cruzar su límite, algo que ocurrió en 2025.

Los otros dos límites muestran una situación diferente. El ozono estratosférico y la carga global de aerosoles permanecen dentro del espacio operativo seguro, aunque los investigadores advierten que existen problemas regionales con los aerosoles y que la recuperación del ozono se ha ralentizado.

Un planeta donde todo está conectado

La importancia de estos límites no reside solamente en cuántos fueron superados, sino en que no funcionan de manera independiente.

El clima, los océanos, los ecosistemas, el agua dulce y los suelos forman parte de un mismo sistema. Alterar uno de estos componentes puede aumentar la presión sobre los demás y generar efectos en cadena. Por eso, los científicos consideran que el alejamiento simultáneo de varios límites incrementa el riesgo de cambios persistentes y potencialmente irreversibles.

El informe también pone el foco en una cuestión especialmente relevante: los sumideros naturales de carbono. Bosques, suelos y otros ecosistemas absorben una parte importante del dióxido de carbono emitido por las actividades humanas, pero las olas de calor, las sequías, los incendios y la degradación ambiental pueden reducir esa capacidad.

Esto significa que algunos ecosistemas podrían perder parte de su función como amortiguadores del cambio climático justo cuando más se necesita de ellos.

El panorama, sin embargo, no implica que exista un punto de no retorno global que ya haya sido atravesado. Los propios investigadores remarcan que los límites planetarios son indicadores de riesgo creciente, no interruptores que desencadenan un colapso inmediato.

La recuperación del ozono demuestra, de hecho, que las tendencias ambientales pueden modificarse cuando se aplican medidas coordinadas. El nuevo informe plantea así una fotografía preocupante del estado del planeta, pero también una herramienta para medir dónde se encuentran los mayores riesgos y cómo evolucionan con el tiempo.

La vida en lugares situados por encima de los 4.000 metros tiene poco que ver con la que se desarrolla a menor altitud. En los páramos de Ecuador, Juanito lleva 71 años vinculado a la tierra y continúa ocupándose de unas 150 ovejas. Por su parte, en la Cordillera sanjuanina, los trabajadores de la mina Veladero, en Argentina, permanecen 15 días en la montaña antes de regresar otros 15 a sus hogares.

Son dos formas de permanecer en la altura y dos rutinas completamente distintas. Una está ligada a una familia indígena que ha vivido durante generaciones en el mismo entorno; la otra depende de un sistema de turnos que permite mantener una explotación minera activa día y noche. En ambos casos, el cuerpo y las costumbres tienen que adaptarse a miles de metros sobre el nivel del mar.

Vivir a 4.000 metros junto a un rebaño

Juanito reside en los páramos de Ecuador con parte de su familia. Pertenece a la cultura indígena Panzaleo y nació en el mismo lugar que sus padres. Allí sigue viviendo a los 71 años, sin plantearse abandonar una actividad que conoce desde niño. “Aquí vivimos tranquilos. Somos felices con la tranquilidad”, explica.

Su jornada comienza cuando abre el corral y conduce a los animales hacia las zonas de pasto. El trayecto puede prolongarse durante 40 minutos o incluso más. La actividad se repite día tras día y forma parte de una tradición familiar. “Mi papá y mi mamá también nacieron aquí. Por eso no nos hemos ido”, cuenta.

La vivienda tampoco se parece a una casa convencional. La familia vive en chozas construidas con barro y paja, se calienta con leña y duerme sobre colchones de paja cubiertos por varias mantas. También cultiva y recoge alimentos, aunque en ocasiones baja al pueblo para comprar productos y vender parte de lo que obtiene.

Una rutina marcada por el frío y el aislamiento

Para Juanito, vivir lejos de las ciudades tiene una ventaja relacionada con la tranquilidad. Tiene seis hijos y seis nietos, algunos todavía a su lado, y considera que haber permanecido allí ha permitido mantener una forma de vida familiar que conoce desde siempre. “Gracias a Dios hemos vivido tranquilamente, y aquí no llegan las enfermedades”, afirma.

El trabajo con las ovejas no ocupa todos los momentos del día. Durante los desplazamientos con el rebaño, el pastor suele llevar una flauta andina y tocar mientras camina. Su relación con el instrumento incluso da lugar a una de sus bromas: “me quiere más que mi mujer”.

La vida de Juanito fue conocida por un público más amplio después de que Josué y Elie, del canal de YouTube “Ecuador y sus paisajes”, convivieran durante tres días con él y su familia. Esa estancia permitió mostrar las tareas cotidianas, el cuidado de los animales y las condiciones de vida en los páramos. Después de más de siete décadas allí, Juanito resume su día a día así: “Nosotros somos felices aquí con la tranquilidad y trabajamos con los 150 borreguitos”.

Vivir a 4.000 metros durante 15 días seguidos

A miles de kilómetros, la altura también condiciona la rutina de quienes trabajan en la mina Veladero, situada a más de 4.000 metros en la Cordillera sanjuanina, al oeste de la provincia argentina de San Juan. El complejo se prepara para alcanzar 20 años de operatividad ininterrumpida y funciona mediante relevos.

Los empleados permanecen 15 días en la montaña y después disponen de otros 15 de descanso. El primer día está destinado habitualmente a la aclimatación, debido a los efectos que puede provocar el ascenso. Una vez superada esa primera adaptación, la actividad continúa repartida entre turnos diurnos y nocturnos.

En la zona de extracción trabajan 52 camiones que mantienen la actividad de forma continua. Cada vehículo llega a efectuar alrededor de 600 viajes por turno. La plantilla que maneja estas máquinas está formada en su mayoría por mujeres, en una actividad que durante décadas tuvo una presencia masculina predominante.

Dormir, comer y trabajar según el turno

La organización diaria cambia por completo cuando llega el turno de noche. Quienes trabajan durante esas horas almuerzan entre las 17:00 y las 19:00 horas, mientras que la cena se sirve entre las 00:00 y las 03:00 horas. El reloj laboral determina buena parte de los hábitos mientras permanecen en la mina.

La extracción tampoco puede detenerse. De hecho, mantener la actividad permite conservar la estabilidad estructural del yacimiento y prevenir problemas como derrumbes o inundaciones. Por ese motivo, los equipos se distribuyen entre las jornadas de día y de noche.

La vuelta a casa forma parte esencial de este sistema. “Nuestros cerebros están programados para trabajar solo 14 días. Ya al día 15 queremos bajar, ver a nuestras familias, retomar nuestras vidas. Pero estamos agradecidos, esta mina nos cambió la vida”, han comentado los trabajadores de Veladero al medio de comunicación argentino “Tiempo de San Juan”. Dos formas de vida a más de 4.000 metros, separadas por miles de kilómetros y por trabajos muy distintos, pero condicionadas en ambos casos por la misma altura.

El super El Niño de 2026 está adquiriendo una intensidad extraordinaria y amenaza con poner a prueba a ciudades de todo el mundo, aunque el problema aparece también en las infraestructuras de los núcleos urbanos más poblados.

La advertencia procede de investigadores especializados en adaptación climática y gestión de desastres, que señalan varios puntos débiles en la preparación de las ciudades ante fenómenos extremos.

El centro de Predicción Climática de EEUU (NOAA) señalaba que el 10 de septiembre existía más de un 90 % de probabilidad de que El Niño alcanzará una intensidad muy fuerte durante el otoño y el invierno de 2026 - 2027, mientras que se estimaba en un 75 % la probabilidad de que el episodio superara la intensidad de los anteriores registrados desde 1950.

El problema no es solo la lluvia

El Niño es un fenómeno natural del sistema climático que aparece cuando las aguas superficiales del Pacífico tropical central y oriental se calientan de forma anómala, alterando la circularidad atmosférica.

Sus efectos no son iguales en todo el planeta, ya que una región que normalmente recibe abundantes lluvias puede atravesar una etapa seca, mientras que otra acostumbrada a condiciones más secas puede enfrentarse a precipitaciones extraordinarias.

Por eso, una ciudad situada junto al mar puede tener que preparase simultáneamente para lluvias intensas, inundaciones costeras, oleaje, erosión y calor, mientras que otras región puede enfrentarse principalmente a sequías, incendios o problemas de abastecimiento de agua.

Las infraestructuras son uno de los grandes puntos débiles

Uno de los primeros problemas señalados por los investigadores es relativamente fácil de entender: hay infraestructuras que llevan años necesitando mantenimiento y que podrían enfrentarse ahora a condiciones para las que ya no fueron diseñadas.

Carreteras, puentes, sistemas de drenaje, presas, canales, diques y redes eléctricas pueden quedar sometidos a una presión extraordinaria cuando llegan lluvias muy intensas, inundaciones o fuertes vientos.

Por eso, los expertos plantean revisar sistemas de control de estas infraestructuras básicas de las ciudades antes de que llegue la parte más intensa del episodio.

Una inundación no termina cuando deja de llover

Otro de los errores consiste en concentrar la planificación exclusivamente en las horas durante las que se produce el fenómeno extremo, porque una inundación puede dejar una ciudad parcialmente paralizada durante días o incluso semanas.

Después pueden aparecer problemas de vivienda, cortes de electricidad, carreteras inutilizadas y diferentes dificultades de accesibilidad a recursos e instalaciones imprescindibles.

Por eso, los planes de emergencia deberían contemplar también qué sucede después del desastre.

El calor también forma parte del problema

Una ola de calor prolongada puede provocar más problemas sanitarios que una tormenta de unas pocas horas, especialmente entre personas mayores, enfermos crónicos y quienes viven en viviendas con malas condiciones de aislamiento o sin sistemas adecuados de refrigeración.

En un escenario de cambio climático, además, El Niño se superpone a un planeta que ya registra temperaturas más elevadas debido al calentamiento global. Y es por eso que una ciudad no debería considerar cada fenómeno extremo de manera aislada.

