Increíbles primeras imágenes obtenidas por la cámara digital más grande del mundo: 10 millones de galaxias en una foto
Un nuevo y potente telescopio en Chile transformará la astronomía y la forma en que vemos el universo: acaban de revelarse sus primeras imágenes de criaderos estelares y galaxias muy, pero muy lejanas.
El Observatorio Vera C. Rubin, situado en el Cerro Pachón, Chile, es el primero de su tipo, gracias a su diseño óptico, la sensibilidad de su cámara, la velocidad del telescopio y su infraestructura computacional que representan avances sin precedentes en cada una de estas áreas.
Cuenta con un revolucionario telescopio: el Telescopio de Investigación Simonyi, de 8.4 metros, equipado con la cámara digital más grande jamás construida para astronomía, dedicada a tomar imágenes detalladas del cielo del hemisferio sur durante 10 años. Al poder recorrer el cielo completo cada pocas noches, es capaz de generar un registro en ultra alta definición y en formato de “time-lapse” de algo tan magnífico como un filme IMAX: la película astronómica más grande de todos los tiempos, que permitirá descubrimientos de asteroides y cometas, estrellas variables y explosiones de supernovas que nos maravillarán.
Ya pudimos ver su asombrosa “Primera Luz”…
Financiado por la Fundación Nacional de Ciencias (NSF) y el Departamento de Energía (DOE) de los Estados Unidos, el observatorio ha sido nombrado en honor a la astrónoma Vera Rubin, y sus primeros destellos del espacio nos han dejado un festín rosa y azul de guarderías estelares (nebulosas) donde las nuevas estrellas se forman, destacándose de un denso cúmulo de nuestras galaxias vecinas.
Estas imágenes, que fueron recopiladas a partir de alrededor de 10 horas de observación desde el Cerro Pachón en Chile, son pruebas que ilustran el tipo de tomas que Rubín es capaz de capturar. La misión de una década del telescopio para observar el cielo nocturno cada noche, conocida como Legacy Survey of Space and Time, comenzará a finales de este año.
La primera imagen (abajo), muestra innumerables puntos de luz que forman un rico tapiz de unos 10 millones de galaxias, sólo el 0,05% de las aproximadamente 20.000 millones de galaxias que Rubin fotografiará durante los 10 años de su misión. Para captar este nivel de detalle en la imagen, se combinaron 1.185 exposiciones tomadas en un período de tan sólo 7 noches.
La imagen que ilustra la portada de la nota, contiene la Nebulosa Trífida, la bola rosa y azul en el cuarto superior derecho, que es una región de formación estelar en nuestra galaxia rodeada por miles de estrellas jóvenes y ubicada a 5.200 años luz. En el centro de la toma se encuentra la Nebulosa de la Laguna, una vasta nube de gas y polvo interestelar situada a 5.000 años luz. Esta imagen de casi 5 gigapíxeles combina 678 exposiciones tomadas en sólo 7.2 horas de observación y se compuso a partir de unos dos billones de píxeles de datos en total. Ningún otro observatorio es capaz de producir una imagen de un área tan amplia con tanta rapidez y profundidad.
Nunca con este nivel de detalle
De la primera imagen podemos extraer un primer plano del cúmulo de Virgo, una red de miles de galaxias que los astrónomos conocen desde hace siglos. Aunque sus miembros más brillantes pueden verse con telescopios simples, la vista de Rubin muestra todo el cúmulo y las galaxias que lo rodean con extremo detalle. La imagen completa ampliada, que se puede ver en el vídeo de arriba, revela alrededor de 10 millones de galaxias.
Rubin ayudará a arrojar luz sobre misterios como la materia oscura y la posible existencia de otro planeta en nuestro sistema solar, conocido como Planeta Nueve.
El equipo científico del telescopio también ha construido una herramienta llamada Skyviewer, que está disponible para el público, permitiendo a los espectadores poder explorar estas imágenes de resolución extremadamente alta mediante vistas panorámicas a su alrededor y haciendo zoom sobre las estrellas y galaxias.
Referencia de la noticia:
Observatorio Rubin inicia observaciones en Chile revelando cambios nunca antes vistos del Universo en tiempo récord. Fundación Nacional de Ciencias de Estados Unidos (NSF) y Departamento de Energía de Estados Unidos (DOE). 23 JUN 2025