El peso de la sequía extrema: cómo bombear agua del subsuelo está desplazando el eje de rotación terrestre

    Bombear agua subterránea está desplazando ligeramente el eje de rotación terrestre: los científicos explican por qué ocurre este fenómeno y desmonta el mito de una inversión de los polos.

    Las mediciones por satélite han demostrado que la extracción masiva de aguas subterráneas modifica ligeramente la distribución de la masa del planeta, desplazando el eje geográfico unos pocos centímetros al año.
    Las mediciones por satélite han demostrado que la extracción masiva de aguas subterráneas modifica ligeramente la distribución de la masa del planeta, desplazando el eje geográfico unos pocos centímetros al año.

    El eje de la Tierra es un tema muy recurrentes en redes sociales y foros especializados, ya que es habitual que se habla de él y de un posible desplazamiento del mismo hacia los polos. Sin embargo, la realidad científica es mucho más interesante y, al mismo tiempo, mucho menos dramática.

    Diversas investigaciones han demostrado que el bombeo intensivo de las aguas subterráneas está modificando ligeramente la distribución de la masa terrestre. desplazando unos centímetros cada año el eje de rotación geográfico de nuestro mundo.

    Ahora bien, este fenómeno no tiene absolutamente nada que ver con una inversión de los polos magnéticos ni supone un riesgo para la estabilidad del planeta.

    ¿Por qué extraer agua puede mover el eje de la Tierra?

    La Tierra gira como una enorme peonza, y cualquier redistribución importante de su masa modifica ligeramente su equilibrio, del mismo modo que ocurre cuando un patinador cambia la posición de sus brazos durante un giro.

    Cuando se extrae grandes cantidades de agua de los acuíferos para abastecimiento urbano, agricultura o industria, esa masa deja de almacenarse bajo tierra y termina redistribuyéndose por el sistema hidrológico, llegando finalmente a océanos, ríos o a la atmósfera mediante evaporación.

    Todo esto puede parecer insignificante, pero mover miles de millones de toneladas de agua cada año tiene efectos medibles gracias a los modernos satélites de observación terrestre.

    El eje geográfico cambia, pero solo unos centímetros

    Por un lado, está el polo geográfico, que corresponde al punto donde el eje de rotación corta la superficie terrestre. Este eje no permanece completamente inmóvil, sino que experimenta pequeños desplazamientos continuos debido al movimiento del hielo, el agua, la atmósfera o incluso a procesos geológicos.

    Según investigaciones recientes, la extracción mundial de aguas subterráneas entre 1993 y 2010 ha provocado un desplazamiento del eje geográfico de aproximadamente 4 centímetros al año.

    Puede parecer mucho desplazamiento, pero en realidad se trata de una variación extremadamente pequeña que únicamente puede detectarse mediante instrumentación científica de gran precisión.

    Entonces, ¿por qué se habla de una inversión de los polos?

    Gran parte de la confusión surge porque existen dos polos completamente diferentes, el primero es el polo geográfico, relacionado con la rotación terrestre; y el segundo es el polo magnético, generado por el movimiento del hierro líquido en el núcleo externo del planeta a casi 3.000 kilómetros de profundidad.

    Los polos magnéticos sí han cambiado de posición muchas veces durante la historia geológica de la Tierra, siendo la última inversión completa hace aproximadamente 780.000 años. Por otra parte hace unos 41.000 años se produjo el conocido como evento Laschamp, una alteración temporal del campo magnético que posteriormente volvió a su estado habitual.

    El núcleo terrestre marca las reglas

    El campo magnético terrestre nace en el núcleo externo, donde enormes corrientes de hierro fundido generan el llamado efecto dinamo.

    Se trata de un sistema extremadamente complejo que los científicos todavía investigan. Aunque durante los últimos años el campo magnético se ha debilitado ligeramente, no existen evidencias de que estemos a las puertas de una nueva inversión magnética.

    Y, sobre todo, ningún científico relaciona ese comportamiento con la actividad humana sobre la superficie terrestre.

    Referencia de la noticia

    Thibault Renard. (2026). Can pumping groundwater really flip Earth’s poles? An expert explains.