El 3 de septiembre, OpenAI anunció GPT-6 Astra, presentado por la compañía como su modelo más avanzado hasta la fecha. Unos días después, el 8 de septiembre, la compañía publicó una solución generada por un sistema de IA interno para una parte del problema de Navier-Stokes, uno de los Problemas del Premio del Milenio.

La serie de anuncios reavivó el debate sobre el grado de avance de la inteligencia de estos sistemas y sus posibles límites. En poco tiempo, estos resultados impulsaron una discusión entre investigadores, expertos y líderes de la industria de la IA sobre la velocidad de su desarrollo.

Uno de los problemas centrales de este debate es el de la alineación: cómo garantizar que los sistemas de IA, cada vez más sofisticados, se mantengan en consonancia con los objetivos, las limitaciones y las intenciones humanas. Una IA puede ser capaz de realizar una tarea, pero encontrar estrategias que, si bien satisfacen un objetivo, no producen el resultado deseado.

Anuncios de OpenAI

OpenAI anunció recientemente GPT-6 Astra, presentado como su modelo más avanzado con capacidades en ciencia, programación, investigación y computación. Este lanzamiento reavivó el debate sobre el ritmo de evolución de los modelos de inteligencia artificial.

Pocos días después, la compañía anunció que uno de sus sistemas internos de IA había encontrado una solución para una parte del problema de existencia y regularidad de Navier-Stokes. El resultado consiste en una construcción matemática que muestra cómo una solución inicialmente suave puede desarrollar una singularidad en un tiempo finito.

Debate en las redes sociales

La serie de anuncios de OpenAI reavivó el debate sobre la velocidad a la que evolucionan las capacidades de los modelos de inteligencia artificial. La discusión se extendió rápidamente entre investigadores, líderes de la industria y el público en general sobre hasta dónde puede llegar este avance.

Parte de la preocupación radica en la posibilidad de que los sistemas futuros adquieran capacidades muy superiores a las actuales. Algunos investigadores y líderes han comenzado a debatir escenarios en los que los sistemas avanzados podrían volverse difíciles de controlar y representar un riesgo existencial para la humanidad.

Problema de alineación

El debate está directamente relacionado con el problema de la alineación, que busca garantizar que los sistemas de IA, cada vez más complejos, se mantengan en consonancia con los objetivos, las limitaciones y las intenciones humanas. El reto no consiste solo en lograr que una IA realice correctamente una tarea, sino también en asegurar que interprete el objetivo de la manera prevista.

Cuanto mayor sea la capacidad de un sistema, mayor será la variedad de estrategias que podrá emplear para alcanzar un objetivo. Uno de los principales riesgos estudiados es que una IA optimice un objetivo de una manera distinta a la que desearían los humanos.

¿Qué hacer?

Una de las propuestas para mantenerse al día con el avance de la IA es establecer regulaciones y estándares de seguridad. Esto podría incluir pruebas independientes antes de la implementación, auditorías, documentación de modelos, monitoreo posterior al lanzamiento y reglas específicas para aplicaciones de alto impacto.

En el caso del problema de alineación, los investigadores están estudiando soluciones como RLHF, en la que humanos u otros sistemas de evaluación ayudan a guiar el comportamiento de los modelos. También se están investigando técnicas de interpretabilidad, evaluaciones de capacidad de riesgo, monitoreo continuo y control de herramientas.

La atmósfera de la Tierra acaba de alcanzar un récord que, a primera vista, puede pasar inadvertido, pero que tiene importantes implicancias para el clima. Durante agosto, la cantidad promedio de vapor de agua presente en la atmósfera llegó a 27,35 kilogramos por metro cuadrado, el valor más elevado desde el comienzo de la serie de datos en 1979.

El registro fue identificado a partir de los datos del Servicio de Cambio Climático de Copernicus (C3S) y supera por 0,04 kg/m² el anterior máximo, establecido en julio de 2024. Aunque la diferencia parece pequeña, representa unos 20 billones de litros adicionales de agua distribuidos en la atmósfera a escala planetaria.

¿Qué significa tener más vapor de agua en la atmósfera?

El dato no significa que haya una gigantesca masa de agua suspendida sobre nuestras cabezas a punto de caer. Se trata de una medida conocida como agua precipitable: la cantidad total de vapor contenida en una columna de aire que se extiende desde la superficie hasta las capas superiores de la atmósfera.

Y aquí aparece una de las claves del nuevo récord. El aire más cálido puede contener más humedad. Según Julien Nicolas, científico senior del C3S, por cada grado Celsius de calentamiento el aire puede retener aproximadamente un 7 % más de vapor de agua.

Por eso, el aumento de la temperatura global favorece una atmósfera con mayor capacidad para almacenar humedad. A su vez, esa humedad adicional puede modificar la intensidad de algunos fenómenos meteorológicos.

Más humedad disponible para las tormentas

El problema no es simplemente que haya más agua en el aire. Cuando el vapor de agua asciende, se enfría y se condensa para formar gotas dentro de las nubes, libera calor. Esa energía puede alimentar los sistemas de tormentas y contribuir a que algunas precipitaciones sean más intensas.

Una atmósfera más húmeda, por lo tanto, dispone de mayor cantidad de combustible para determinados eventos de lluvia extrema, especialmente cuando coinciden otros ingredientes favorables para la convección y la formación de tormentas.

El efecto también puede observarse en los ciclones tropicales, donde la abundante humedad disponible puede favorecer precipitaciones más intensas y aportar energía adicional al sistema. Los científicos advierten, de todos modos, que el récord global de vapor de agua no implica que todos los lugares del planeta vayan a experimentar automáticamente más lluvias extremas. La respuesta depende de la circulación atmosférica y de las condiciones regionales.

El Niño también aparece en escena

Las temperaturas excepcionalmente elevadas de los océanos tropicales fueron otro ingrediente importante. El océano es la principal fuente de vapor de agua para la atmósfera y, cuando su superficie está más caliente, aumenta la evaporación.

En agosto, las temperaturas del Pacífico tropical se encontraban particularmente elevadas en un contexto de El Niño en fortalecimiento. Copernicus señala que estas condiciones probablemente contribuyeron al récord de humedad atmosférica.

El dato adquiere todavía mayor relevancia porque agosto de 2026 también estuvo entre los meses más cálidos jamás registrados. Para Copernicus, fue el agosto más cálido de su conjunto de datos ERA5, con una temperatura media global de 16,96 °C, mientras que quedó empatado como el mes más cálido de cualquier calendario junto con julio de 2023.

El récord de vapor de agua es, en definitiva, otra señal de cómo temperatura, océanos y humedad están estrechamente conectados. Y muestra que los cambios en el clima global no se manifiestan únicamente en el termómetro: también están modificando uno de los componentes fundamentales de la atmósfera.

Corea del Sur ha conseguido transformar radicalmente la gestión de los residuos alimentarios. En apenas tres décadas, el país pasó de enviar al vertedero la inmensa mayoría de sus restos de comida a reciclar casi el 97 %. Nueva York observa ahora ese modelo mientras intenta cambiar la forma en que sus millones de habitantes gestionan la basura orgánica.

La transformación surcoreana no se produjo de un día para otro. Fue el resultado de una combinación de prohibiciones, recogida selectiva, tarifas vinculadas a la cantidad de residuos y grandes inversiones en infraestructuras de tratamiento. Así fue su camino hacia el reciclaje alimentario casi total.

Cómo Corea del Sur consiguió cambiar sus residuos

El punto de partida fue la crisis de los vertederos que sufrió el país durante las últimas décadas del siglo XX. El rápido crecimiento urbano había disparado la generación de basura y puso bajo presión las instalaciones disponibles.

En 1995, el Gobierno introdujo un sistema de pago según el volumen de residuos. Dos años después, la separación de los residuos alimentarios comenzó a hacerse obligatoria y, en 2005, Corea del Sur prohibió que los restos de comida fueran enviados directamente a los vertederos. Posteriormente también se endurecieron las normas sobre el tratamiento de los líquidos generados por estos residuos.

El resultado es significativo. La tasa de reciclaje de residuos alimentarios pasó del 2,6 % en 1996 a cerca del 97 % en 2023, según los datos recogidos por BBC Future. La comida que se recoge de manera separada se convierte en compost, alimento para animales, biogás y otros productos, evitando que una parte importante de la materia orgánica termine enterrada y generando metano durante su descomposición.

El papel de los contenedores inteligentes

Uno de los elementos más llamativos del sistema surcoreano son los contenedores inteligentes con tecnología RFID. El usuario deposita sus residuos, el sistema los pesa y la cantidad queda asociada a su vivienda.

Este mecanismo introduce un principio sencillo: quien genera más residuos paga más. La posibilidad de ver cuánto pesa la basura y cuánto cuesta también puede modificar los hábitos domésticos.

En 2025 había más de 151.000 contenedores inteligentes en Corea del Sur, al servicio de más de 8,6 millones de hogares. No obstante, reducir el desperdicio alimentario no depende únicamente de la tecnología. El modelo surcoreano se ha apoyado durante años en una infraestructura específica y en unas normas que han convertido la separación de los restos de comida en una rutina cotidiana.

Nueva York aspira a repetir la fórmula

Siguiendo el modelo de Corea del Sur, Nueva York ha empezado a aplicar su propia revolución de los residuos orgánicos. La recogida de compost está disponible actualmente para todos los residentes de la ciudad y la separación de los restos de comida, papel sucio y residuos vegetales es obligatoria.

El objetivo es especialmente ambicioso porque la ciudad genera enormes cantidades de basura, de la que los residuos orgánicos representan aproximadamente el 36 %.

De momento, el programa ya ha comenzado a producir resultados visibles. En 2025, el Departamento de Saneamiento gestionó alrededor de 140.000 toneladas de residuos orgánicos residenciales, aproximadamente el 9 % de los 1,5 millones de toneladas generadas anualmente por los hogares, según los datos recogidos por BBC Future.

