¿Cómo está afectando el cambio climático al suministro de café?
El calor extremo está dañando los cultivos de café, lo que afecta su precio y disponibilidad en todo el mundo.
El cambio climático está provocando un aumento excesivo del calor en las principales regiones cafetaleras, según un análisis de la organización de comunicación científica Climate Central.
El café es cada vez más difícil de producir y más caro de comprar. Las plantas de café necesitan temperaturas y niveles de precipitación específicos para producir la mejor calidad y la mayor cantidad de granos. La gran mayoría del suministro mundial de café proviene de dos especies: arábica y robusta.
Sin embargo, las temperaturas superiores a 30 °C son extremadamente perjudiciales para el cultivo de plantas de café arábica y subóptimas para el de robusta, lo que afecta la disponibilidad, el precio y la calidad del grano.
Los cambios en los patrones de lluvia pueden estresar aún más las plantas de café; se ha comprobado que las precipitaciones anuales totales de entre 140 y 190 mm son óptimas para las cosechas. Un estudio independiente concluyó que la cantidad de tierra apta para el cultivo de café podría reducirse a la mitad para 2050 si no se toman medidas.
Si bien podrían surgir oportunidades en otras áreas a medida que cambia el clima, esto también podría provocar deforestación a medida que los agricultores crean tierras de cultivo a mayor altitud.
El precio del café se ha disparado
Los precios mundiales del café han sido volátiles en los últimos años, alcanzando máximos históricos en diciembre de 2024 y de nuevo en febrero de 2025. El clima extremo en las regiones cafetaleras probablemente haya contribuido a estos picos, según Climate Central.
Sus científicos analizaron las temperaturas diarias entre 2021 y 2025 para comprender la frecuencia con la que el cambio climático eleva las temperaturas por encima del umbral de 30 °C (86 °F), perjudicial para el café, en 25 países productores de café. Los investigadores analizaron las temperaturas diarias en 25 países cafetaleros, que representan aproximadamente el 97 % de la producción mundial de café.
Descubrieron que todos ellos experimentaron un calor adicional, perjudicial para el café, durante los últimos cinco años debido al cambio climático, con un promedio de 47 días adicionales al año.
¿Dónde afectará con más fuerza el calor?
Los países más afectados fueron El Salvador, con 99 días con temperaturas superiores a 30 °C, Nicaragua (77 días) y Tailandia (75 días). Los cinco principales países productores de café (Brasil, Vietnam, Colombia, Etiopía e Indonesia) son responsables de aproximadamente el 75 % del suministro mundial de café.
Sin embargo, estos países experimentan actualmente niveles de calor que perjudican los cultivos de café durante más de 144 días al año en promedio, según cálculos de Climate Central. Sin la influencia del cambio climático, habría unos 57 días menos al año con ese calor.
Brasil es el principal país cafetalero del mundo. Experimentó 70 días adicionales de calor perjudicial para el café en promedio cada año debido al cambio climático, y su principal estado cafetalero, Minas Gerais, experimentó 67 días adicionales de este tipo al año. Los agricultores pueden adaptarse al cambio climático plantando árboles más altos que den sombra a los cafetos y los protejan del calor dañino.
Si bien las plantas cultivadas a pleno sol producen mayores rendimientos, el café cultivado a la sombra de árboles nativos ofrece beneficios ecológicos adicionales, ya que proporciona hábitat para la fauna silvestre (especialmente para las aves) y enriquece el suelo.
Referencia de la noticia
A bitter cup: climate change profile of global production of Arabica and Robusta coffee, Climatic Change, 13 December 2014, Christian Bunn