Reciclaje de residuos electrónicos: ¿Por qué es tan importante y qué avances se han logrado?
La correcta eliminación de los RAEE (Residuos de Aparatos Eléctricos y Electrónicos), es una gran ayuda para el medio ambiente. ¿Qué es la normativa "1 por 0" y qué beneficios ha aportado?
El 22 de julio de 2016 entró en vigor la normativa "1 por 0" en Italia, según la cual los RAEE pequeños pueden depositarse en tiendas de electrónica con una superficie superior a 400 metros cuadrados. Por lo tanto, las grandes tiendas están obligadas a recoger y eliminar los residuos electrónicos, sin que el destinatario tenga que comprarlos.
La normativa se aplica a dispositivos de hasta 25 cm. Casi diez años después, según el informe de Legambiente, la respuesta ha sido positiva, pero aún insuficiente.
Lo que dice el informe de Legambiente
La eliminación de residuos de aparatos eléctricos y electrónicos en Italia es realmente muy sencilla, especialmente cuando se trata de artículos pequeños. La encuesta realizada por Legambiente en todo el país ha arrojado resultados alentadores.
Las tiendas más pequeñas aún pueden entregar pequeños electrodomésticos para su eliminación, pero en este caso se aplica la regla de "uno por uno", lo que significa que se debe comprar uno nuevo para reemplazar el viejo.
A pesar de los resultados positivos de esta investigación, la cantidad de residuos electrónicos tratados adecuadamente, tanto pequeños como grandes, sigue siendo baja. De los aproximadamente cincuenta y cuatro millones de toneladas de RAEE que se producen en todo el mundo cada año, solo el 17.4 % se elimina correctamente.
Por qué es importante eliminar los residuos electrónicos correctamente
Teléfonos móviles, tabletas, pequeños electrodomésticos de cocina y bricolaje, así como bombillas, cronómetros, marcos de fotos digitales y todos los demás dispositivos que requieren electricidad o campos electromagnéticos para funcionar, son residuos cuya eliminación adecuada es doblemente importante.
Estos objetos contienen varios componentes reciclables. Entre ellos se encuentran las carcasas de plástico y las pequeñas pantallas de vidrio, así como el cobre de cables y bobinas, y el hierro y el acero de marcos, tornillos y estructuras. Los metales preciosos como el oro, la plata y el paladio, presentes en las placas de circuitos electrónicos, también son reciclables.
Aún más importante es la correcta eliminación de los componentes no reciclables, ya que son especialmente perjudiciales para el medio ambiente. El cadmio, el mercurio y el plomo son metales pesados que se encuentran frecuentemente en los RAEE y que, si se acumulan en grandes cantidades, pueden causar daños permanentes.
Al penetrar en el suelo, estas sustancias pueden contaminar el suelo y el agua, comprometiendo la producción agrícola y la vida de plantas y animales. A largo plazo, estas toxinas también pueden perjudicar la salud humana. Igualmente dañinos son los humos procedentes de la combustión ilegal de residuos.
Cómo desechar los RAEE
Aún más, estos residuos nunca deben desecharse como residuos sin clasificar. La correcta eliminación de los RAEE, independientemente de su tamaño, es esencial y, a la vez, muy sencilla.
Los centros de reciclaje son puntos de recogida gratuitos ubicados en todos los municipios. En muchas ciudades, los residuos voluminosos, como frigoríficos o lavadoras, también se pueden recoger en casa.
Como alternativa, existen puntos de reciclaje móviles, vehículos ubicados en las plazas de varias ciudades en horarios determinados, que se encargan de la recogida de aparatos electrónicos. Al comprar un electrodoméstico nuevo, los comercios están obligados por ley a recoger los viejos de forma gratuita.
Las pilas de mandos a distancia, las pilas de juguetes, etc., son algunos de los RAEE que se desechan incorrectamente con mayor frecuencia. Estos también pueden llevarse a los centros de reciclaje, pero los supermercados, farmacias y centros comerciales disponen de pequeños contenedores diseñados específicamente para este fin.