Los residuos recogidos se destinan a instalaciones donde pueden convertirse en compost o energía renovable. En determinados casos, los restos se procesan junto con lodos de depuradora para producir biogás. La ciudad también cuenta con cientos de contenedores inteligentes para facilitar la entrega de residuos orgánicos durante las 24 horas.

La gran dificultad: cambiar los hábitos

Por ahora, Nueva York todavía está lejos de las cifras surcoreanas. La participación y el cumplimiento de la normativa continúan siendo algunos de los principales desafíos, lo que demuestra que el reciclaje de residuos alimentarios a gran escala requiere mucho más que colocar contenedores en las calles: hace falta infraestructura, legislación, control y, especialmente, compromiso ciudadano.

En cualquier caso, el dato esperanzador es que los restos de comida generados en las grandes urbes no tienen por qué acabar en un vertedero si se separan correctamente desde el hogar y existe un sistema capaz de recogerlos y transformarlos.

Los chorros relativistas son corrientes de partículas y plasma que se lanzan a velocidades cercanas a la de la luz alrededor de algunos agujeros negros. Pueden extenderse por miles o incluso millones de años luz. Se cree que se producen por la interacción entre el disco de acreción, los campos magnéticos y la rotación del agujero negro.

Comprender cómo se forman estos chorros es una de las grandes incógnitas de la astrofísica de altas energías. Los agujeros negros pueden transformar parte de la energía gravitacional liberada por la materia que cae en ellos en flujos relativistas colimados, pero aún no está claro qué condiciones determinan exactamente cuándo se activa este mecanismo.

Un nuevo estudio publicado en Nature Astronomy ha encontrado una relación entre la formación de chorros en agujeros negros estelares y supermasivos. Los investigadores identificaron que ambos tipos parecen comenzar a lanzar chorros en la misma etapa crítica de su ciclo de alimentación, a pesar de que sus masas difieren en varios órdenes de magnitud.

Chorros relativistas

Los chorros relativistas son corrientes de partículas y plasma que se lanzan a velocidades cercanas a la de la luz desde las regiones centrales de algunos sistemas que albergan agujeros negros. Pueden extenderse a lo largo de miles o incluso millones de años luz, atravesando el medio interestelar e intergaláctico.

Estos chorros pueden observarse a diferentes escalas, desde sistemas con agujeros negros de masa estelar hasta galaxias que albergan agujeros negros supermasivos. La radiación emitida a lo largo del chorro puede presentarse en diversos rangos del espectro electromagnético, incluyendo ondas de radio, rayos X y rayos gamma.

¿Cómo se forman?

Los chorros relativistas están asociados con materia que orbita y cae hacia un agujero negro a través de un disco de acreción. En este entorno, el plasma ionizado es atravesado por campos magnéticos, que pueden amplificarse y organizarse por la rotación del disco y del propio agujero negro.

Parte de la energía gravitacional liberada por la acreción puede convertirse en energía electromagnética y cinética, alimentando así los flujos de partículas. La rotación del agujero negro también puede contribuir directamente a la extracción de energía en un proceso descrito por el mecanismo de Blandford-Znajek.

La relación entre diferentes agujeros negros

Aunque tienen masas muy diferentes, los agujeros negros parecen obedecer las mismas leyes físicas fundamentales. Los agujeros negros estelares surgen del colapso gravitacional de estrellas masivas, mientras que los agujeros negros supermasivos, con millones o miles de millones de masas solares, crecen a lo largo de millones o miles de millones de años.

Para superar esta dificultad, el nuevo estudio analizó los eventos de disrupción de mareas (EDM). Al analizar 20 eventos en diferentes longitudes de onda, los investigadores descubrieron que pueden surgir chorros cuando la tasa de alimentación disminuye a aproximadamente el 2 % del límite de Eddington.

¿Qué queda por comprender?

A pesar de la relación hallada, persisten las dudas sobre el mecanismo que determina cuándo un agujero negro comienza a producir un chorro. El estudio ayuda a explicar por qué algunos eventos de disrupción de marea (TDEs) presentan emisión de radio rápidamente, mientras que otros parecen permanecer inactivos y solo desarrollan un chorro días después.

Este descubrimiento también podría cambiar la forma en que se observan estos fenómenos, permitiéndonos predecir los periodos en los que un agujero negro tiene más probabilidades de lanzar un chorro de partículas. Esto es especialmente importante para los radiotelescopios, que tienen un tiempo de observación limitado.

Levantar una de las milenarias pirámides de Egipto exigía mucho más que colocar una piedra sobre otra. En el caso de la pirámide de Djoser, en Saqqara, los constructores tuvieron que trabajar con unos 2,3 millones de bloques de caliza, cada uno de unos 300 kilos. Cómo consiguieron llevarlos hasta las distintas alturas sigue siendo una de las preguntas que rodean a estos espectaculares monumentos.

Un estudio publicado en Plos One propone ahora una posible respuesta. La investigación, dirigida por Xavier Landreau, científico de materiales y director ejecutivo del instituto Paleotechnic, ha relacionado varias estructuras de la localidad egipcia de Saqqara con un sistema hidráulico. La idea parte de una zanja de piedra caliza que mide 3 kilómetros y alcanza 20 metros de profundidad.

Una zanja de 3 kilómetros junto a la pirámide de Djoser

La pirámide de Djoser fue levantada hace unos 4.700 años como monumento funerario dedicado al rey Djoser. Se considera la más antigua de las siete pirámides monumentales de Egipto y la primera construida íntegramente con piedra labrada. Para su construcción se utilizaron unos 2,3 millones de bloques de piedra caliza, con un peso aproximado de 300 kilos por pieza.

La investigación presta especial atención al Gisr el-Mudir, una estructura rectangular de piedra de 360 por 620 metros. Sus muros alcanzan los 15 metros de altura. El equipo estudió y cartografió la cuenca hidrográfica situada aguas arriba y la vinculó con el recorrido del uadi Abusir, un cauce seco de carácter estacional situado al oeste de la meseta de Saqqara.

La forma en que fueron levantados los muros también encaja, según los investigadores, con una posible función hidráulica. Las distintas capas de piedra habrían permitido retener y conducir agua de forma parecida a una presa. El estudio compara esta configuración con Sadd el-Kafara, una estructura hidráulica del Imperio Antiguo.

El agua habría llegado hasta varios pozos

La propuesta comienza con la captación y el control del agua. El sistema habría permitido que los sedimentos de mayor tamaño quedaran atrás antes de que el caudal continuara hacia la zona de Djoser. El agua llegaría después al foso seco situado junto a la pirámide a través de un canal conocido como Trinchera Profunda.

Ese canal conecta al menos tres áreas subterráneas. Tras recorrerlas, el agua alcanzaría varios pozos. Para los investigadores, estos espacios son importantes porque podrían haber permitido transformar el movimiento del agua en un desplazamiento vertical capaz de transportar las piedras utilizadas durante las obras.

El mecanismo planteado es relativamente directo: una plataforma de madera flotaría dentro del pozo y estaría sujeta mediante cuerdas y poleas. Los bloques se colocarían sobre ella y la modificación del nivel del agua permitiría hacerla subir. Así, la carga podría ganar altura desde el interior de la estructura.

Un sistema hidráulico para subir los bloques

La hipótesis sitúa este mecanismo en el propio proceso constructivo de la pirámide. Al variar la cantidad de agua del pozo, la plataforma ascendería o descendería con la piedra encima. El sistema habría convertido de esta forma el movimiento vertical del agua en una herramienta para trasladar los bloques hacia niveles superiores.

La cuestión tiene especial importancia por las dimensiones de la obra. Djoser fue levantada con aproximadamente 2,3 millones de piezas de caliza y cada bloque pesaba alrededor de 300 kilos. Encontrar una forma de desplazar esas cargas a distintas alturas era, por tanto, uno de los principales problemas que debía resolver el proceso de construcción.

El estudio también recupera la importancia de la gran zanja excavada en la roca madre, que alcanza 3 kilómetros de longitud y hasta 20 metros de profundidad. Su función lleva siendo discutida desde 1930. Frente a las interpretaciones que la relacionaban con una cantera o con una finalidad monumental, la investigación publicada en Plos One plantea que pudo formar parte de un sistema destinado a gestionar agua y facilitar la elevación de los materiales.

El rojo es, sin dudas, el color que define a Marte. El óxido de hierro presente en el polvo y las rocas de su superficie es responsable de los característicos tonos rojizos, ocres y marrones que le dieron al planeta su famoso apodo: el Planeta Rojo.

El término rupes significa “acantilado” en latín, mientras que Thyles hace referencia a una tierra mítica del extremo norte mencionada en la Antigüedad.

Un paisaje formado por materiales muy diferentes

La variedad cromática observada en esta zona no responde a un único material. Cada tonalidad tiene un origen diferente y permite conocer mejor la historia geológica de Marte.

Los sectores más oscuros están relacionados con materiales volcánicos ricos en minerales como olivino y piroxeno. Ambos también son abundantes en el manto terrestre. El olivino está compuesto por magnesio, hierro y silicatos, mientras que los piroxenos forman un grupo de minerales de silicato, con abundante silicio y oxígeno, muy comunes en las capas superiores del manto de la Tierra.

En contraste, las áreas de color azul pálido, como las que pueden observarse dentro del cráter, están cubiertas por dióxido de carbono congelado. Cerca del polo sur marciano, este hielo puede persistir incluso durante la primavera, época en la que fue obtenida la imagen.

Una de las manchas claras que aparece hacia la parte inferior izquierda también corresponde a la región de la capa polar sur. El núcleo permanente de esta capa no llega a desaparecer, aunque sobre ella se desarrolla una cubierta estacional de escarcha de dióxido de carbono que aumenta y disminuye a lo largo del año marciano.

¿Por qué Marte aparece de color violeta?

La particular tonalidad púrpura que domina buena parte de la escena es el resultado de una combinación de polvo y escarcha. Pero hay un detalle interesante: el paisaje no necesariamente presenta el mismo aspecto durante todo el día.

