Un fármaco contra el insomnio podría proteger el cerebro del Alzheimer, según un nuevo estudio
Un nuevo estudio publicado en la revista Nature Neuroscience ha revelado que un medicamento utilizado para tratar el insomnio puede proteger al cerebro contra enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer.
El Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa que se caracteriza por dificultad para recordar información reciente, desorientación y pérdida progresiva de la capacidad para realizar tareas cotidianas. Es más común en personas mayores, pero también puede presentarse en pacientes más jóvenes (aunque esto es poco frecuente).
Recientemente, un estudio publicado en la revista científica Nature Neuroscience demostró que un fármaco utilizado para tratar el insomnio puede proteger el cerebro contra enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer.
La medicina trata el insomnio y previene enfermedades neurodegenerativas
En un estudio preclínico realizado con ratones, investigadores de la Universidad de Washington en St. Louis, Estados Unidos, en alianza con la farmacéutica japonesa Eisai, identificaron un fármaco utilizado para tratar el insomnio como una opción prometedora contra el Alzheimer.
El medicamento en cuestión es Lemborexant (comercializado en el extranjero como Dayvigo), que ha demostrado ser capaz de proteger el cerebro de los ratones contra la acumulación de la proteína Tau, una proteína asociada a la progresión del Alzheimer.
¿Y cómo se produce esta protección? El lemborexant actúa bloqueando la orexina, un neuropéptido que regula el sueño y la vigilia, y reduciendo significativamente la presencia de la proteína Tau. Se observó que, al desactivar genéticamente el receptor de orexina, se produjo una reducción de la proteína Tau, lo que indica una posible participación de la orexina en el avance de la neurodegeneración.
Los resultados mostraron que Lemborexant mejoró la calidad del sueño y redujo los niveles de la proteína Tau en el cerebro de los animales. Además, el fármaco conservó entre un 30 % y un 40 % más de volumen cerebral en el hipocampo, la región crucial para la memoria.
“Hemos demostrado que Lemborexant mejora el sueño y reduce la Tau anormal, que parece ser un factor importante responsable del daño neurológico observado en el Alzheimer y varios trastornos relacionados”, dijo David Holtzman, neurólogo y coautor del estudio, en un comunicado.
Sin embargo, no todo es tan fácil… este estudio tiene algunas limitaciones, como aclaran los propios autores.
Es necesario investigar más a fondo algunos aspectos, ya que el efecto protector cerebral solo se observó en ratones macho. Además, el Lemborexant está aprobado solo para uso a corto plazo. Los efectos de su uso continuado aún se desconocen científicamente.
Referencia de la noticia:
- Remédio para insônia reduz proteína ligada ao Alzheimer, mostra estudo. 20 de junho, 2025. Jorge Agle.
- Lemborexant ameliorates tau-mediated sleep loss and neurodegeneration in males in a mouse model of tauopathy. 27 de maio, 2025. Parhizkar, et al.