Sorpresa en el sistema solar: el telescopio James Webb descubre una nueva luna orbitando Urano
El telescopio espacial James Webb ha descubierto una nueva luna orbitando Urano. Se estima que el satélite es pequeño, con unos 10 km de diámetro. Con este hallazgo, el planeta suma 29 lunas.
La NASA y la ESA han anunciado el descubrimiento de una nueva luna en Urano. El satélite natural había pasado desapercibido para otros telescopios hasta que fue detectado por el Telescopio Espacial James Webb (JWST).
La identificación se realizó el 2 de febrero de 2025, fue liderada por el Southwest Research Institute (SwRI) y se dio a conocer el pasado martes 19 de agosto. Con este descubrimiento, Urano pasa a tener ahora 29 lunas.
La nueva luna descubierta en Urano
El descubrimiento fue posible gracias al James Webb. Se estima que la luna recién descubierta, que ha sido bautizada provisionalmente como S/2025 U1, tiene solo 10 kilómetros de diámetro, suponiendo que tenga una reflectividad (albedo) similar a la de otros pequeños satélites de Urano.
Uranus has a new moon!
— ESA Webb Telescope (@ESA_Webb) August 19, 2025
Meet S/2025 U1, discovered in images taken by Webbs Near-Infrared Camera.
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El satélite aún no había sido descubierto por la sonda Voyager 2 de la NASA, que sobrevoló el planeta en enero de 1986, ni por otros telescopios desde entonces, probablemente debido a su diminuto tamaño.
"(...) la nueva luna es más pequeña y mucho más tenue que la más pequeña de las lunas internas de Urano conocidas anteriormente, lo que hace probable que aún haya más complejidad por descubrir", comentó Matthew Tiscareno, del Instituto SETI en Mountain View, California, miembro del equipo de investigación.
Maryame El Moutamid, científica jefe de la División de Ciencia y Exploración del Sistema Solar del SwRI, comentó que S/2025 U1 se encuentra a unos 56 000 km del centro de Urano, orbitando el plano ecuatorial del planeta entre las órbitas de la luna Ofelia (que se encuentra justo fuera del sistema de anillos principal de Urano) y la luna Bianca. Su órbita es casi circular, lo que sugiere que pudo haberse formado cerca de su ubicación actual.
Y una curiosidad sobre las lunas de Urano: todas ellas llevan nombres de personajes del poeta y dramaturgo inglés William Shakespeare y del poeta británico Alexander Pope.
El nombre de la nueva luna descubierta deberá ser aprobado por la Unión Astronómica Internacional, la principal autoridad en la asignación de nombres y designaciones oficiales a objetos astronómicos; por lo que su nombre actual es provisional.
Datos y curiosidades sobre Urano, un gigante helado
Urano es el tercer planeta más grande en masa de nuestro sistema solar: 8,681 × 10^25 kg, aproximadamente 14 veces la masa de la Tierra. Está rodeado por un conjunto de 13 anillos tenues. Se le clasifica como un gigante helado, ya que está compuesto principalmente por agua, metano y amoníaco, con una atmósfera densa de hidrógeno, helio y metano, lo que le confiere su coloración azulada.
La atmósfera de Urano es fría, la más fría del sistema solar, con temperaturas que pueden alcanzar los -200 °C y vientos intensos de hasta 900 km/h.
Urano orbita alrededor del Sol a una distancia media de 2.900 millones de kilómetros, 19 veces más lejos que la Tierra. Además, es el único planeta del sistema solar que gira en un ángulo de casi 90 grados con respecto al plano de su órbita, lo que significa que sus polos norte y sur se encuentran casi donde estaría la línea del ecuador en otros planetas.
Y el planeta tiene una rotación inversa con respecto a la Tierra y a otros planetas del sistema solar: gira de este a oeste, lo que significa que el Sol sale por el oeste y se pone por el este allí.
Referencias de la noticia:
New Moon Discovered Orbiting Uranus Using NASA’s Webb Telescope. 19 de agosto, 2025. NASA Webb Mission Team.
Nova lua desconhecida é encontrada em Urano com o James Webb. 19 de agosto, 2025. Lucas Soares.