Las imágenes, por lo tanto, no solo muestran qué materiales hay sobre la superficie marciana, sino también cómo las condiciones de iluminación y los ciclos diarios pueden modificar la percepción de ese paisaje.

Dunas diferentes a las de otros sectores de Marte

La escena también permite observar distintas estructuras de arena. Los patrones de viento de esta región son complejos y hacen que no aparezcan las dunas finamente esculpidas que pueden encontrarse en otras partes del planeta.

Incluso pueden distinguirse las denominadas crestas barchanoides, estructuras con forma de arco similares a las dunas barchanas presentes en los desiertos terrestres. Estas formaciones poseen dos extremos o “cuernos” orientados en la dirección hacia la que sopla el viento.

El origen de un gigantesco acantilado marciano

Thyles Rupes se extiende durante cientos de kilómetros y su origen también resulta llamativo. La formación presenta ciertas similitudes con las grandes estructuras montañosas terrestres, aunque Marte carece de tectónica de placas activa como la que caracteriza a nuestro planeta.

La Tierra continúa formando montañas debido al movimiento de sus placas tectónicas. Marte, en cambio, es un planeta de una sola placa, con una corteza rígida y sin tectónica activa.

Por eso, los investigadores consideran que Thyles Rupes probablemente se formó cuando el interior del planeta se encontraba en proceso de enfriamiento. A medida que la corteza se contraía, determinadas zonas fueron empujadas hacia arriba, dando origen a este enorme escarpe.

Durante las últimas décadas, misiones orbitales como Mars Express, de la Agencia Espacial Europea, y el Mars Reconnaissance Orbiter, de la NASA, permitieron observar con un nivel de detalle sin precedentes numerosos sectores de Marte.

Aunque el planeta ya no presenta la intensa actividad geológica que caracteriza a la Tierra, su superficie conserva las huellas de procesos ocurridos hace miles de millones de años. Cada nueva imagen ayuda así a reconstruir su pasado y, al mismo tiempo, permite comprender mejor las diferencias entre los mundos rocosos del sistema solar.

El calentamiento global está alargando la temporada de crecimiento de los bosques, un fenómeno que se consideraba capaz de reforzar su papel como sumideros de carbono. Sin embargo, una investigación internacional con participación de la Estación Experimental del Zaidín (EEZ-CSIC) y del Instituto Pirenaico de Ecología (IPE-CSIC) concluye que la velocidad de crecimiento de las coníferas influye más en la producción de madera que la duración de la temporada y que la sequía asociada al cambio climático puede compensar o incluso revertir ese beneficio potencial de absorción de dióxido de carbono ( CO₂). Así, el trabajo, publicado en Science, cuestiona una de las hipótesis más extendidas sobre el papel de los bosques como sumideros de CO₂ en un escenario de cambio climático.

Los bosques desempeñan un papel clave en la lucha contra el cambio climático porque los árboles capturan dióxido de carbono (CO₂) de la atmósfera y lo almacenan durante años o incluso siglos en su madera. A medida que aumentan las temperaturas, la temporada de crecimiento de los árboles se prolonga, lo que les permite producir más madera, el principal reservorio del CO₂ que capturan de la atmósfera. Esto ha llevado a pensar que los bosques podrían absorber aún más carbono en el futuro. Sin embargo, la realidad es más compleja.

De hecho, este estudio, que ha analizado cómo se forma la madera en coníferas de más de un centenar de bosques (desde las regiones boreales hasta zonas semiáridas) revela que no basta con que los árboles dispongan de más tiempo para crecer. Lo que realmente determina cuánto crecen y cuánto carbono almacenan es la velocidad a la que producen nuevas células de madera.

A diferencia de lo que se pensaba, los resultados muestran que, aunque el calentamiento alarga la estación de crecimiento, este efecto puede verse contrarrestado por unas condiciones cada vez más secas. Además, han visto que la producción de madera solo aumenta con la temperatura hasta un determinado punto. A partir de ahí, la escasez de agua ralentiza el crecimiento de los árboles y reduce su capacidad para fijar CO₂. Por tanto, este trabajo, liderado por Antoine Cabon de la Estación Experimental del Zaidín (EEZ-CSIC) y del Instituto Federal Suizo de Investigación sobre Bosques, Nieve y Paisaje (WSL), sugiere que los efectos positivos de una temporada de crecimiento más larga podrían compensarse, e incluso desaparecer, si el aumento de las temperaturas viene acompañado de una mayor aridez.

Un conjunto de datos único

Esta conclusión se deriva del análisis de más de 50.000 muestras de madera obtenidas en bosques de coníferas de cuatro continentes. Aunque las temperaturas más cálidas extienden el período durante el cual los árboles forman células de madera, esto no siempre significa una mayor producción a lo largo del año, como muestran las conclusiones de este estudio.

«La recopilación de este conjunto de datos único fue un esfuerzo de colaboración prolongado Investigadores de cada instituto asociado recogieron muestras de madera regularmente durante varias temporadas de crecimiento. De vuelta en el laboratorio, cada muestra se procesó, se fotografió al microscopio y se analizó célula a célula», señala Antoine Cabon.

Los investigadores monitorizaron la formación de nuevas células de madera en los anillos de crecimiento más externos de los árboles, un proceso conocido como xilogénesis. «Al observar las muestras al microscopio, podemos ver con precisión cuándo los árboles están formando madera activamente, saber cuándo comienza y termina este proceso y medir el ritmo al que producen nuevas células de madera», aclara Cabon.

Entre los bosques incluidos en el estudio se encuentra el valle de Lötschental, en Suiza, donde se han recolectado muestras de madera semanalmente a lo largo de la temporada de crecimiento durante los últimos 20 años. «Estas observaciones frecuentes y a largo plazo son extremadamente raras y valiosas. Al seguir los mismos árboles durante muchos años, podemos reconstruir cómo responde la formación de madera a las condiciones ambientales cambiantes», afirma Patrick Fonti, dendrocronólogo del Instituto Federal Suizo de Investigación sobre Bosques, Nieve y Paisaje, que ha coordinado el monitoreo semanal.

La barrera de los seis grados

Los investigadores descubrieron que la velocidad a la que los árboles producen nuevas células de madera influye más en el crecimiento anual que la duración del período durante el que estas se forman. La temperatura afectó de forma distinta a ambos factores: aunque las condiciones más cálidas tendieron a alargar la temporada de crecimiento, la tasa de producción celular no siguió aumentando indefinidamente. De hecho, por encima de una temperatura media anual de unos 6 °C, la producción de células de madera comenzó a disminuir, probablemente debido a una menor disponibilidad de agua. Esto muestra que disponer de más tiempo para crecer no siempre se traduce en una mayor producción anual de madera si el agua escasea.

Este hallazgo ayuda a explicar por qué el alargamiento de la temporada de crecimiento no tiene las mismas consecuencias en todos los bosques. Los bosques donde las bajas temperaturas limitan el crecimiento, como los boreales, los árboles pueden crecer durante más tiempo y a mayor velocidad, como efecto del calentamiento global.

Por el contrario, en los bosques templados y mediterráneos, el aumento de las temperaturas y la menor disponibilidad de agua, reducen el beneficio potencial de una mayor temporada de crecimiento y la producción de nuevas células de madera se ralentiza.

Los bosques en un futuro más cálido

«Si el calentamiento continúa, incluso los bosques boreales podrían experimentar una formación de madera más lenta y perder los beneficios de una temporada de crecimiento más larga. Nuestros resultados muestran la importancia de considerar no solo la duración de la formación de madera, sino también la rapidez con la que ocurre, al predecir cómo responderán los bosques al calentamiento global», predice Cabon, que actualmente desarrolla su trabajo en la Estación Experimental del Zaidín con un contrato del Programa Ramón y Cajal.

De esta forma, los resultados obtenidos en este trabajo internacional cuestionan la expectativa de que temporadas de crecimiento más largas necesariamente mejorarán el almacenamiento de carbono en los bosques y, por lo tanto, mitigarán el cambio climático. “Aunque el almacenamiento de carbono depende de algo más que de las células del xilema, una formación de madera más lenta reduce, en última instancia, la capacidad de los bosques para actuar como sumideros de carbono”, concluye Patrick Fonti.

Fuente: CSIC Andalucía

El peak del fenómeno Super El Niño podría alcanzar los 3,5 °C entre octubre y enero, según la actualización publicada el lunes por la tarde (21) por el Instituto Internacional de Investigación sobre el Clima y la Sociedad (IRI), de la Universidad de Columbia, en Estados Unidos.

El famoso "modelo de pluma", actualizado mensualmente por el instituto, reúne las previsiones de decenas de modelos climáticos y se considera una de las principales herramientas utilizadas a nivel mundial para monitorear y predecir la evolución de la Oscilación del Sur de El Niño (ENSO).

Al combinar las predicciones de los modelos y sus promedios en un solo gráfico, se ofrece uno de los puntos de referencia más importantes para evaluar la evolución del fenómeno. Consulta los detalles de la nueva actualización y los cambios respecto al mes anterior.

Los modelos estadísticos y dinámicos indican un calentamiento superior a 3 °C

El gráfico que aparece a continuación muestra el modelo de pluma utilizado por el IRI para la predicción de El Niño, que emplea modelos dinámicos y estadísticos.

Las predicciones de los diferentes modelos se muestran con líneas más finas, mientras que la media de los modelos dinámicos está representada por la línea rosa gruesa, la media de los modelos estadísticos por la línea verde gruesa y la media de todos los modelos por la línea azul gruesa.

El promedio de todos los modelos apunta a un máximo de alrededor de +3,4 °C . Este valor es ligeramente inferior a la predicción de los modelos dinámicos, ya que los modelos estadísticos indican un calentamiento ligeramente menor , aunque aún excepcional , de entre +3,2 °C y +3,3 °C.

En lo que respecta a la actualización de agosto, el principal cambio no fue solo el aumento de las anomalías previstas, sino también la mayor concordancia entre los diferentes sistemas de pronóstico.

