OMS advierte: Lávese bien las manos: cómo protegerse y proteger a sus seres queridos de virus y bacterias
¿Qué tan efectivo es realmente este hábito en la lucha contra los virus y las bacterias? Un estudio global de la OMS muestra cómo se implementa la higiene de manos en todo el mundo y qué podemos y debemos mejorar todos.
Como parte del programa mundial “Salva vidas: lávate las manos”, la Organización Mundial de la Salud (OMS) vuelve a recordar a las personas en 2025 la importancia de lavarse las manos de forma regular y adecuada.
Esta medida simple pero extremadamente efectiva tiene un impacto directo en la prevención de la propagación de virus y bacterias que son responsables de una variedad de enfermedades.
Por qué es crucial la higiene de las manos
La higiene de las manos es un componente clave de la prevención de infecciones y ayuda a prevenir la propagación de enfermedades e infecciones, incluidos virus peligrosos como la influenza, la COVID-19 y las enfermedades gastrointestinales.
Lavarse bien las manos es fundamental, especialmente en los hospitales; de lo contrario, existe el riesgo de infecciones hospitalarias peligrosas causadas por gérmenes en las manos y las superficies. Estas infecciones son una causa importante de aumento de la morbilidad y la mortalidad en todo el mundo, en particular en personas con sistemas inmunitarios debilitados o con enfermedades crónicas.
Resultados de la encuesta mundial sobre higiene de manos
Una encuesta reciente realizada en 3.206 centros de atención sanitaria de 90 países ha proporcionado información interesante sobre las prácticas de higiene de manos en todo el mundo. El estudio se basa en la Herramienta de Evaluación de Seguridad e Higiene de Manos (HHSAF) y destaca no sólo la importancia de la higiene de manos sino también las desigualdades existentes entre diferentes países e instituciones.
La encuesta mostró que más de la mitad de los centros de atención médica en todo el mundo han logrado un nivel medio de implementación de higiene de manos. Sin embargo, la implementación varía mucho según el nivel de ingresos del país y el tipo de institución.
En los países ricos, muchos centros pueden establecer normas avanzadas de higiene de manos, mientras que en muchos centros de los países en desarrollo la higiene de manos a menudo se mantiene en un nivel muy básico.
Desigualdades y falta de recursos en los países en desarrollo
Los países de bajos ingresos a menudo carecen de recursos básicos, lo que dificulta la implementación correcta de medidas de higiene de manos. Allí, muchas instalaciones no sólo carecen de acceso a formación regular o desinfectantes, sino que también suelen carecer de la infraestructura adecuada para supervisar la higiene de las manos.
Esto significa que no se pueden implementar de manera confiable las medidas necesarias para prevenir la propagación de infecciones.
El problema del clima de seguridad institucional
Otro punto preocupante del estudio es el llamado “clima de seguridad institucional”. Esta área recibió la puntuación más baja en la encuesta. Esto significa que en muchos países y centros de atención sanitaria, el liderazgo y el compromiso con la higiene de las manos son inadecuados.
Sin estos líderes y una participación estructurada de los pacientes, será muy difícil mejorar la higiene de las manos.
Falta de evaluación y retroalimentación en países de bajos salarios
Muchos centros, especialmente en países de bajos ingresos, carecen de retroalimentación periódica y de un sistema eficaz para supervisar las prácticas de higiene de las manos. Sin esta evaluación continua y estos ciclos de retroalimentación, es difícil lograr mejoras.
La falta de un sistema de seguimiento que funcione agrava el problema de que los centros de salud no saben exactamente cómo mejorar sus prácticas de higiene de manos.
Evolución positiva de los países con salarios altos
A pesar de estos desafíos, también hay avances positivos. En los países ricos, muchas instituciones ya han establecido estándares elevados para la higiene de las manos.
El clima de seguridad institucional también ha mejorado en estos países, lo que indica que la inversión en capacitación e infraestructura, así como una estructura de liderazgo clara, son cruciales para promover eficazmente la higiene de las manos.
El lento progreso de los últimos años
Sin embargo, entre 2015 y 2019, no se observó ninguna mejora significativa en la higiene de las manos en los 190 centros de salud que participaron en ambas encuestas.
Referencia de la noticia
De Kraker, M. E. A., Tartari, E., Tomczyk, S. et al. (2022). „Implementation of hand hygiene in health-care facilities: results from the WHO Hand Hygiene Self-Assessment Framework global survey 2019“. The Lancet Infectious Diseases, 22(6), 835-844.