Tom Hanks tiene hasta un asteroide con su nombre: del Apolo 13 a la National Space Society, la otra pasión del actor
La pasión de Tom Hanks por el espacio ha estado presente en buena parte de su carrera, desde la película "Apolo 13" hasta sus trabajos para la National Space Society.
El actor Tom Hanks ha alcanzado una posición destacada en el cine estadounidense, con una carrera que le ha proporcionado dos premios Oscar y varias nominaciones de la Academia. Pero su relación con el espacio ha ido mucho más allá de aquella película, estando presente en distintas etapas de su vida. Actualmente, el intérprete forma parte del Consejo de Gobernadores de la National Space Society, organización vinculada a la exploración espacial. Esa relación se ha podido comprobar en la televisión, el cine documental y en distintas iniciativas de divulgación.
Su interés por el espacio ya quedó reflejada en la exposición "Moonwalkers: Un viaje con Tom Hanks", celebrada en 2024 en la galería Lightroom de Londres. La muestra recorría los primeros alunizajes del programa Apolo, entre 1969 y 1972. Además, presentó imágenes, proyecciones y entrevistas con los astronautas seleccionados para el proyecto Artemis II, entre ellos Victor Glover, Jeremy Hansen, Christina Koch y Reid Wiseman.
Tom Hanks y el espacio desde "Apolo 13"
Hanks se puso en la piel del astronauta Jim Lovell en la película "Apolo 13", estrenada en 1995. La película contó la historia de la misión lunar que tuvo que renunciar al alunizaje después de que explotara un tanque de oxígeno. La cinta fue nominada al Oscar a la mejor película.
Hanks también participó en "From the Earth to the Moon", una miniserie de HBO formada por 12 episodios sobre los primeros años del programa espacial estadounidense. La producción recibió en 1998 el Emmy y el Globo de Oro a la mejor miniserie. Su interés por contar la historia espacial continuó en "Magnificent Desolation: Walking on the Moon in 3D", estrenada en 2005 para formato IMAX.
En esa producción asumió funciones de narrador, guionista y productor. La película se centró en la experiencia de los astronautas que caminaron sobre la superficie lunar. A esta trayectoria se sumó el reconocimiento de la NASA: el 27 de abril de 2000, la agencia le concedió el NASA Public Service Award por su contribución a despertar el interés del público por la exploración espacial.
Tom Hanks y el espacio: de Hollywood a un asteroide con su nombre
La relación de Hanks con la astronomía alcanzó también la nomenclatura de los cuerpos menores del Sistema Solar. El asteroide 12818 Tomhanks recibió ese nombre como homenaje al actor y a su relación con la exploración espacial. El nombre del actor llegó así al espacio por una vía muy distinta a sus películas y documentales sobre la NASA.
Su trayectoria cinematográfica adquirió una dimensión internacional con "Big", en 1988, cinta que le proporcionó su primera candidatura al Oscar y el Globo de Oro al mejor actor. "Philadelphia", estrenada en 1993, le dio su primer Oscar como mejor actor. Un año después ganó de nuevo la estatuilla por "Forrest Gump", película que también obtuvo el Oscar a la mejor película.
Después llegaron nuevas candidaturas por "Salvar al soldado Ryan" en 1998 y "Náufrago" en 2000. Esta última interpretación también le proporcionó otro Globo de Oro. En 2002 recibió el Life Achievement Award del American Film Institute. En 2005 fue elegido vicepresidente de la Academy of Motion Picture Arts and Sciences y, en 2006, Forbes lo situó entre las celebridades que mayor confianza generaron entre los estadounidenses.
Moonwalkers: un viaje con Tom Hanks
La exposición "Moonwalkers: un viaje con Tom Hanks", celebrada en Londres en 2024, es una buena muestra de la relación del actor con la exploración espacial. El recorrido comenzaba con las misiones Apolo, entre 1969 y 1972, y llegaba hasta Artemis, el programa de la NASA para recuperar los vuelos tripulados alrededor de la Luna. Las imágenes y proyecciones sirvieron para unir la historia de aquellos primeros viajes con las nuevas misiones.
La exposición también repasó Artemis II, la misión formada por Victor Glover, Jeremy Hansen, Christina Koch y Reid Wiseman para volar alrededor de la Luna. Glover fue el primer astronauta negro en participar en una misión lunar. El programa Artemis también contemplaba mantener astronautas en la Luna durante largos periodos de tiempo. Para Hanks, el regreso al satélite respondía en buena medida a la curiosidad y al interés por afrontar nuevos retos.
La muestra también permitió conocer una faceta de Hanks alejada de sus principales trabajos en el cine. El actor contó que le habría gustado ser astronauta y que encontró en las películas una forma de acercarse a ese mundo. Cuando le preguntaron si viajaría al espacio, respondió con humor que aceptaría el trabajo para limpiar ventanas, servir comida y recoger después. Actualmente, su presencia en la National Space Society mantiene ese vínculo con la exploración espacial.