El mes pasado, los modelos dinámicos ya sugerían un pico cercano a los +3,5 °C, mientras que los modelos estadísticos se mantenían por debajo de los +3 °C. Ahora, ambos conjuntos apuntan a un evento excepcional, y los modelos estadísticos también superan la marca de los +3 °C.

Esta convergencia elevó el promedio general de las predicciones, que pasó de aproximadamente +3,1 °C en agosto a cerca de +3,4 °C en la actualización de septiembre. En otras palabras, tanto los modelos basados en la física del sistema océano-atmósfera como los basados en relaciones estadísticas históricas comenzaron a indicar un escenario similar para la intensidad máxima de El Niño 2026/2027. Además, también existe consenso en que el fenómeno debería permanecer activo al menos hasta abril-mayo-junio de 2027.

Además, la última actualización de la NOAA ha aumentado la probabilidad de que el fenómeno de El Niño de 2026/2027 supere los 2,5 °C hasta el 75 %, lo que lo convertiría en el evento más intenso de la historia desde que comenzaron los registros en 1950.

Si bien la respuesta en los campos de precipitación y temperatura también depende de la interacción con otros fenómenos de diferentes escalas espaciales y temporales, un evento "muy fuerte" (anomalías mayores de 2 °C) aumenta la probabilidad de que se produzcan ciertos patrones.

Cuando una planta aparece completamente marchita, con las hojas caídas y un aspecto apagado, la primera reacción suele ser darla por perdida. Sin embargo, si los tallos y las raíces todavía conservan vida, es posible recuperarla.

En casos de deshidratación severa, una técnica de emergencia puede ayudar a que el cepellón vuelva a hidratarse de manera uniforme: la inmersión temporal de la maceta o del cepellón en agua.

Antes de actuar, comprueba si la planta sigue viva

Hay que partir de la base de que no todas las plantas marchitas pueden recuperarse. Antes de comenzar, es fundamental observar los tallos y realizar una pequeña comprobación.

Para ello, se puede raspar ligeramente la superficie de una rama con la uña: si debajo aparece tejido verde, todavía hay actividad. Si el tallo está completamente marrón, seco y quebradizo desde la base, esa parte probablemente haya muerto.

También conviene revisar el sustrato, ya que cuando está extremadamente seco puede haberse separado de las paredes de la maceta y resultar difícil de mojar mediante un riego convencional. En estos casos, echar agua por encima puede provocar que el líquido atraviese rápidamente los laterales sin conseguir empapar bien todo el cepellón.

La inmersión del cepellón, una solución de emergencia

La técnica consiste en colocar la maceta en un recipiente con agua, de manera que esta llegue aproximadamente hasta buena parte de la altura del recipiente, evitando cubrir por completo la parte aérea de la planta. Si el cepellón está muy seco, es conveniente dejarlo en inmersión durante unos minutos para permitir que el sustrato absorba agua progresivamente.

El objetivo fundamental es que el agua penetre desde abajo y consiga humedecer zonas del sustrato que habían quedado completamente repelentes al agua. Cuando se note que el cepellón está bien hidratado, retira la maceta y dejar que escurra completamente.

Es importante que el recipiente tenga agujeros de drenaje. Después de una deshidratación extrema, el exceso de agua también puede convertirse en un problema, especialmente si las raíces están debilitadas.

Después del rescate: nada de sol intenso

Una planta recién rehidratada necesita tiempo para recuperarse, por lo que se recomienda colocarla durante unos días en un lugar luminoso, pero protegido del sol directo y de las temperaturas elevadas.

Tampoco conviene abonar inmediatamente, ya que una planta que ha sido sometida a estrés hídrico necesita primero estabilizar sus raíces y reanudar su actividad. El fertilizante no sustituye al agua y, aplicado en un momento inadecuado, puede aumentar el estrés de las raíces.

Poda de las partes secas para favorecer el rebrote

Una vez hidratada, llega el momento de eliminar las partes que realmente hayan muerto. Con unas tijeras limpias y desinfectadas, cortar las ramas completamente secas, quebradizas o sin tejido vivo.

No es necesario realizar una poda drástica de toda la planta. La prioridad es retirar lo que no puede recuperarse y conservar los tallos que todavía presentan tejido verde.

Esta poda reduce la cantidad de tejido que la planta necesita mantener y permite concentrar sus recursos en las partes que siguen vivas. Si las raíces han sobrevivido, con el paso de los días o semanas pueden aparecer nuevos brotes, todo es cuestión de paciencia.

La clave: no repetir el problema

Recuperar una planta marchita es posible en determinadas situaciones, pero la prevención siempre será más eficaz.

Una planta marchita no siempre está perdida, ya que si conserva las raíces y los tallos vivos, una hidratación profunda mediante inmersión, seguida de una poda selectiva de las partes secas y unos días de recuperación, puede darle una segunda oportunidad.

A casi 3.000 kilómetros bajo nuestros pies, donde las temperaturas alcanzan varios miles de grados y la presión es millones de veces superior a la de la superficie, la Tierra todavía guarda secretos.

Un nuevo estudio publicado en Nature Geoscience acaba de identificar dos minerales de hierro desconocidos hasta ahora que podrían actuar como reservorios de agua en las profundidades del planeta.

Un mundo completamente diferente bajo nuestros pies

La Tierra está formada por varias capas: bajo la corteza se encuentra el manto, una gigantesca envoltura rocosa que se extiende hasta unos 2.900 kilómetros de profundidad.

Por debajo comienza el núcleo externo, compuesto principalmente por hierro y niquel en estado líquido, y más hacia el centro se encuentra el núcleo interno, que es sólido debido a las enormes presiones existentes allí.

La zona que separa el manto del núcleo es uno de los lugares más extremos de nuestro planeta, ya que las condiciones que se alcanzan en ella son difíciles incluso de reproducir en un laboratorio, con presiones de hasta 198 gigapascales y temperaturas de entre 2.400 y 2.800 kelvin, más de 2.100 - 2.500 ºC,

Los dos minerales que pueden esconder agua

Los investigadores sinterizaron dos nuevos oxihidróxidos de hierro.

• Fe₅O₁₂Hₓ
• Fe₇O₁₂Hₓ

No se trata de minerales encontrados físicamente a 2.900 kilómetros de profundidad, sino que los científicos los crearon experimentalmente en el laboratorio, sometiendo pequeñas muestras a presiones y temperaturas equivalentes a las existentes en el manto profundo.

Los resultados muestran que ambos compuestos pueden formarse en condiciones con muy poca agua disponible y mantenerse estables en una parte importante del manto inferior.

Sin evidencias de un océano líquido a casi 3000 km de profundidad

El titular puede resultar muy llamativo, pero el estudio no demuestra que exista un enorme océano líquido a 2.9000 kilómetros de profundidad, sino que los investigadores han encontrado que determinados minerales sólidos pueden incorporar hidrógeno en su estructura cristalina y, de esta manera, almacenar agua químicamente.

Es decir, el agua no estaría allí formando un mar o una gigantesca bolsa líquida, sino que sus componentes quedarían integrados dentro de los minerales.

El propio estudio señala que estos oxihidróxidos podrán actuar como reservorios de agua primordial procedente de las primeras etapas de formación de la Tierra o, también, como de agua que haya sido transportada posteriormente hacia el interior por las placas tectónicas.

La pista puede estar en la Tierra primitiva

Una de las hipótesis más interesantes del trabajo tiene que ver con los primeros cientos de millones de años de nuestro planeta.

Los investigadores plantean que, durante las últimas etapas de esa cristalización, los materiales residuales podrían haberse enriquecido en hierro y agua. Al ser muy densos, algunos de estos materiales podrían haber descendido gravitacionalmente hasta acumularse cerca de la frontera entre el manto y el núcleo.

De esta manera, parte del agua de la Tierra primitiva podrían haber quedado encerrada en las profundidades durante miles de millones de años.

El 4 de junio de 1944, cuando miles de soldados esperaban embarcar hacia la Normandía ocupada, un meteorólogo tuvo que convencer a Eisenhower de aplazar la operación. Su pronóstico sobre una tormenta cambió el calendario del Día D y, posiblemente, su resultado en la Segunda Guerra Mundial.

Como ahora se ha desvelado para el gran público el estreno mundial de la película “Tiempo de victoria”, el Día D estaba previsto inicialmente para el 5 de junio de 1944. Todo estaba preparado para poner en marcha la Operación Overlord, la gigantesca ofensiva aliada destinada a abrir un frente en Europa occidental contra la Alemania nazi.

Había miles de soldados concentrados en el sur de Inglaterra, cientos de barcos esperando para cruzar el canal de la Mancha y miles de aviones listos para participar en la operación. Pero había algo que ningún plan militar podía controlar: la meteorología.

Una invasión que necesitaba al tiempo de su lado

En aquel momento, la persona que debía interpretar las señales de la atmósfera para los máximos responsables aliados era el escocés James Martin Stagg, miembro de la Oficina Meteorológica Británica (Met Office) y Jefe Meteorológico del Cuartel General Supremo de la Fuerza Expedicionaria Aliada (SHAEF) en el noroeste de Europa, cuyo comandante era el presidente de Estados Unidos, Dwight D. Eisenhower.

Su misión consistía en coordinar los pronósticos elaborados por equipos británicos, estadounidenses y de la Royal Navy y proporcionar a Eisenhower la información necesaria para decidir cuándo atacar.

Las condiciones meteorológicas exigidas para el desembarco eran extraordinariamente precisas. Los aliados necesitaban una combinación de luna llena, marea baja, poca nubosidad, vientos débiles y mar relativamente tranquilo. La luna facilitaría las operaciones aéreas nocturnas y la marea baja permitiría localizar los obstáculos y minas instalados por los alemanes en las playas.

