¿Cómo confirman los satélites y los océanos el origen humano del calentamiento global?
El científico del clima Ed Hawkins, de la Universidad de Reading, Inglaterra, creador de las famosas franjas de calentamiento, muestra cómo los satélites y los océanos resaltan una firma innegable: el calentamiento global es de origen humano.
Los satélites han monitoreado incansablemente nuestro planeta desde finales de la década de 1970. Ed Hawkins, climatólogo de la Universidad de Reading, explica que estos instrumentos miden un elemento clave: la cantidad de calor que entra y sale del sistema climático terrestre.
A medida que aumentan las concentraciones de gases de efecto invernadero (GEI), cada vez se escapa menos calor al espacio. Se genera un desequilibrio energético. El planeta se está calentando.
Estas observaciones independientes corroboran las mediciones terrestres realizadas entre 1850 y 2025. Para destacar esto, Ed Hawkins creó las famosas franjas de calentamiento. Cada franja representa un año, desde el azul (años fríos) hasta el rojo oscuro (años cálidos). Más de mil millones de mediciones de temperatura muestran que los últimos 11 años son los más cálidos jamás registrados.
Tropósfera y estratosfera: una señal climática reveladora
Los satélites también nos permiten observar las diferentes capas de la atmósfera. En la tropósfera, la capa donde vivimos y donde vuelan los aviones, las franjas de calentamiento muestran un calentamiento rápido, muy similar al medido en la superficie. Esta consistencia confirma que el aumento de temperatura no es un artefacto de medición, sino una realidad física global.
Más arriba, en la estratósfera, la señal es radicalmente diferente: se está enfriando. Este contraste es fundamental. Si el calentamiento se debiera a un aumento de la actividad solar, todas las capas de la atmósfera se estarían calentando. Pero no es así.
La destrucción del ozono por los CFC acentúa aún más este enfriamiento estratosférico.
Los océanos, guardianes silenciosos del calor
Bajo la superficie del océano, los datos cuentan la misma historia. Las franjas de calentamiento aplicadas a diferentes profundidades muestran que el calentamiento comienza en la superficie y luego avanza hacia el lecho marino, un patrón consistente con el calor atmosférico. Los océanos no son meros espectadores: absorben aproximadamente el 90 % del exceso de calor acumulado por el planeta.
Esta absorción actúa como un "amortiguador climático". Sin ella, el aumento de la temperatura del aire sería mucho más drástico. Pero este "servicio" tiene un coste: el agua caliente se expande, contribuyendo al aumento del nivel del mar, agravado por la afluencia de agua dulce procedente del deshielo de los glaciares y los casquetes polares.
Una certeza científica
En conjunto, estas señales (satélites, atmósfera, océanos), forman una narrativa notablemente coherente. La física del efecto invernadero se conoce desde la década de 1850. Hoy en día, las observaciones confirman que la quema de combustibles fósiles es la principal causa del calentamiento actual. Las "huellas" son múltiples, independientes y todas convergen.
Según los investigadores, la rápida reducción de las emisiones puede estabilizar las temperaturas globales. Por el contrario, cada retraso sume al planeta en riesgos más profundos y, a veces, irreversibles. La ciencia no promete soluciones milagrosas, sino que nos recuerda, clara y seriamente, que el futuro del clima aún depende de nuestras decisiones colectivas.
Referencia de la noticia
Climate ‘fingerprints’ mark human activity from the top of the atmosphere to the bottom of the ocean. The Conversation UK, Hawkins, E., & Williams, R. (2026, February 7).