El problema era que a comienzos de junio de 1944 el Atlántico estaba especialmente inestable. Varias perturbaciones y sistemas frontales avanzaban hacia Europa, haciendo que las predicciones fueran mucho más complicadas de lo habitual.

Una decisión histórica

El 3 de junio llegaron nuevas observaciones meteorológicas que alertaron a los especialistas de la aproximación de una tormenta. Al día siguiente, las previsiones apuntaban a vientos fuertes, nubosidad baja y unas condiciones incompatibles con buena parte de las operaciones previstas. Stagg tuvo entonces que transmitir una noticia que ningún comandante quería escuchar: el 5 de junio no ofrecía una ventana meteorológica adecuada.

La decisión no era sencilla. Retrasar el desembarco suponía alterar un gigantesco dispositivo militar y aumentar el riesgo de que los alemanes descubrieran que la operación estaba a punto de producirse. Además, las fechas posibles estaban limitadas por la combinación de mareas y fases lunares.

La predicción de Stagg no se basaba únicamente en su propio criterio. Los equipos meteorológicos aliados trabajaban con diferentes métodos y llegaron a mantener discrepancias importantes. La clave estuvo en reunir observaciones procedentes de distintos puntos del Atlántico y del Reino Unido para determinar cómo evolucionaría el sistema de bajas presiones. Y entonces apareció una pequeña ventana de esperanza.

El pronóstico que permitió lanzar el Día D

Durante la tarde y la noche del 4 de junio, los meteorólogos detectaron señales de que, después del paso del frente, podría producirse una breve mejoría durante el 6 de junio. No se trataba de unas condiciones perfectas. Eran, en palabras de la meteorología militar, unas condiciones marginales, pero suficientes para intentar la operación.

Stagg presentó esa previsión a Eisenhower. Y el comandante supremo aliado decidió asumir el riesgo: en la madrugada del 6 de junio comenzó finalmente la invasión. Más de 160.000 soldados aliados desembarcaron en las costas de Normandía, apoyados por más de 5.000 barcos y alrededor de 13.000 aeronaves.

La meteorología tampoco fue perfecta ese día. Hubo nubosidad, viento y unas condiciones marítimas difíciles. Pero la breve mejoría prevista permitió poner en marcha una operación que habría sido mucho más complicada, o incluso inviable, con el temporal que había obligado a retrasarla.

James Stagg, el hombre detrás del pronóstico

La presión sobre el meteorólogo fue enorme. En su diario de aquellos días Stagg dejó constancia de la tensión que soportaba. El Met Office conserva sus anotaciones y documentos relacionados con aquellas jornadas, incluido el diario de 1944. En una de sus páginas escribió que comenzaba a sentirse "rather stunned" (bastante aturdido) y que todo aquello era una pesadilla.

Después de la guerra, Stagg continuó trabajando en el Met Office, donde ocupó el cargo de director de Servicios hasta 1960. También recibió reconocimientos por su trabajo durante la guerra y, posteriormente, presidió la Royal Meteorological Society. Murió en 1975.

Su papel quedó asociado para siempre a una de las decisiones más importantes de la Segunda Guerra Mundial. De hecho, cuando posteriormente se estudió qué habría ocurrido si la invasión se hubiera retrasado hasta las siguientes mareas disponibles, Stagg advirtió que los aliados podrían haberse encontrado con uno de los peores temporales del Canal de la Mancha en décadas. Eisenhower dejó entonces una frase manuscrita sobre el informe meteorológico: agradecía a los "dioses de la guerra" que hubieran atacado cuando lo hicieron.

Aunque pueda parecer que el planeta permanece perfectamente estable en el espacio, la distribución de su masa cambia constantemente. Las lluvias, el deshielo, la acumulación de nieve, los océanos y hasta las variaciones de la atmósfera redistribuyen enormes cantidades de materia sobre la superficie terrestre.

Un nuevo estudio, publicado en Geophysical Journal International, desarrolló una metodología que combina observaciones de GPS, seguimiento láser y datos de satélites en órbita baja para estimar con mayor precisión esta oscilación estacional.

NASA explicó que el desplazamiento funciona, en cierto modo, como un pequeño "vaivén" del planeta. No significa que la Tierra se esté moviendo de su órbita alrededor del Sol, sino que cambia ligeramente la posición del punto alrededor del cual se distribuye su masa.

El agua tiene un papel fundamental

Una de las claves está en el ciclo anual del agua. Durante las distintas estaciones, enormes volúmenes de agua pasan de los océanos a los continentes y viceversa.

En marzo, por ejemplo, la acumulación de nieve en América del Norte y Eurasia alcanza uno de sus máximos. Según el estudio, este almacenamiento de agua desplaza el centro de masa aproximadamente 3 milímetros hacia el Polo Norte.

Un mes después, en abril, la cuenca amazónica puede almacenar unos 2.400 gigatoneladas de agua de lluvia. Esa enorme concentración de masa provoca un desplazamiento estimado de unos 2,2 milímetros hacia Sudamérica.

El ciclo continúa durante el año. Las lluvias monzónicas del sudeste asiático, la acumulación de agua en los océanos y los cambios estacionales en otras regiones también contribuyen al movimiento.

Y no solamente interviene el agua líquida. La nieve y el hielo continental forman parte de esta redistribución de masa, al igual que el aire de la atmósfera.

Hasta el aire puede cambiar el equilibrio

La atmósfera también tiene un peso considerable y su distribución varía con las estaciones. Las masas de aire frío, más densas, pueden concentrarse sobre determinadas regiones durante el invierno y modificar ligeramente la posición del centro de masa terrestre.

Los investigadores estimaron que la masa atmosférica alcanza variaciones estacionales importantes y que su comportamiento complementa los cambios provocados por el agua continental y los océanos.

Para comprobar sus cálculos, el equipo comparó los resultados con las observaciones de GRACE-FO, una misión conjunta de NASA y el Centro Alemán de Investigación en Geociencias (GFZ). Sus dos satélites detectan cambios minúsculos en el campo gravitatorio terrestre provocados, entre otras causas, por el movimiento de grandes cantidades de agua.

Un movimiento pequeño, pero importante

Medir estos desplazamientos no es solamente una curiosidad científica. El centro de masa terrestre constituye una referencia fundamental para establecer sistemas de coordenadas, realizar mediciones de altura y mejorar la precisión de la navegación satelital.

De hecho, los investigadores señalan que estimaciones anteriores realizadas en 2017 y 2023 presentaban diferencias de varios milímetros. El nuevo método permite reducir esa incertidumbre y, según sus resultados, la amplitud del movimiento anual sería aproximadamente la mitad de lo que se estimaba hace ocho años.

Así, cada temporada deja una pequeña huella sobre la posición del planeta. La nieve que se acumula en el hemisferio norte, el agua que cae sobre la Amazonia, los monzones asiáticos y los cambios en los océanos hacen que la Tierra, literalmente, cambie de equilibrio.

Es un movimiento imperceptible para cualquier persona y completamente invisible a simple vista. Pero, gracias a los satélites, hoy los científicos pueden seguir ese diminuto vaivén de nuestro planeta con precisión milimétrica.

Una nueva figura geométrica emergió del Señor de los Anillos, una onda atmosférica de diez lados, en su polo sur. La NASA y la ESA anunciaron el hallazgo el pasado 2 de septiembre, resultando en una amplía comparación con el famoso hexágono del polo norte.

A estas alturas del siglo XXI no tendríamos que explicarlo pero, la estructura no es una construcción ni un objeto sólido suspendido sobre el planeta, sino un patrón asociado al movimiento atmosférico, una diferencia que nos permite entender por qué se puede mantener circulando el tiempo suficiente.

Su atmósfera contiene corrientes y tormentas, mientras gira rápidamente sobre su eje y con unas bandas visibles que reflejan una circulación organizada a gran escala. En ese contexto, investigar un contorno poligonal forma parte de estudiar cómo interactúan los vientos y las ondas.

El interés científico no consiste en que la geometría resulte imposible, sino en explicar por qué aparece esa configuración concreta. Se necesita conocer cuándo surgió y qué movimientos la sostienen para comparar las explicaciones propuestas con las observaciones.

Cómo se reconoció la estructura

La investigación, encabezada por Agustín Sánchez-Lavega, de la Universidad del País Vasco, inició en 2024 cuando observaciones llamaron la atención sobre una banda ondulada austral. También participaron los astrónomos aficionados Trevor Barry y Jean-Paul Oger, junto con el investigador.

Las imágenes posteriores reforzaron la sospecha, y los archivos del Hubble permitieron reconocer la presencia de la onda desde 2023. Una señal difícil de interpretar inicialmente puede adquirir sentido cuando aparecen imágenes mejores o comparaciones posteriores.

Al combinar filtros, el Hubble permite registrar diferencias entre regiones y capas. Esas capacidades ayudan a estudiar el contorno y a comprobar que no depende de una única imagen.

De acuerdo con las mediciones y comparaciones con el diámetro del planeta que es de unos 120,000 kilómetros (casi 10 veces el de la Tierra), se encontró que cada lado supera aproximadamente los 16,700 kilómetros.

Comparando el hexágono

El hexágono septentrional constituye el antecedente más conocido desde que la misión Cassini lo estudió con detalle y permitió seguir su corriente atmosférica. Su duración de décadas ofrece una referencia útil para preguntar si el decágono austral alcanzará una estabilidad semejante.

Una onda puede conservar una forma reconocible sin estar formada siempre por las mismas partículas, como cuando ocurre cuando una ondulación que atraviesa agua en movimiento, la energía y el material no tienen por qué viajar juntos.

Los modelos del hexágono relacionan su geometría con una corriente que rodea la región polar. Para el decágono, se necesita comprobar cómo encajan las observaciones con la dinámica y así poder discernir si ambos fenómenos tienen, o no, una historia idéntica.

Es importante tener en cuenta la perspectiva, ya que Saturno tarda cerca de 29 años terrestres en rodear el Sol, por lo que la orientación de sus polos respecto de nosotros, cambia durante ese recorrido, facilitando o dificultando el seguimiento de las regiones a estudiar.

Más preguntas que observaciones

Una cuestión central es cómo evolucionará la figura, para eso los investigadores seguirán comparando imágenes para determinar si se estabiliza o cambia. Además de ofrecer una oportunidad para contrastar los modelos de movimientos y dinámica con el fenómeno.

La NASA y ESA señalan el seguimiento con Hubble y el Webb como una vía para avanzar, combinando observaciones distintas que pueden aportar información complementaria sobre la atmósfera. La meta es entender el mecanismo y sus condiciones, no limitarse a obtener una fotografía cada vez más llamativa.

Este hallazgo abre un problema concreto de meteorología planetaria y cómo una atmósfera organiza movimientos en estructuras enormes y con ciertos patrones. La respuesta dependerá de nuevas mediciones, mientras el decágono añade una nueva vista del paisaje saturnino.

Se trata de la sexta entrega de documentos desclasificados dentro del programa PURSUE, y reúne material que abarca más de siete décadas, desde 1952 hasta 2025.

La nueva publicación contiene 71 archivos, entre ellos 55 documentos PDF, 15 vídeos y una grabación de audio. La mayor parte procede del Departamento de Defensa de Estados Unidos, aunque también se incluyen cuatro vídeos enviados por organismos policiales de Colorado.

Los documentos muestran una mezcla de casos históricos, grabaciones realizadas por sensores militares, informes de avistamientos y documentación relacionada con antiguos programas de investigación. Sin embargo, la publicación no supone por sí misma una confirmación de que los fenómenos observados tengan un origen extraterrestre.

Una nueva colección de archivos OVNI

La sexta entrega fue publicada el 18 de septiembre de 2026 dentro de PURSUE, el sistema creado para facilitar la publicación progresiva de documentación histórica relacionada con los UAP.

Según la información publicada por el propio Departamento de Defensa, las nuevas entregas continuarán incorporándose al archivo de manera progresiva. La quinta tanda había sido publicada el 7 de agosto, por lo que esta nueva publicación mantiene el ritmo de actualización periódica de la colección.

Entre los materiales más llamativos aparecen vídeos registrados por plataformas militares en diferentes lugares del mundo, además de documentación histórica que se remonta a los primeros años de las investigaciones oficiales estadounidenses sobre los OVNIs.

Esferas luminosas sobre una plataforma militar

Uno de los vídeos más llamativos de la nueva colección fue registrado en 2025 mediante un sensor infrarrojo instalado en una plataforma militar estadounidense.

En las imágenes aparecen seis pequeños objetos aparentemente esféricos agrupados en el cielo. El informe militar los describe como objetos que parecían ágiles y que cambiaban de dirección con frecuencia.

El observador estimó que podían desplazarse a unos 480 millas por hora, aproximadamente 770 kilómetros por hora.

El incidente continúa clasificado como no resuelto. El hecho de que un objeto aparezca como UAP significa que no se ha podido determinar de forma definitiva su naturaleza con los datos disponibles, no que se haya establecido que se trate de una nave extraterrestre.

Otros vídeos grabados por militares

La nueva colección también incorpora grabaciones obtenidas por sensores infrarrojos durante operaciones militares en diferentes zonas.

Uno de los casos corresponde a un incidente de 2022 en Oriente Medio, en el que varios objetos fueron observados a diferentes altitudes y velocidades. El informe asociado señala que los objetos podían tener entre uno y dos metros de tamaño y que se desplazaban de manera aparentemente irregular.

Otro de los vídeos muestra varios objetos agrupados y moviéndose conjuntamente.

Este tipo de imágenes resulta especialmente interesante porque procede de sensores utilizados durante operaciones militares y no únicamente de grabaciones realizadas con teléfonos móviles o cámaras convencionales. Aun así, las imágenes por sí solas no permiten determinar qué eran los objetos observados.

Un audio de 1952 recupera la historia de Project Blue Book

Quizá uno de los documentos más interesantes desde el punto de vista histórico sea una grabación de audio realizada en 1952 por el capitán Edward J. Ruppelt, oficial de la Fuerza Aérea estadounidense que posteriormente dirigiría Project Blue Book.

En la grabación, Ruppelt explica las investigaciones que la Fuerza Aérea estaba realizando sobre los informes de OVNIs.

En aquel momento, la investigación acumulaba cientos de informes y una parte de ellos permanecía sin explicación. Según explicó Ruppelt en aquella presentación, aproximadamente el 20 % de los casos que habían estudiado seguían sin poder resolverse con la información disponible.

Ruppelt se convertiría posteriormente en una de las figuras más conocidas de Project Blue Book, el programa de la Fuerza Aérea estadounidense que investigó los avistamientos de OVNIs entre 1952 y 1969.

La incorporación de esta grabación a la nueva colección permite escuchar directamente una voz fundamental de aquella primera etapa de las investigaciones oficiales sobre los fenómenos aéreos no identificados.

¿Qué tienen que ver los OVNIs con los agujeros de gusano?

Otro de los aspectos que más titulares está generando son los documentos relacionados con conceptos como agujeros de gusano, propulsión por deformación del espacio, antigravedad, masa negativa o sistemas de invisibilidad.

La documentación procede de un programa de investigación de la Agencia de Inteligencia de Defensa conocido como Advanced Aerospace Weapon System Applications Program (AAWSAP), creado en 2008 y finalizado en 2012.

La sexta entrega incluye 37 Defense Intelligence Reference Documents (DIRD) elaborados dentro de aquel programa.

Sus títulos pueden resultar sorprendentes, pero existe un matiz importante: los propios documentos son descritos como trabajos de referencia y síntesis, y su publicación no significa que las tecnologías estudiadas hayan sido desarrolladas ni que Estados Unidos disponga de naves capaces de utilizar agujeros de gusano o propulsión por deformación espacial.

En otras palabras, que un documento oficial estudie una determinada posibilidad tecnológica no significa que esa tecnología exista actualmente.

Un informe sobre posibles lesiones relacionadas con fenómenos anómalos

Entre los documentos aparece también un estudio técnico de 2010 dedicado a varios casos de personas que habrían sufrido lesiones después de acontecimientos considerados anómalos.

El informe analiza tres casos concretos y describe síntomas físicos registrados posteriormente, además de compararlos con incidentes conocidos relacionados con exposición a radiofrecuencia.

El documento plantea hipótesis sobre posibles sistemas aeroespaciales avanzados, pero no identifica de manera concluyente el origen de las exposiciones ni demuestra que los afectados hubieran estado en contacto con una tecnología extraterrestre.

Cuatro vídeos grabados por policías en Colorado

La nueva entrega también contiene cuatro vídeos procedentes de las fuerzas de seguridad de Colorado, grabados en octubre de 2023.

Según la documentación publicada, uno de los agentes describió el fenómeno observado como silencioso y con luces rojas, azules y verdes intermitentes.

Las imágenes fueron obtenidas con teléfonos móviles y forman parte ahora del archivo oficial de UAP.

Este tipo de testimonios vuelve a mostrar uno de los principales problemas a la hora de estudiar los fenómenos anómalos: una observación puede quedar registrada y seguir sin poder identificarse cuando faltan datos suficientes sobre distancia, tamaño, velocidad, trayectoria o condiciones atmosféricas.

¿Demuestran estos archivos que existen naves extraterrestres?

No.

La nueva desclasificación resulta interesante porque permite acceder a documentación que durante años permaneció en archivos gubernamentales y porque reúne casos separados por más de 70 años. Sin embargo, ninguno de los materiales publicados constituye por sí mismo una demostración de que los UAP sean naves de origen extraterrestre.

De hecho, una parte importante de los documentos corresponde a investigaciones, informes técnicos o casos que permanecen sin resolver debido a la falta de información suficiente.

La colección permite conocer mejor qué observaron los militares, que investigaron las agencias estadounidenses y qué fenómenos no pudieron identificar con los datos disponibles. También proporciona material histórico que puede ser analizado ahora por investigadores independientes.

Y la historia todavía no termina.

El Departamento de Defensa ha anunciado que continuará publicando nuevos archivos de forma progresiva, por lo que esta sexta entrega podría ser únicamente otro capítulo de una desclasificación mucho más amplia.

La expectación estará ahora puesta en los próximos documentos y, especialmente, en si futuras publicaciones aportan datos instrumentales suficientemente completos que permitan resolver algunos de los casos que todavía permanecen abiertos.

Fuente: NASANET

Japón acaba de alcanzar una cifra que hasta hace algunas décadas parecía extraordinaria: 107.677 personas tienen actualmente 100 años o más. El dato, divulgado por el Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar, marca la primera vez que los centenarios superan la barrera de los 100.000 en el país.

El registro corresponde al 1 de septiembre y representa un incremento de 7.914 personas respecto del año pasado. También constituye un nuevo máximo histórico, prolongando una tendencia que ya lleva 56 años consecutivos.

De 153 centenarios a más de 100.000

La evolución resulta especialmente llamativa cuando se observa con perspectiva. Japón comenzó a recopilar estas estadísticas en 1963, cuando solamente había 153 personas de 100 años o más en todo el territorio.

El crecimiento está relacionado con una combinación de factores que se fueron consolidando durante décadas. El propio Ministerio de Salud japonés menciona entre ellos las mejoras en las condiciones de vida, la alimentación y la nutrición, además de los avances de la medicina y la atención sanitaria.

Japón se encuentra, además, entre los países con mayor esperanza de vida del planeta. Según datos citados por The Japan Times, alcanza los 81,35 años para los hombres y 87,33 para las mujeres.

Casi nueve de cada diez centenarios son mujeres

Otro aspecto que sobresale en las estadísticas es la enorme diferencia entre hombres y mujeres.

De los 107.677 habitantes que ya cumplieron un siglo de vida, 94.298 son mujeres y 13.379 son hombres. Es decir, las mujeres representan el 87,6 % del total.

La persona más longeva de Japón es actualmente Fuyo Kishimoto, una mujer de Kioto que tiene 114 años. Entre los hombres, el récord corresponde a Hikaru Kato, residente de Kumamoto, con 112 años.

El Ministerio también informó que 54.294 personas cumplen o cumplirán 100 años durante el período considerado para el reconocimiento oficial de este año. De ellas, 45.769 son mujeres.

Una paradoja demográfica cada vez más evidente

El récord de longevidad ocurre al mismo tiempo que Japón atraviesa una profunda transformación demográfica. La población envejece mientras disminuye la cantidad de nacimientos y se reduce progresivamente la población en edad laboral.

Por eso, vivir más tiempo constituye un logro sanitario y social, pero también plantea nuevos desafíos. El crecimiento de la población de edades muy avanzadas incrementa la demanda de atención médica, cuidados y prestaciones sociales, mientras hay cada vez menos trabajadores para sostener esos sistemas.

El propio ministro de Salud japonés, Kenichiro Ueno, destacó la importancia de que las personas no solamente alcancen edades avanzadas, sino que puedan mantenerse activas y saludables durante más tiempo. El gobierno considera la extensión de la llamada esperanza de vida saludable como uno de sus objetivos frente al envejecimiento de la sociedad.

Un fenómeno que va mucho más allá de Japón

El caso japonés ofrece una imagen adelantada de un proceso que comienza a extenderse a otras sociedades: cada vez más personas alcanzan edades muy avanzadas, mientras las nuevas generaciones son proporcionalmente más pequeñas.

La cifra de 107.677 centenarios no representa simplemente un nuevo récord. Resume más de seis décadas de cambios en la medicina, la alimentación, las condiciones de vida y la estructura de la población japonesa.

El desafío para el país asiático será ahora acompañar esa extraordinaria longevidad con condiciones que permitan que esos años adicionales transcurran con buena salud, autonomía y una adecuada red de cuidados.

Existen plantas de interior que exigen atención todo el tiempo, necesitan que estes al pendiente estar del riego, la humedad y hasta de la cantidad exacta de luz que reciben. Pero la Aspidistra (Aspidistra elatior) juega en otro equipo. No por nada se le conoce como la planta de hierro, ya que puede tolerar condiciones que harían sufrir a muchas otras especies.

Esta planta, originaria de Asia Oriental, evolucionó en ambientes protegidos y sombreados. Esa adaptación le permite crecer sin problemas en habitaciones donde existe poca luz natural, tolerar cambios bruscos de temperatura y seguir creciendo aunque se nos pase regarla de vez en cuando.

Precisamente por eso es una de las mejores plantas para personas que viajan, pasan mucho tiempo fuera de casa o simplemente no quieren cuidar una maceta todos los días. Puede tolerar periodos largos con el sustrato seco siempre y cuando se mantenga bien hidratada.

Eso sí, resistente no quiere decir que no necesite cuidados. Con unos cuidados básicos, sus hojas grandes pueden mantenerse verdes, firmes y limpias por años, lo que la hace una planta tan popular para tener dentro de casa.

Por qué es tan resistente y cómo cuidarla

Sus hojas son probablemente lo primero que llama la atención de esta planta. Crecen directamente de rizomas subterráneos y forman láminas grandes de color verde. Incluso algunas variedades presentan líneas o zonas crema, pero las variedades verdes suelen tolerar mejor los espacios con poca luz.

En cuanto a la luz, prefiere espacios con luz indirecta, semi sombra e incluso puede sobrevivir en espacios oscuros. Sin embargo, es importante evitar colocarla frente a una ventana con varias horas de Sol directo, ya que esto puede provocar manchas amarillentas, cafés o quemaduras en las hojas.

El riego requiere un poco más de atención, ya que el exceso de agua es mucho más peligroso que olvidarse de regarla de vez en cuando. Puedes regarla cada una o dos semanas, aunque la frecuencia puede variar según factores como la temperatura, el tipo de maceta, la estación del año y la ventilación.

Para un mejor drenaje, usa una mezcla de sustrato universal con perlita, piedra pómez u otros materiales similares. Asegúrate de que la maceta tenga agujeros en la parte de abajo. No es necesario trasplantarla año con año; normalmente puede quedarse en la misma maceta por varios años.

En interiores, esta planta se siente a gusto a temperaturas entre 15 a 25 °C, y aguanta bien el frío. En primavera y verano, fertilízala cada cuatro a ocho semanas con fertilizante para plantas verdes, pero con cuidado de no pasarte de la raya. Echarle más fertilizante no la hará crecer más rápido, y es un error que se comete seguido.

Cómo conseguir hojas impecables y dejarla sola si te vas de viaje

Las hojas de las plantas funcionan como pequeños estantes para el polvo, y con el tiempo, esta acumulación puede reducir la cantidad de luz que llega. Para evitar esto, es recomendable limpiarlas con un paño suave ligeramente húmedo dos veces al mes.

De vez en cuando, también puedes darle un baño suave, asegurándote de que la maceta escurra bien. No es necesario usar abrillantadores comerciales en las hojas. Si notas una hoja amarilla, seca o muy dañada, lo mejor es cortarla desde la base con tijeras limpias, en lugar de solo quitar la parte afectada.

Aunque es una planta muy resistente, es común que puedan aparecer cochinillas y ácaros, especialmente en ambientes secos. Las cochinillas suelen verse como pequeñas bolitas algodonosas y los ácaros pueden provocar pequeños puntos amarillos.

Si vas a salir de viaje, puedes darle un riego pesado hasta que salga algo de agua por los agujeros de drenaje, dejar escurrir y colocarla lejos del Sol directo. Una planta adulta puede soportar dos o hasta tres semanas sin riego en condiciones adecuadas.

Esta planta es ideal para principiantes, gente con poco tiempo y viajeros. Tolera poca luz, necesita poco fertilizante y puede aguantar bastante sin agua. Aunque es importante usar un sustrato que drene bien y no regarla de más. Para mantenerla sana, es suficiente con limpiarle las hojas de vez en cuando y revisarla de ocasionalmente.

Un informe de las Naciones Unidas (ONU), publicado el 7 de septiembre, aborda los beneficios económicos derivados de la lucha conjunta contra el cambio climático y la contaminación atmosférica.

El cambio climático y la contaminación deben abordarse conjuntamente

El último informe, “Activos ocultos: la justificación económica y sanitaria de la acción climática y el aire limpio”, del Programa de Evaluación Económica Mundial del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y la Coalición Clima y Aire Limpio (CCAC), presenta la visión general económica más completa hasta la fecha de los beneficios de abordar conjuntamente ambos problemas: el cambio climático y la contaminación.

Aunque a menudo tratamos el cambio climático y la contaminación atmosférica como cuestiones separadas, la realidad es que están estrechamente interconectadas.

Sus causas se superponen en gran medida, desde la quema de combustibles fósiles hasta ciertas prácticas agrícolas, y diversos contaminantes contribuyen tanto al calentamiento global como a la mala calidad del aire. Ambas situaciones también tienen efectos acumulativos y perjudiciales para la salud humana, los ecosistemas y las economías.

El informe evalúa, entre otros factores, los efectos de la contaminación en la salud, que tradicionalmente se han subestimado, así como los beneficios que se pierden cuando se retrasa la actuación.

Durante demasiado tiempo, la acción climática se ha tratado como un coste que gestionar y la contaminación atmosférica como la desafortunada consecuencia del desarrollo. Sin embargo, este informe demuestra lo contrario: el aire limpio es un factor esencial para el desarrollo, la salud, la seguridad alimentaria y energética, y la estabilidad climática.

Reducir la contaminación atmosférica protege la salud, aumenta la productividad y contribuye a la creación de sociedades más resilientes y prósperas, mientras que acelerar la transición hacia fuentes de energía no fósiles es una de las maneras más rápidas y eficaces de limpiar el aire y combatir la crisis climática.

El informe reveló que abordar la contaminación del aire y el cambio climático de forma conjunta podría salvar millones de vidas, reducir el calentamiento global y generar aproximadamente 15 dólares en beneficios económicos por cada dólar invertido.

Este informe muestra cómo, a través de 25 medidas probadas y reformas políticas, la acción coordinada puede mejorar la salud pública, fortalecer las economías y acelerar el progreso hacia los objetivos climáticos.

Estas medidas abordan todos los gases de efecto invernadero, desde el dióxido de carbono hasta contaminantes más graves como el metano y el carbono negro. Las soluciones abarcan desde la transición a energías renovables en la generación de electricidad y el transporte hasta la reducción de las emisiones de metano procedentes de combustibles fósiles, la agricultura y los residuos, así como la mejora de la eficiencia energética en la industria, los hogares y los vehículos.

Beneficios de invertir en la lucha conjunta contra el cambio climático y la contaminación

El informe estima que los beneficios anuales de la implementación de las 25 medidas serían equivalentes al 2,8% del Producto Interno Bruto (PIB) mundial en 2035, al 4,5% en 2050 y al 11,4% en 2100.

En comparación, las subvenciones explícitas a los combustibles fósiles representaron el 2,18% del PIB mundial en 2022, mientras que el gasto en atención médica alcanzó el 9,3% en 2023.

Los riesgos para la salud son graves. El informe estima que, para 2025, la exposición a la contaminación atmosférica exterior de origen antropogénico, incluidas las partículas finas (PM2.5) y el ozono, estuvo asociada a 6,4 millones de muertes prematuras en todo el mundo.

La contaminación del aire en los hogares se ha relacionado con dos millones de muertes prematuras adicionales, entre las que se incluyen aproximadamente 300.000 niños.

El informe también analiza el impacto económico más amplio de las enfermedades. Para 2025, la contaminación del aire exterior contribuirá a 5,5 millones de nuevos casos de asma infantil, dos millones de nuevos casos de demencia y millones de casos de infarto, enfermedad pulmonar, diabetes, accidente cerebrovascular y cáncer de pulmón.